Być może, pierwszy środek antykoncepcyjny dla mężczyzn

Pod względem różnorodności środków antykoncepcyjnych mężczyźni nie mają tyle szczęścia, co kobiety: podczas gdy kobiety mają dużo leków hormonalnych, silny seks musi być zadowolony z prezerwatyw i wazektomii.

Oczywiście, męskie hormony płciowe są szczegółowo opisane; o tym, co robią w męskim ciele, jest dobrze znane. Dlatego od dawna opracowywane są potencjalne metody antykoncepcji hormonalnej u mężczyzn. Ale ich kliniczne użycie jest utrudnione z dwóch powodów.

Po pierwsze, skuteczność takiej antykoncepcji u mężczyzn jest wysoce zależna od każdego konkretnego przypadku: dosłownie ta sama dawka tego samego leku może działać w jednym, a nie w przypadku innego. Ponadto antykoncepcyjne leki hormonalne dla mężczyzn są zwykle skierowane przeciwko testosteronowi. W rezultacie, oprócz leku z protiwotesteronem, mężczyźni muszą zażywać sam testosteron - w celu utrzymania masy mięśniowej i libido. Wreszcie męskie hormonalne środki antykoncepcyjne są obarczone efektami ubocznymi, a wzięcie ich pod uwagę jest znacznie trudniejsze niż w przypadku kobiet. (U kobiet miarą bezpieczeństwa leku jest możliwość zajścia w ciążę i urodzenia zdrowego dziecka, mężczyźni nie mają takiej "kontroli jakości").

Dlatego wielu naukowców pracujących w tej dziedzinie, starając się znaleźć alternatywę niehormonalne metody antykoncepcyjnej leku dla mężczyzn. Nie tak dawno temu, naukowcy z University of Edinburgh (Wielka Brytania) zaproponował użycie tego odkryli genu męskiej niepłodności: mutacje w nim hamuje dojrzewanie plemników, a jeśli nauczysz się kontrolować ten gen, dałoby to skuteczną metodę antykoncepcyjną z efektem odwracalnym. W podobny sposób został wybrany przez naukowców z Baylor College of Medicine (USA), opublikował artykuł z wynikami swoich eksperymentów w czasopiśmie Cell.

Tym razem przedmiotem badań było białko BRDT. Jest syntetyzowany tylko w jądrach i niesie w cząsteczce tak zwaną bromodomenę. Ta domena pozwala białkom, w których istnieje, na wiązanie się ze zmodyfikowanymi aminokwasami w innych białkach, histonach. Ten ostatni, jak wiemy, organizuje pakowanie DNA i określa, które geny będą aktywne, a które nie. W konsekwencji, białka, które oddziałują z histonami, mają zdolność wpływania na aktywność DNA i dosłownie decydują o losie komórki.

Naukowcy oparła się na eksperymentach kolegami z Columbia University (USA), które wykazały, że jeśli jest to cięcie BRDT bromodomain, będzie to spowolnić powstawanie dojrzałych plemników u myszy - właśnie z powodu problemów w opakowaniu DNA w komórkach prekursorowych spermy. Autorzy nie zdecydował się ingerować w strukturę białka nie jego zmutowany gen, ale zamiast syntetyzować związek nazwany im JQ1; Substancja ta wiąże się z BRDT białka, zapobiegając jego pracy. JQ1 podaje się samcom myszy i sześć tygodni dokonano pomiaru objętości jądra.

Pod koniec tego okresu objętość jąder spadła o 60%, co wskazuje na silny spadek liczby plemników, które się w nich utworzyły. Liczba plemników naprawdę spadła, o 90%. Ponadto, pozostałe plemniki były mocno upośledzone ruchowo. W rezultacie samce myszy stały się całkowicie bezpłodne. Ale jednocześnie nie zaobserwowano w nich żadnych zmian hormonalnych - i okazało się, że libido gryzoni nie cierpi.

Ogólnie rzecz biorąc, ten lek może hamować pracę innych podobnych białek. Jednak, według naukowców, nie zaobserwowali żadnych możliwych skutków ubocznych w tym związku. Ogromną zaletą JQ1 jest ponadto to, że jego wpływ jest odwracalny: po jakimś czasie po zakończeniu powrotu do męskiej płodności powrócił. Lek działa gdzieś w środkowych etapach transformacji komórek macierzystych w dojrzałe plemniki, to znaczy, że same komórki macierzyste pozostają nietknięte. Naukowcy sprawdzą substancję, którą wymyślili, aby uzyskać długoterminowe efekty uboczne, a jeśli wszystko pójdzie dobrze, to populacja mężczyzn może wreszcie uzyskać skuteczną i bezpieczną pigułkę antykoncepcyjną. Chociaż myślę, że jego bezpośredni efekt w postaci "redukcji w jądrach" może odstraszyć nie jednego potencjalnego użytkownika.

[1], [2]