Tkanka nerwowa

Tkanka nerwowa jest głównym elementem strukturalnym narządów układu nerwowego - mózgu i rdzenia kręgowego, nerwów, węzłów nerwowych (zwojów) i zakończeń nerwowych. Tkanka nerwowa składa się z komórek nerwowych (neurocytów lub neuronów) oraz anatomicznie i funkcjonalnie powiązanych komórek pomocniczych neuroglii.

Neurocyty (neurony) wraz ze swoimi wypustkami są strukturalnymi i funkcjonalnymi jednostkami narządów układu nerwowego. Komórki nerwowe są zdolne do odbierania bodźców, wzbudzania się, wytwarzania i przekazywania informacji zakodowanych w postaci sygnałów elektrycznych i chemicznych (impulsów nerwowych). Komórki nerwowe uczestniczą również w przetwarzaniu, przechowywaniu informacji i odzyskiwaniu ich z pamięci.

Każda komórka nerwowa ma ciało i procesy. Na zewnątrz komórka nerwowa jest otoczona błoną komórkową (cytolemma), która jest zdolna do przewodzenia pobudzenia, a także zapewnia wymianę substancji między komórką a jej otoczeniem. Ciało komórki nerwowej zawiera jądro i otaczającą je cytoplazmę, która jest również nazywana perikaryonem (od greckiego ren - wokół, karion - jądro). Cytoplazma zawiera organelle komórkowe: ziarniste retikulum endoplazmatyczne, aparat Golgiego, mitochondria, rybosomy itp. Neurony charakteryzują się obecnością substancji chromatofilowej (substancji Nissla) i neurofibryli w swojej cytoplazmie. Substancja chromatofilowa jest wykrywana w postaci grudek zasadochłonnych (skupisek struktur ziarnistego retikulum endoplazmatycznego), których obecność wskazuje na wysoki poziom syntezy białek.

Cytoszkielet komórki nerwowej jest reprezentowany przez mikrotubule (neurotubule) i filamenty pośrednie, które uczestniczą w transporcie różnych substancji. Rozmiar (średnica) ciał neuronów waha się od 4-5 do 135 µm. Kształt ciał komórek nerwowych również jest różny - od okrągłego, jajowatego do piramidalnego. Z ciała komórki nerwowej rozciągają się cienkie wypustki cytoplazmatyczne o różnej długości otoczone błoną. Dojrzałe komórki nerwowe mają wypustki dwojakiego rodzaju. Jeden lub więcej drzewiastych rozgałęzień, wzdłuż których impuls nerwowy dociera do ciała neuronu, nazywa się deidrytem. Jest to tak zwany dendrytyczny transport substancji. W większości komórek długość dendrytów wynosi około 0,2 µm. Wiele neurotubul i niewielka liczba neurofilamentów przebiega w kierunku długiej osi dendrytu. W cytoplazmie dendrytów znajdują się wydłużone mitochondria i niewielka liczba zbiorników nieziarnistego retikulum endoplazmatycznego. Końcowe odcinki dendrytów mają często kształt kolby. Jedynym, zwykle długim, procesem, wzdłuż którego impuls nerwowy jest kierowany z ciała komórki nerwowej, jest akson lub neuryt. Akson odchodzi od końcowego wzgórka aksonu przy ciele komórki nerwowej. Akson kończy się wieloma odgałęzieniami końcowymi, które tworzą synapsy z innymi komórkami nerwowymi lub tkankami narządu roboczego. Powierzchnia cytolemmy aksonu (aksolemmy) jest gładka. Aksoplazma (cytoplazma) zawiera cienkie wydłużone mitochondria, dużą liczbę neurotubul i neurofilamentów, pęcherzyki i rurki nieziarnistego retikulum endoplazmatycznego. Rybosomy i elementy ziarnistego retikulum endoplazmatycznego są nieobecne w aksoplazmie. Występują one wyłącznie w cytoplazmie wzgórka aksonu, gdzie zlokalizowane są pęczki neurotubul, natomiast liczba neurofilamentów jest tutaj niewielka.

W zależności od szybkości przemieszczania się impulsów nerwowych rozróżnia się dwa typy transportu aksonalnego: transport powolny, którego prędkość wynosi 1-3 mm na dobę, i transport szybki, którego prędkość wynosi 5-10 mm na godzinę.

Komórki nerwowe są spolaryzowane dynamicznie, co oznacza, że mogą przewodzić impulsy nerwowe tylko w jednym kierunku - od dendrytów do ciała komórki nerwowej.

Włókna nerwowe to wypustki komórek nerwowych (dendrytów, neurytów), pokryte błonami. W każdym włóknie nerwowym wypustka jest osiowym cylindrem, a otaczające go lemmocyty (komórki Schwanna), należące do neuroglii, tworzą błonę włóknistą.

Biorąc pod uwagę budowę błon, włókna nerwowe dzielimy na bezmielinowe (nonmielinizowane) i mielinowe (mielinizowane).

Niemielinowane (niemielinowane) włókna nerwowe występują głównie w neuronach wegetatywnych. Błona tych włókien jest cienka, zbudowana w taki sposób, że cylinder osiowy jest wciskany do komórki Schwanna, do głębokiego rowka przez nią utworzonego. Zamknięta błona neurolemmocytu, podwojona ponad cylindrem osiowym, nazywana jest mezaksonem. Często nie jeden cylinder osiowy znajduje się wewnątrz błony, ale kilka (od 5 do 20), tworząc włókno nerwowe typu kabla. Wzdłuż wyrostka komórki nerwowej jej błonę tworzą liczne komórki Schwanna, ułożone jedna za drugą. Pomiędzy aksolematem każdego włókna nerwowego a komórką Schwanna znajduje się wąska przestrzeń (10-15 nm) wypełniona płynem tkankowym, który uczestniczy w przewodzeniu impulsów nerwowych.

Mielinowane włókna nerwowe mają grubość do 20 µm. Tworzą je dość grube aksony komórkowe - cylinder osiowy, wokół którego znajduje się osłonka składająca się z dwóch warstw: grubszej wewnętrznej - mieliny i zewnętrznej - cienkiej warstwy utworzonej przez neurolemmocyty. Warstwa mielinowa włókien nerwowych ma złożoną strukturę, gdyż komórki Schwanna w trakcie swojego rozwoju spiralnie owijają się wokół aksonów komórek nerwowych (cylindrów osiowych). Dendryty, jak wiadomo, nie mają osłonki mielinowej. Każdy lemmocyt otacza tylko niewielki fragment cylindra osiowego. Dlatego warstwa mielinowa, składająca się z lipidów, występuje tylko w obrębie komórek Schwanna, nie jest ciągła, lecz nieciągła. Co 0,3-1,5 mm występują tzw. węzły włókien nerwowych (węzły Ranviera), gdzie warstwa mielinowa jest nieobecna (przerwana), a sąsiednie lemmocyty zbliżają się swoimi końcami bezpośrednio do cylindra osiowego. Błona podstawna pokrywająca komórki Schwanna jest ciągła, przechodzi przez węzły Ranviera bez przerwy. Węzły te są uważane za miejsca przepuszczalności jonów Na ⁺ i depolaryzacji prądu elektrycznego (impulsu nerwowego). Taka depolaryzacja (tylko w obszarze węzłów Ranviera) sprzyja szybkiemu przechodzeniu impulsów nerwowych wzdłuż mielinowanych włókien nerwowych. Impulsy nerwowe wzdłuż włókien mielinowanych są prowadzone jakby skokowo - od jednego węzła Ranviera do następnego. W niezmielinizowanych włóknach nerwowych depolaryzacja zachodzi w całym włóknie, a impulsy nerwowe wzdłuż takich włókien przechodzą powoli. Tak więc prędkość przewodzenia impulsów nerwowych wzdłuż włókien niezmielinizowanych wynosi 1-2 m/s, a wzdłuż włókien mielinowanych - 5-120 m/s.

Klasyfikacja komórek nerwowych

W zależności od liczby wypustek rozróżnia się neurony unipolarne, czyli jednoprocesowe, oraz dwubiegunowe, czyli dwuprocesowe. Neurony z dużą liczbą wypustek nazywane są wielobiegunowymi, czyli wieloprocesowymi. Neurony dwubiegunowe obejmują takie pseudojednobiegunowe (pseudojednobiegunowe) neurony, które są komórkami zwojów rdzeniowych (węzłów). Neurony te nazywane są pseudojednobiegunowymi, ponieważ dwa wypustki rozciągają się obok siebie od ciała komórki, ale przestrzeń między wypustkami nie jest widoczna pod mikroskopem świetlnym. Dlatego te dwa wypustki są brane za jeden pod mikroskopem świetlnym. Liczba dendrytów i stopień ich rozgałęzienia różnią się znacznie w zależności od lokalizacji neuronów i pełnionej przez nie funkcji. Wielobiegunowe neurony rdzenia kręgowego mają nieregularnie ukształtowane ciało, wiele słabo rozgałęzionych dendrytów rozciągających się w różnych kierunkach oraz długi akson, z którego rozciągają się gałęzie boczne - odgałęzienia poboczne. Duża liczba krótkich, poziomych, słabo rozgałęzionych dendrytów rozciąga się od trójkątnych ciał dużych neuronów piramidalnych kory mózgowej; akson rozciąga się od podstawy komórki. Zarówno dendryty, jak i neuryty kończą się zakończeniami nerwowymi. W dendrytach są to zakończenia nerwów czuciowych; w neurytach są to zakończenia efektorowe.

Ze względu na cel funkcjonalny komórki nerwowe dzielą się na receptorowe, efektorowe i asocjacyjne.

Neurony receptorowe (czuciowe) odbierają różne rodzaje uczuć za pomocą swoich zakończeń i przekazują impulsy powstające w zakończeniach nerwowych (receptorach) do mózgu. Dlatego neurony czuciowe są również nazywane komórkami nerwowymi aferentnymi. Neurony efektorowe (powodujące działanie, efekt) przewodzą impulsy nerwowe z mózgu do narządu roboczego. Te komórki nerwowe są również nazywane neuronami eferentnymi. Neurony asocjacyjne lub interkalacyjne przewodzące przekazują impulsy nerwowe z neuronu aferentnego do neuronu eferentnego.

Istnieją duże neurony, których funkcją jest produkcja wydzieliny. Te komórki nazywane są neuronami neurosekrecyjnymi. Wydzielina (neurosekrecja), zawierająca białko, a także lipidy, polisacharydy, jest uwalniana w postaci granulek i transportowana przez krew. Neurosekrcja bierze udział w interakcjach układu nerwowego i sercowo-naczyniowego (humoralnego).

W zależności od umiejscowienia wyróżnia się następujące rodzaje zakończeń nerwowych – receptorów:

1. eksteroceptory odbierają podrażnienia od czynników środowiskowych. Znajdują się w zewnętrznych warstwach ciała, w skórze i błonach śluzowych, w narządach zmysłów;
2. interoreceptory reagują na bodźce głównie ze strony zmian składu chemicznego środowiska wewnętrznego (chemoreceptory), ciśnienia w tkankach i narządach (baroreceptory, mechanoreceptory);
3. Proprioceptory, czyli proprioceptory, odbierają podrażnienia w tkankach samego ciała. Znajdują się w mięśniach, ścięgnach, więzadłach, powięziach i torebkach stawowych.

Ze względu na funkcję rozróżnia się termoreceptory, mechanoreceptory i nocyceptory. Pierwsze odbierają zmiany temperatury, drugie – różnego rodzaju oddziaływania mechaniczne (dotykanie skóry, ściskanie jej), trzecie – bodźce bólowe.

Wśród zakończeń nerwowych rozróżnia się zakończenia wolne, pozbawione komórek glejowych, oraz niewolne, w których zakończenia nerwowe posiadają otoczkę – torebkę utworzoną z komórek glejowych lub elementów tkanki łącznej.

Wolne zakończenia nerwowe znajdują się w skórze. Zbliżając się do naskórka, włókno nerwowe traci mielinę, przenika przez błonę podstawną do warstwy nabłonkowej, gdzie rozgałęzia się między komórkami nabłonkowymi aż do warstwy ziarnistej. Końcowe gałęzie, o średnicy mniejszej niż 0,2 µm, rozszerzają się na końcach jak kolby. Podobne zakończenia nerwowe znajdują się w nabłonku błon śluzowych i w rogówce oka. Końcowe wolne zakończenia nerwowe receptorowe odbierają ból, ciepło i zimno. Inne włókna nerwowe wnikają w naskórek w ten sam sposób i kończą się kontaktami z komórkami dotykowymi (komórkami Merkla). Zakończenie nerwowe rozszerza się i tworzy kontakt przypominający synapsę z komórką Merkla. Te zakończenia są mechanoreceptorami, które odbierają nacisk.

Niewolne zakończenia nerwowe mogą być otoczone torebką (pokryte torebką tkanki łącznej) i nieotoczone torebką (bez torebki). Nieotoczone torebką zakończenia nerwowe znajdują się w tkance łącznej. Należą do nich również zakończenia w mieszkach włosowych. Otoczone torebką zakończenia nerwowe to ciałka dotykowe, ciałka blaszkowate, ciałka cebulkowe (ciałka Golgiego-Mazzoniego) i ciałka płciowe. Wszystkie te zakończenia nerwowe są mechanoreceptorami. Do tej grupy należą również cebulki końcowe, które są termoreceptorami.

Ciałka blaszkowate (ciałka Vatera-Paciniego) są największymi ze wszystkich otoczonych torebką zakończeń nerwowych. Mają kształt owalny, osiągają długość 3-4 mm i grubość 2 mm. Znajdują się w tkance łącznej narządów wewnętrznych i podskórnej podstawie (skórze właściwej, najczęściej - na granicy skóry właściwej i tkanki podskórnej). Dużą liczbę ciałek blaszkowatych można znaleźć w przydankach dużych naczyń, w otrzewnej, ścięgnach i więzadłach, wzdłuż zespoleń tętniczo-żylnych. Ciałko jest pokryte z zewnątrz torebką łącznotkankową o strukturze blaszkowej, bogatą w naczynia włosowate. Pod błoną łącznotkankową znajduje się zewnętrzna bańka, składająca się z 10-60 koncentrycznych płytek utworzonych przez spłaszczone sześciokątne komórki nabłonkowe okołonerwowe. Po wejściu do ciałka włókno nerwowe traci osłonkę mielinową. Wewnątrz ciała jest otoczone limfocytami, które tworzą wewnętrzną bańkę.

Ciałka dotykowe (ciałka Meissnera) mają długość 50-160 µm i szerokość około 60 µm, są owalne lub cylindryczne. Są szczególnie liczne w warstwie brodawkowatej skóry palców. Występują również w skórze warg, krawędziach powiek i zewnętrznych narządach płciowych. Ciałko tworzy wiele wydłużonych, spłaszczonych lub gruszkowatych limfocytów leżących jeden na drugim. Włókna nerwowe wchodzące do ciałka tracą mielinę. Nerwica przechodzi do otoczki otaczającej ciałko, utworzonej z kilku warstw nabłonkowych komórek okołonerwowych. Ciałka dotykowe to mechanoreceptory, które odbierają dotyk i ucisk skóry.

Ciałka genitalne (ciałka Ruffiniego) mają kształt wrzeciona i znajdują się w skórze palców rąk i nóg, w torebkach stawowych i ścianach naczyń krwionośnych. Ciałko jest otoczone cienką torebką utworzoną przez komórki okołonerwowe. Po wejściu do torebki włókno nerwowe traci mielinę i rozgałęzia się na wiele gałęzi, które kończą się kolbowatymi wypustkami otoczonymi przez lemmocyty. Zakończenia ściśle przylegają do fibroblastów i włókien kolagenowych, które stanowią podstawę ciałka. Ciałka Ruffiniego są mechanoreceptorami, odbierają również ciepło i pełnią funkcję proprioceptorów.

Cebulki końcowe (cebulki Krausego) mają kształt kulisty i znajdują się w skórze, spojówce oczu i błonie śluzowej jamy ustnej. Cebulka ma grubą torebkę tkanki łącznej. Wchodząc do torebki, włókno nerwowe traci osłonkę mielinową i rozgałęzia się w środku cebulki, tworząc wiele gałęzi. Cebulki Krausego odbierają zimno; mogą być również mechanoreceptorami.

W tkance łącznej warstwy brodawkowatej skóry żołędzi prącia i łechtaczki znajduje się wiele ciałek płciowych, podobnych do kolb końcowych. Są to mechanoreceptory.

Proprioceptory odbierają skurcze mięśni, napięcie ścięgien i torebek stawowych, siłę mięśniową potrzebną do wykonania określonego ruchu lub utrzymania części ciała w określonej pozycji. Zakończenia nerwowe proprioceptorów obejmują wrzeciona nerwowo-mięśniowe i neurościęgniste, które znajdują się w brzuścach mięśni lub w ich ścięgnach.

Wrzeciona nerwowo-ścięgnowe znajdują się w punktach przejściowych mięśnia do ścięgna. Są to wiązki włókien ścięgnistych (kolagenowych) połączonych z włóknami mięśniowymi, otoczonych torebką tkanki łącznej. Grube mielinowane włókno nerwowe zwykle zbliża się do wrzeciona, które traci osłonkę mielinową i tworzy końcowe odgałęzienia. Te zakończenia znajdują się między wiązkami włókien ścięgnistych, gdzie odbierają skurczowe działanie mięśnia.

Wrzeciona nerwowo-mięśniowe są duże, mają 3-5 mm długości i do 0,5 mm grubości, otoczone torebką tkanki łącznej. Wewnątrz torebki znajduje się do 10-12 cienkich krótkich włókien mięśni prążkowanych o różnej strukturze. W niektórych włóknach mięśniowych jądra są skoncentrowane w części centralnej i tworzą „torbę jądrową”. W innych włóknach jądra są zlokalizowane w „łańcuchu jądrowym” wzdłuż całego włókna mięśniowego. Na obu włóknach zakończenia nerwowe w kształcie pierścienia (pierwotne) rozgałęziają się w spiralny wzór, reagując na zmiany długości i szybkości skurczów. Wokół włókien mięśniowych z „łańcuchem jądrowym” rozgałęziają się również zakończenia nerwowe w kształcie winogron (wtórne), odbierające jedynie zmiany długości mięśnia.

Mięśnie mają efektorowe zakończenia nerwowo-mięśniowe zlokalizowane na każdym włóknie mięśniowym. Zbliżając się do włókna mięśniowego, włókno nerwowe (akson) traci mielinę i rozgałęzia się. Zakończenia te są pokryte lemmocytami, ich błoną podstawną, która przechodzi do błony podstawnej włókna mięśniowego. Aksolemma każdego takiego zakończenia nerwowego styka się z sarkolemmą jednego włókna mięśniowego, zginając je. W szczelinie między zakończeniem a włóknem (o szerokości 20-60 nm) znajduje się amorficzna substancja zawierająca, jak szczeliny synaptyczne, acetylocholinoesterazę. W pobliżu zakończenia nerwowo-mięśniowego we włóknie mięśniowym znajduje się wiele mitochondriów, polirybosomów.

Zakończenia nerwów efektorowych tkanki mięśniowej gładkiej (bez prążków) tworzą obrzęki, które zawierają również pęcherzyki synaptyczne i mitochondria zawierające noradrenalinę i dopaminę. Większość zakończeń nerwowych i obrzęków aksonów styka się z błoną podstawną miocytów; tylko niewielka ich liczba przebija błonę podstawną. W miejscach styku włókna nerwowego z komórką mięśniową aksolema jest oddzielona od cytolemmy miocytu szczeliną o grubości około 10 nm.

Neurony odbierają, przewodzą i przekazują sygnały elektryczne (impulsy nerwowe) do innych komórek nerwowych lub narządów roboczych (mięśni, gruczołów itp.). W miejscach, w których przekazywane są impulsy nerwowe, neurony łączą się ze sobą za pomocą kontaktów międzykomórkowych - synaps (od greckiego synapsis - połączenie). W synapsach sygnały elektryczne są zamieniane na sygnały chemiczne i odwrotnie - sygnały chemiczne na sygnały elektryczne.

[ 1 ], [ 2 ]

Synapsy

W zależności od tego, które części neuronów są ze sobą połączone, wyróżnia się następujące synapsy: aksosomatyczne, gdy zakończenia jednego neuronu tworzą styki z ciałem innego neuronu; aksodendrytyczne, gdy aksony stykają się z dendrytami; aksoaksonalne, gdy stykają się wypustki o tej samej nazwie - aksony. Taki układ łańcuchów neuronowych stwarza możliwość przewodzenia wzbudzenia wzdłuż tych łańcuchów. Przekazywanie impulsu nerwowego odbywa się za pomocą biologicznie czynnych substancji zwanych neuroprzekaźnikami. Rolę mediatorów pełnią dwie grupy substancji:

1. noradrenalina, acetylocholina i niektóre monoaminy (adrenalina, serotonina itp.);
2. neuropeptydy (enkefaliny, neurotensyna, somatostatyna itp.).

Każda synapsa międzyneuronalna jest podzielona na część presynaptyczną i postsynaptyczną. Części te są rozdzielone szczeliną synaptyczną. Impuls nerwowy wchodzi do maczugowatej części presynaptycznej wzdłuż zakończenia nerwowego, które jest ograniczone błoną presynaptyczną. W cytozolu części presynaptycznej znajduje się duża liczba okrągłych błonowych pęcherzyków synaptycznych o średnicy od 4 do 20 nm, zawierających mediator. Gdy impuls nerwowy dociera do części presynaptycznej, otwierają się kanały wapniowe i jony Ca ²⁺ wnikają do cytoplazmy części presynaptycznej. Gdy zawartość Ca ²⁺ wzrasta, pęcherzyki synaptyczne łączą się z błoną presynaptyczną i uwalniają neuroprzekaźnik do szczeliny synaptycznej o szerokości 20-30 nm, wypełnionej substancją amorficzną o umiarkowanej gęstości elektronowej.

Powierzchnia błony postsynaptycznej ma zagęszczenie postsynaptyczne. Neuroprzekaźnik wiąże się z receptorem błony postsynaptycznej, co prowadzi do zmiany jego potencjału - powstaje potencjał postsynaptyczny. W ten sposób błona postsynaptyczna przekształca bodziec chemiczny w sygnał elektryczny (impuls nerwowy). Wielkość sygnału elektrycznego jest wprost proporcjonalna do ilości uwolnionego neuroprzekaźnika. Gdy tylko ustanie uwalnianie mediatora, receptory błony postsynaptycznej powracają do stanu pierwotnego.

Neuroglej

Neurony istnieją i działają w specyficznym środowisku zapewnianym przez neuroglej. Komórki neurogleju pełnią różnorodne funkcje: podtrzymujące, troficzne, ochronne, izolacyjne, wydzielnicze. Wśród komórek neurogleju (gliocytów) wyróżnia się makrogleje (ependymocyty, astrocyty, oligodendrocyty) i mikrogleje, które są pochodzenia monocytowego.

Ependymocyty wyściełają wnętrze komór mózgu i kanał rdzeniowy. Komórki te są sześcienne lub pryzmatyczne, ułożone w jednej warstwie. Powierzchnia wierzchołkowa ependymocytów pokryta jest mikrokosmkami, których liczba zmienia się w różnych częściach ośrodkowego układu nerwowego (OUN). Z powierzchni podstawowej ependymocytów rozciąga się długi wyrostek, który przenika między leżące pod nim komórki, rozgałęzia się i kontaktuje z naczyniami włosowatymi. Ependymocyty uczestniczą w procesach transportu (tworzenie płynu mózgowo-rdzeniowego), pełnią funkcje podtrzymujące i ograniczające oraz uczestniczą w metabolizmie mózgu.

Astrocyty są głównymi elementami glejowymi (podporowymi) ośrodkowego układu nerwowego. Rozróżnia się astrocyty włókniste i protoplazmatyczne.

W istocie białej mózgu i rdzenia kręgowego dominują astrocyty włókniste. Są to komórki wielorozgałęzione (20-40 wypustek), których ciała mają wielkość około 10 μm. Cytoplazma zawiera wiele fibryli przechodzących w wypustki. Wypustki znajdują się między włóknami nerwowymi. Niektóre wypustki docierają do naczyń włosowatych. Astrocyty protoplazmatyczne mają kształt gwiazdy, z ich ciał wychodzą we wszystkich kierunkach rozgałęzione wypustki cytoplazmatyczne. Wypustki te służą jako podpora dla wypustek neuronów, oddzielonych od cytolemmy astrocytów szczeliną o szerokości około 20 nm. Wypustki astrocytów tworzą sieć, w której komórkach znajdują się neurony. Wypustki te rozszerzają się na końcach, tworząc szerokie „nóżki”. Te „nóżki”, stykając się ze sobą, otaczają naczynia włosowate ze wszystkich stron, tworząc okołonaczyniową błonę graniczną glejową. Wypustki astrocytów, docierające do powierzchni mózgu swoimi rozszerzonymi końcami, są połączone ze sobą węzłami i tworzą ciągłą powierzchniową błonę graniczną. Błona podstawna, która oddziela ją od miękkiej, sąsiaduje z tą błoną graniczną. Błona glejowa, utworzona przez rozszerzoną końcówkę wypustek astrocytów, izoluje neurony, tworząc dla nich specyficzne mikrośrodowisko.

Oligodendrocyty to liczne małe jajowate komórki (o średnicy 6-8 µm) z dużym, bogatym w chromatynę jądrem otoczonym cienkim obrzeżem cytoplazmy zawierającej umiarkowanie rozwinięte organelle. Oligodendrocyty znajdują się w pobliżu neuronów i ich wypustek. Niewielka liczba krótkich stożkowatych i szerokich płaskich trapezoidalnych wypustek mielinizujących rozciąga się od ciał oligodendrocytów. Oligodendrocyty, które tworzą osłonki włókien nerwowych obwodowego układu nerwowego, nazywane są lemmocytami lub komórkami Schwanna.

Mikroglej (komórki Ortegi), które stanowią około 5% wszystkich komórek glejowych w istocie białej mózgu i około 18% w istocie szarej, to małe, wydłużone komórki o kanciastym lub nieregularnym kształcie. Z ciała komórki - makrofaga glejowego - wyrastają liczne wypustki o różnych kształtach, przypominające krzaki. Podstawa niektórych komórek mikroglejowych jest jakby rozłożona na kapilarze krwionośnej. Komórki mikroglejowe mają ruchliwość i zdolność fagocytarną.