Odżywianie i długowieczność

Istnieją niezbite dowody na wpływ pożywienia i odżywiania na wiele istotnych biologicznych cech organizmu, w szczególności na długość życia, starzenie się i czas optymalnego funkcjonowania układów fizjologicznych.

Istnieją powody, aby sądzić, że dieta odgrywa ważną rolę w utrzymaniu sprawności umysłowej osób starszych.

Jednym z najbardziej ogólnych wzorców wykazanych przez wielu badaczy w eksperymentach na ssakach różnych gatunków jest gwałtowny wzrost oczekiwanej długości życia przy ograniczonym spożyciu pokarmu. Na przykład u szczurów oczekiwana długość życia przy ograniczonym spożyciu pokarmu wzrasta o 50%, a czasami więcej, w porównaniu ze zwierzętami kontrolnymi. Bardzo interesujące są obserwacje VN Nikitina (1984), który wykazał, że przy ograniczeniach dietetycznych zmienia się hormonalne lustro ciała, wzrasta poziom kortykotropiny i kortykosteronu we krwi, a poziomy tyreotropiny, tyroksyny i insuliny zauważalnie spadają. Co ciekawe, zwierzęta z ograniczeniami dietetycznymi zachowują zdolność do krycia znacznie dłużej. Mechanizm tych zjawisk wymaga dalszej analizy.

Wykazano również, że przy normalnej diecie pod względem objętości, ale ze zmniejszoną zawartością białka, obserwuje się również znaczny wzrost oczekiwanej długości życia. Całkowity poziom nie tylko białka, ale także poszczególnych aminokwasów może wpływać na oczekiwaną długość życia. Jednak kwestia ta nie została do tej pory wystarczająco zbadana. Znane są tylko pojedyncze fakty, które budzą duże zainteresowanie. Tak więc dwu- lub trzykrotne zmniejszenie tryptofanu w diecie prowadzi do zauważalnego wzrostu oczekiwanej długości życia zwierząt doświadczalnych. Warto przypomnieć, że tryptofan jest prekursorem jednej z ważnych fizjologicznie czynnych substancji - serotoniny.

Istnieją dowody na to, że diety o niskiej zawartości nasyconych kwasów tłuszczowych i cholesterolu zmniejszyły śmiertelność sercowo-naczyniową w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Australii. Jednak ostatnie badania sugerują, że niektóre pokarmy są błędnie uważane za hipercholesterolemiczne i aterogenne.

Istnieje szereg obserwacji wykazujących znaczący pozytywny wpływ ograniczeń dietetycznych na ludzi. Jednak obecnie nie ma dowodów na to, że wzrost oczekiwanej długości życia osiągnięty dzięki ograniczeniom dietetycznym nie prowadzi do spadku niektórych ważnych cech funkcjonalnych organizmu. Ponadto obserwacje zwierząt poddanych ograniczeniom dietetycznym wykazują, że istnieje szereg odchyleń w ich zachowaniu, które należy scharakteryzować jako negatywne. Należy zauważyć, że wielość efektów żywnościowych utrudnia, a w wielu przypadkach uniemożliwia, jednoznaczną ocenę konkretnej opcji diety. W związku z tym osobom starszym zaleca się przestrzeganie ich zwykłej diety.

Zatem problem wpływu żywności na długość życia jest bardzo złożony i wciąż czeka na rozwiązanie.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]