Całkowita zawartość żelaza w organizmie człowieka wynosi około 4,2 g. Około 75-80% całkowitego żelaza znajduje się w hemoglobinie, 20-25% żelaza stanowi rezerwę, 5-10% znajduje się w mioglobinie, a 1% w enzymach oddechowych, które katalizują procesy oddychania w komórkach i tkankach.