Opracowano nową szczepionkę przeciwko wszystkim szczepom malarii

Liderzy międzynarodowego zespołu naukowców poinformowali, że niedawno opracowali nową, silną szczepionkę mającą na celu zwalczanie różnych szczepów malarii. Po raz pierwszy specjalistom udało się wykorzystać ochronne komórki T przeciwko pasożytom wywołującym malarię.

Pierwsze eksperymenty przeprowadzono na zwierzętach, a po ich zakończeniu naukowcy poinformowali, że nowa metoda pomogła chronić wszystkie zwierzęta przed malarią. Na chwilę obecną szczepionka jest wyjątkowa, ponieważ do tej pory żadna inna znana medycynie szczepionka nie miała takiego efektu.

Pracownicy Griffith University podkreślają, że absolutnie wszystkie szczepy malarii różnią się od siebie. Główną różnicą między szczepami są cząsteczki powierzchniowe (cząsteczki), które mogą być rozpoznawane przez przeciwciała. Niedoskonałość wcześniej stworzonych szczepionek polega na tym, że promują one powstawanie specyficznych przeciwciał.

Immunoglobuliny (znane również jako przeciwciała) to odrębna klasa glikoprotein, które znajdują się zarówno w surowicy krwi, jak i na powierzchni limfocytów B. Przeciwciała mają zdolność wiązania się z pewnymi typami cząsteczek. Główne funkcje, jakie przeciwciała pełnią w organizmie, to wiązanie (z cząsteczkami pewnego typu) i efektorowe (układ odpornościowy organizmu wykorzystuje przeciwciała do neutralizowania lub niszczenia obcych komórek). Wszystkie immunoglobuliny mają obie funkcje, jedna część cząsteczki odpowiada za funkcje efektorowe, a druga za rozpoznawanie i wiązanie antygenów.

Przez ostatnie dekady amerykańscy i europejscy eksperci pracowali nad stworzeniem uniwersalnej szczepionki, która może zapobiegać malarii. Malaria to niebezpieczna choroba, wcześniej nazywana gorączką bagienną, grupa chorób zakaźnych. Choroba jest zwykle przenoszona na ludzi poprzez ukąszenie komara i towarzyszą jej dreszcze, gorączka, powiększenie narządów wewnętrznych i anemia. Każdego roku na świecie odnotowuje się ponad 350 milionów przypadków malarii, a około półtora miliona przypadków zakażenia kończy się śmiercią.

Po zakażeniu malarią pasożyty znajdują się wewnątrz czerwonych krwinek. Głównym celem badaczy było ustalenie możliwości zniszczenia pasożytów za pomocą ochronnych komórek T, które znajdują się wewnątrz limfocytów (białych krwinek). Naukowcy twierdzą, że nowa szczepionka będzie w stanie chronić ludzi przed chorobą, a także przed wszystkimi obecnie znanymi szczepami malarii. Testy na zwierzętach zakończyły się sukcesem, więc eksperci są przekonani, że kolejne eksperymenty również zakończą się sukcesem. Naukowcy uważają, że ważnym punktem jest to, że koszty finansowe i czasowe nie są zbyt wysokie, więc szczepionka będzie dostępna nawet w krajach o niskich dochodach. Najwięcej zakażeń corocznie odnotowuje się w Afryce, Azji i Oceanii. W ciągu ostatnich dwóch dekad liczba przypadków śmiertelnych podwoiła się, a jeśli medycyna nie zainterweniuje, to według prognoz za dwadzieścia lat wskaźnik śmiertelności wzrośnie kilkukrotnie.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]