Wzrost stężenia bilirubiny w surowicy krwi powyżej 17,1 μmol/l nazywa się hiperbilirubinemią. Stan ten może być wynikiem tworzenia się bilirubiny w ilościach przekraczających zdolność normalnej wątroby do jej wydalania; uszkodzenie wątroby, które zaburza wydalanie bilirubiny w normalnych ilościach.
