Kawa i długa młodość: Kobiety pijące kawę w średnim wieku są „zdrowsze”

W czasopiśmie Current Developments in Nutrition opublikowano badanie przeprowadzone na prawie 50 000 kobiet: te, które regularnie piły kawę z kofeiną w wieku od 45 do 60 lat, miały większe szanse na „zdrowe” starzenie się – dożycie 70+ lat bez poważnych chorób przewlekłych i z zachowanymi funkcjami umysłowymi, psychologicznymi i fizycznymi. Efekt był umiarkowany, ale stały: każda dodatkowa filiżanka wiązała się z około 2–5% większym prawdopodobieństwem „zdrowego starzenia się” (do pewnego limitu). Herbata, kawa i inne źródła kofeiny nie wykazywały takiego sygnału, a cola wiązała się z gorszymi wynikami.

Tło

• To, co autorzy nazywają „zdrowym starzeniem się”. W badaniu Nurses' Health Study, ten cel jest tradycyjnie definiowany jako wielowymiarowy kompozyt: dożycie co najmniej 70 lat bez 11 poważnych chorób przewlekłych oraz bez istotnych upośledzeń funkcji poznawczych, umysłowych i fizycznych. Podejście to wywodzi się z klasycznej koncepcji Rowe'a i Kahna (niska zachorowalność + wysoka sprawność + włączenie społeczne) i jest obecnie szeroko stosowane w kohortach NHS.
• Dlaczego warto badać kawę (a nie tylko kofeinę)? Kawa to nie tylko stymulant: zawiera polifenole (kwasy chlorogenowe), diterpeny i inne substancje bioaktywne, które wpływają na stany zapalne, metabolizm węglowodanów i lipidów, funkcje naczyń krwionośnych i mikrobiotę. Dlatego logiczne jest badanie „matrycy kawy”, a nie całkowitej zawartości kofeiny. Materiały prasowe dotyczące nowej pracy podkreślają, że kawa z kofeiną była związana ze „zdrowym starzeniem się”, podczas gdy herbata/napój bezkofeinowy nie, a cola, wręcz przeciwnie, rzadziej powodowała „zdrowe starzenie się”.
• Co już pokazały szeroko zakrojone recenzje kawy i jej „twardych” efektów. Przegląd parasolowy dziesiątek metaanaliz badań obserwacyjnych opublikowany w czasopiśmieBMJ powiązał umiarkowane spożycie (≈3 filiżanek dziennie) z niższym ryzykiem zgonu z przyczyn ogólnych i sercowo-naczyniowych oraz niższym ryzykiem cukrzycy typu 2; często obserwuje się nieliniową krzywą z „pułapem” korzyści na poziomie 2–4 filiżanek. Stwarza to biologicznie prawdopodobne tło dla hipotezy „zdrowego starzenia się”.
• Dlaczego horyzont „wieku średniego” ma znaczenie. Wpływ diety jest silniejszy, gdy ekspozycja trwa dekady; dlatego duże projekty kohortowe kobiet tradycyjnie analizują diety kobiet w wieku 40–60 lat, a następnie oceniają „zdrowe starzenie się” w wieku 70 lat. Taki właśnie model zastosowano w nowym badaniu (obejmującym prawie 50 000 kobiet, ≈30 lat obserwacji; raport z konferencji NUTRITION 2025 przeprowadzonej przez Amerykańskie Towarzystwo Żywienia).
• Subtelności metodologiczne: jak mierzy się spożycie kawy. W kohortach NHS spożycie jest zbierane za pomocą zweryfikowanych kwestionariuszy częstotliwości spożycia żywności, a dane są regularnie aktualizowane (uwzględniając zmiany w nawykach). Nadal jednak opiera się to na samoocenie, co oznacza, że możliwe są błędy pomiaru i resztkowe czynniki zakłócające (osoby pijące kawę mogą mieć inny styl życia niż osoby niepijące). Autorzy są zatem ostrożni: chodzi o korelację, a nie o związek przyczynowo-skutkowy.
• Bezpieczne dawki kofeiny – kontekst praktyczny. Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) uważa, że do 400 mg kofeiny dziennie jest bezpieczne dla zdrowych osób dorosłych (dla kobiet w ciąży – do 200 mg dziennie). W przeliczeniu, jest to około 2-4 filiżanek dziennie, biorąc pod uwagę zmienność mocy. Jest to zgodne z zakresem, w którym nowe dane i analizy często wskazują na pułap korzyści.
• Dlaczego „herbata/bezkofeinowa” nie sprawdziła się, gdy cola była na minusie. W komunikatach prasowych dotyczących badania podkreślono, że efekt ten nie powtórzył się w przypadku herbaty i kawy bezkofeinowej – co stanowi pośredni argument za rolą surowca oraz metod palenia/ekstrakcji ziaren kawy. Związek coli z gorszymi wynikami może odzwierciedlać obecność cukrów/substancji słodzących i powiązanych z nimi nawyków – znanego źródła negatywnych skutków metabolicznych.
• Porównywalne wyniki na tej samej platformie NHS. Niedawne analizy tej samej kohorty wykazały, że jakość węglowodanów i białka w średnim wieku jest różnicowo powiązana z szansami na „zdrowe starzenie się” – co stanowi kolejny dowód na to, że długotrwała dieta w wieku 40 i 60 lat „stabilizuje” zdrowie w wieku 70 lat.

Kawa jest jednym z niewielu popularnych napojów, które w dużych zbiorach danych konsekwentnie wiążą się z lepszymi wynikami kardiometabolicznymi i długowiecznością, spożywane w umiarkowanych ilościach. Testowanie jej związku ze „zdrowym starzeniem się” w wielu obszarach u kobiet w średnim wieku to logiczny krok, który opiera się zarówno na bioaktywnych składnikach kawy, jak i wcześniejszych sygnałach epidemiologicznych. Pozostaje to jednak epidemiologią obserwacyjną: wytyczne kliniczne nadal priorytetowo traktują niepalenie tytoniu, aktywność fizyczną, kontrolę masy ciała, sen i jakość diety, a kawa jest „szczegółem dostrajającym” w zakresie 1–3 filiżanek dziennie u osób bez przeciwwskazań.

Co dokładnie zrobili?

Naukowcy przeanalizowali kobiety z dużej, longitudinalnej kohorty (badanie „pielęgniarskie”), śledząc ich dietę przez około 30 lat. Na początku i później oceniali ich ogólne spożycie kawy, herbaty, coli i kofeiny. W późniejszym życiu policzyli, które kobiety osiągnęły „zdrowe starzenie się”: bez 11 poważnych chorób przewlekłych (rak, choroba wieńcowa, cukrzyca itp.) i bez znaczącego pogorszenia funkcji poznawczych, umysłowych i fizycznych. Następnie porównali szanse na „zdrowe starzenie się” w zależności od poziomu kofeiny i rodzaju napojów.

Wyniki

• Kawa z kofeiną w średnim wieku ↔ bardziej „zdrowe” lata 70. Związek był umiarkowany, ale spójny we wszystkich obszarach (poznawanie, dobre samopoczucie psychiczne, sprawność fizyczna). „Korzystny” zakres wynosił około 1–3 filiżanek dziennie (około 315 mg kofeiny); powyżej tej wartości, pułap efektu.
• Nie wszystkie napoje zawierające kofeinę są sobie równe. Herbata, kawa bezkofeinowa i po prostu „zwykła kofeina” bez związku z kawą nie wiązały się z korzyściami. Cola, wręcz przeciwnie, wiązała się z negatywnym wpływem na prawdopodobieństwo „zdrowego starzenia się”.
• Kolejność liczb. Doniesienia medialne szacują +13% prawdopodobieństwo „zdrowego starzenia się” u kobiet z najwyższych kategorii spożycia kawy w porównaniu z najniższymi – po uwzględnieniu stylu życia i innych czynników. A dla każdej filiżanki – ≈2–5% wzrost prawdopodobieństwa (do 4–5 filiżanek dziennie).

Dlaczego kawa może „działać”

Kawa to nie tylko kofeina. To bogaty „koktajl” polifenoli (w tym kwasów chlorogenowych), diterpenów i innych związków bioaktywnych, które wpływają na stany zapalne, metabolizm glukozy i lipidów, funkcje naczyń krwionośnych oraz mikrobiotę. Dane sugerują, że to matryca kawy, a nie sama kofeina, wyjaśnia różnicę w porównaniu z herbatą/bezkofeinową. (Autorzy podkreślają, że jest to związek obserwacyjny, a nie udowodniony związek przyczynowo-skutkowy).

Co oznacza „na całe życie”?

• Jeśli pijesz kawę i dobrze ją tolerujesz, 1–3 filiżanek dziennie (bez przesady z cukrem/śmietanką) jest normalnym elementem zdrowego stylu życia i może zwiększyć Twoje szanse na „zdrowe starzenie się”.
• Jeśli nie pijesz, nie musisz się „trenować”: efekt jest umiarkowany, a kawa ma przeciwwskazania (bezsenność, lęk, GERD, ciąża, niektóre arytmie).
• Napoje to nie wszystko. Strategia „zdrowego starzenia się” nadal koncentruje się na ruchu, diecie (więcej produktów roślinnych, mniej żywności wysoko przetworzonej), śnie, niepaleniu i kontroli wagi. Kawa to tylko jeden z elementów układanki.

Ograniczenia

To badanie obserwacyjne: kwestionariusze dotyczące żywności, choć wielokrotnie walidowane, nie są idealne; zawsze istnieje ryzyko resztkowego czynnika zakłócającego (osoby pijące kawę mogą zachowywać się inaczej w inny, zdrowy sposób). Ponadto „kawa” różni się sposobem przyrządzania; wyników nie można mechanicznie uogólnić na wszystkich (na przykład w przypadku nietolerancji kofeiny lub ciąży). Niemniej jednak sygnał jest spójny w wielu analizach i raportach.

Wniosek

Kawa z kofeiną w średnim wieku jest skromnie, ale konsekwentnie łączona ze zdrowszym starzeniem się u kobiet. To nie magia, a ostrożna epidemiologia na dużą skalę: filiżanka lub dwie rano mogą się opłacić – w połączeniu z typowymi filarami długiego, aktywnego życia.

Źródło: Mahdavi S. i in. Spożycie kofeiny a zdrowe starzenie się u kobiet. Aktualne trendy w żywieniu, 2025 (wydanie majowe; otwarty dostęp).