Nieplanowana ciąża? Pauza

Zespół specjalistów z Kalifornii jest przekonany, że rozwój płodu w łonie matki można zatrzymać bez negatywnych konsekwencji ani dla kobiety, ani dla przyszłego dziecka.

Do tej pory naukowcom udało się zatrzymać proces rozwoju zarodka w ciele matki na miesiąc, po czym płód rozwija się normalnie. Według ekspertów możliwe jest zatrzymanie ciąży na jakiś czas i na znacznie dłuższy okres, ale będzie to wymagało szeregu dodatkowych badań, ponadto proces ten wymaga znacznych zasobów ze strony organizmu matki.

Odkrycia tego dokonano na Uniwersytecie Kalifornijskim podczas badania procesów zachodzących u gryzoni w czasie ciąży. Podczas pracy naukowcy zatrzymali rozwój zarodka wewnątrz samic i rozpoczęli go od nowa. Po zakończeniu ciąży i porodzie samice czuły się dobrze, a młode były całkowicie zdrowe.

Jak już wspomniano, ciążę można przerwać tylko na określony czas – maksymalnie 30 dni, ale zarodek musi znajdować się na wczesnym etapie rozwoju, w przeciwnym razie możliwe są negatywne konsekwencje.

W swoim raporcie naukowcy zauważyli również ciekawy fakt, że organizm jest w stanie samodzielnie wstrzymać proces rozwoju zarodka – dzieje się tak, że tak powiem, w sytuacjach awaryjnych, gdy na przykład matka głoduje lub życie zarodka jest zagrożone przez jakieś czynniki zewnętrzne. Główną rolę odgrywa w tym białko mTOR i im wyższe stężenie inhibitorów tego białka, tym dłuższa jest „przerwa” w czasie ciąży.

Amerykańscy eksperci są przekonani, że odkrycie przyda się nie tylko w badaniu rozwoju zarodków, ale także pomoże opracować lekarstwo na raka i walczyć ze starzeniem. Eksperci zauważają, że komórki macierzyste lub nowotworowe można również wprowadzić w stan hibernacji, a jeśli naukowcom uda się znaleźć mechanizmy kontrolujące ten proces, będzie to prawdziwy przełom w leczeniu chorób onkologicznych i walce ze starzeniem.

Zdaniem naukowców procesy rozwoju embrionalnego mogą zostać zatrzymane na dłuższy okres, jednak w takim przypadku organizm matki będzie pracował do wyczerpania, co naturalnie odbije się natychmiast na zdrowiu kobiety.

Eksperci zauważyli, że odkrycia tego, jak i szeregu innych ważnych odkryć, dokonano zupełnie przypadkowo. Zdaniem kierownika projektu badawczego, takie możliwości organizmu ssaka były dla naukowców prawdziwym zaskoczeniem. Naukowcy planowali zbadać wpływ białka mTOR na wzrost komórek embrionalnych, ale w efekcie stłumienie białka doprowadziło do zapadnięcia zarodka w „hibernację”.

Eksperci nie poprzestali na tym i kontynuowali pracę z komórkami macierzystymi, które uzyskano z zarodka na wczesnym etapie rozwoju. W rezultacie komórki te również pogrążyły się w stanie zawieszonej animacji po manipulacji białkiem mTOR.

Przypuszczalnie „pauza” w czasie ciąży zmniejsza aktywność większości genów, a aktywne pozostają tylko te, które są w stanie same tłumić aktywność genów. Eksperci po raz kolejny podkreślili, że nie mają bezpośrednio za zadanie zatrzymać rozwoju zarodka na jakiś czas ani znaleźć skutecznej metody leczenia raka lub odmłodzenia.