Naukowcy nauczyli się, jak marihuana wpływa na mózg

Wpływ Badania marihuany na mózg doprowadziły do nieoczekiwanego odkrycia: okazało się, że komórki usług mózgu, którego funkcja jest uważana za jedyną wsparcie i odżywianie neuronów, można aktywnie monitorować stan komunikacji interneuron i wpływać na działanie obwodów neuronalnych.

Marihuana pomogła naukowcom zrewidować zasady architektury komórkowej mózgu. Okazało się, że komórki usługowe tkanki nerwowej niezbędne do karmienia i podtrzymywania neuronów mogą aktywnie ingerować w pracę połączeń między neuronami. Te komórki usługowe są nazywane astrocytami; zanim ktokolwiek miał najmniejszy pomysł, aby podejrzewać ich o uruchamianie obwodów neuronowych.

Naukowcy z ośrodków naukowych w Kanadzie, Chinach, Francji, Stanach Zjednoczonych i Hiszpanii zbadali wpływ tetrahydrokannabinolu, "substancji czynnej" marihuany, na pamięć krótkotrwałą. Wiadomo, że marihuana paląca negatywnie wpływa na tego rodzaju pamięć, tak właśnie działa lek? Za pomocą elektrod wszczepionych do mózgu szczura naukowcy ustalili, że tetrahydrokannabinol osłabia synapsy w hipokampie, oddziale mózgu odpowiedzialnym za pamięć. To był całkiem spodziewany wynik: wiadomo, że procesom uczenia się i zapamiętywania towarzyszy tworzenie nowych połączeń między nerwowych w mózgu.

Następnie naukowcy postanowili przyjrzeć się działaniu marihuany na poziomie molekularnym - na poziomie receptorów komórkowych. Na powierzchni neuronów istnieją specjalne receptory dla tetrahydronnabinolu, zwane CB1. Naukowcy uzyskali myszy GM, w których neurony hipokampa przestały syntetyzować ten receptor. U niektórych zwierząt synteza CB1 została wyłączona w neuronach za pomocą dopaminy jako neuroprzekaźnika, w innych w neuronach za pomocą kwasu gammaaminomasłowego. Autorzy pracy wierzyli, że bez odpowiednich receptorów marihuana przestanie wywierać wpływ na synapsy, a mechanizm molekularny jego działania na pamięć można uznać za nieobjęty. Myszy ze zmutowanym genem receptora musiały pamiętać drogę do labiryntu przed i po zażyciu tetrahydronnabinolu. Ale nawet po wyłączeniu receptorów myszy nadal zapomniały o ścieżce, którą właśnie się nauczyły.

Doprowadziło to naukowców do przekonania, że cała rzecz może znajdować się w tych samych receptorach CB1, zlokalizowanych tylko na błonach astrocytów. Gdy te receptory zostały wyłączone, marihuana również przestała poluzowywać synapsy w hipokampie i zwierzęta przestały pędzić przez labirynt, jakby były tam po raz pierwszy w życiu. Jak piszą badacze w artykule opublikowanym w czasopiśmie Cell, aktywacja receptorów marihuany w astrocytach doprowadziła do utraty receptorów dla kwasu glutaminowego, innego neuroprzekaźnika, wśród związków międzyneuronowych. A to z kolei doprowadziło do osłabienia połączenia synaptycznego.

Tetrahydrocannabinol ma podobny wpływ na pamięć szczurów i ludzi, tak że przy wszystkich różnicach w strukturze układu nerwowego, w tym przypadku najprawdopodobniej są to te same procesy. Ale głównym rezultatem tutaj nie jest nawet poznanie mechanizmów wpływu marihuany na pamięć, ale odkrycie nowych funkcji w astrocytach. Oczywiście, komórki nerwowe mogą być nie tylko usługą wsparcia: mogą brać czynny udział w zarządzaniu obwodami nerwowymi, chociaż same nie wykonują impulsu nerwowego. Jednak autorzy mówią także o możliwym praktycznym zastosowaniu uzyskanych wyników. Wiadomo, że marihuana jest często używana do celów medycznych w celu złagodzenia bólu i stresu, dlatego wiedząc dokładnie, jak to działa, można tworzyć nie mniej skuteczne, ale mniej niejednoznaczne analogi.

[1], [2]