Stwierdzono, że przeciwutleniacze skracają oczekiwaną długość życia

Okazuje się, że witaminy E, A i beta-karoten w dużych dawkach zwiększają ryzyko przedwczesnej śmierci, niezależnie od stanu zdrowia i obecności chorób przewlekłych.

Stosowanie przeciwutleniaczy w żaden sposób nie przedłuża ludzkiego życia; wręcz przeciwnie, zdaniem naukowców z Uniwersytetu Kopenhaskiego, skraca jego długość.

Lekarze twierdzą, że suplementy antyoksydacyjne nie poprawiają zdrowia, dlatego nie należy polegać wyłącznie na nich w dążeniu do dłuższego życia. Potwierdza to analiza statystyczna przeprowadzona przez Christiana Gluda (Dania), który wraz ze swoimi współpracownikami wykorzystał dane z około 78 badań klinicznych nad antyoksydantami przeprowadzonych w latach 1977–2012. Naukowcy przeanalizowali stan zdrowia 300 tysięcy osób w średnim wieku (63 lata), które przyjmowały antyoksydanty przez trzy lata. Spośród nich 73% stanowili ludzie zdrowi, reszta miała różne choroby przewlekłe – cukrzycę, problemy z sercem, chorobę Alzheimera.

Podczas eksperymentu naukowego wybrano 56 prac, które spełniały główny warunek - staranne wykonanie, pozwalające polegać na wiarygodności wyników. Na podstawie tych prac naukowcy zidentyfikowali wzrost śmiertelności o 4% u osób stosujących przeciwutleniacze w porównaniu do pacjentów przyjmujących placebo. Związek ten zaobserwowano zarówno u zdrowych pacjentów, jak i u pacjentów cierpiących na różne choroby.

Przeprowadzono szereg testów z użyciem jednego przeciwutleniacza, a nie ich mieszanki. To z kolei pozwoliło nam zidentyfikować wspólny wzór - nadużywanie witaminy E, A, beta-karotenu zwiększało śmiertelność. Z drugiej strony selen i witamina C nie wpływały na długość życia pacjentów. Wyniki badań duńskich naukowców zostały opublikowane w „Journal of the American Medical Association”.

Antyoksydanty są coraz częściej krytykowane, wspomina się o rakotwórczych właściwościach ich cząsteczek, które uszkadzają ważne struktury tkanek w organizmie. Popularność antyoksydantów wynika z ich zdolności do łagodzenia stresu oksydacyjnego, ich działanie opiera się na tłumieniu agresywnych rodników tlenowych, które niszczą biocząsteczki komórkowe. Dlaczego w praktyce występuje odwrotny efekt?

Peter Cohen z Cambridge Health Alliance wyjaśnia to następującymi faktami:

1. działanie przeciwutleniaczy badano od dawna in vitro (mówiąc najprościej, w probówce), a także na zwierzętach, co podważa ich podobny, pozytywny wpływ na organizm człowieka;
2. Oczywiście, przeciwutleniacze potrafią eliminować rodniki, ale jednocześnie zachodzą zmiany na poziomie molekularno-komórkowym;
3. Proces wymiatania wolnych rodników przez przeciwutleniacze negatywnie wpływa na samą komórkę, tłumiąc jej zdolność do przeciwstawiania się rodnikom.

Szkodliwość przeciwutleniaczy wymaga bardziej szczegółowego uzasadnienia medycznego i danych eksperymentalnych. Jednak liczba prac poruszających kwestię negatywnego wpływu przeciwutleniaczy na organizm człowieka stale rośnie.