Nowa szczepionka terapeutyczna daje nadzieję w walce z agresywnym rakiem piersi

Według nowego badania eksperymentalna szczepionka może dać nadzieję kobietom cierpiącym na agresywną i trudną w leczeniu postać raka piersi.

Szczepionka okazała się bezpieczna i skuteczna w walce z potrójnie ujemnym rakiem piersi, którego nie można leczyć terapią hormonalną, ponieważ nie jest stymulowany przez żaden z trzech hormonów zwykle biorących udział w rozwoju raka piersi.

Dobra wiadomość? Szesnastu z osiemnastu pacjentów pozostało wolnych od raka trzy lata po otrzymaniu szczepionki, która nauczyła ich układ odpornościowy niszczyć wszelkie pozostałe komórki rakowe, zgodnie z wynikami opublikowanymi w czasopiśmie Genome Medicine.

Dla porównania, dane historyczne pokazują, że tylko połowa pacjentów poddanych wyłącznie zabiegowi chirurgicznemu pozostaje wolna od raka po trzech latach.

„Te wyniki przerosły nasze oczekiwania” – powiedział główny badacz dr William Gillanders, profesor chirurgii w Washington University School of Medicine w St. Louis.

Wczesne badanie kliniczne objęło 18 pacjentek z potrójnie ujemnym rakiem piersi, u których nie doszło do rozprzestrzenienia się choroby na inne części ciała.

Według National Breast Cancer Foundation, w Stanach Zjednoczonych około 10–15 procent przypadków raka piersi jest potrójnie ujemnych.

Obecnie w przypadku potrójnie ujemnego raka piersi nie stosuje się terapii celowanych. Leczenie musi odbywać się tradycyjnymi metodami, takimi jak zabieg chirurgiczny, chemioterapia i radioterapia.

U wszystkich pacjentów biorących udział w badaniu zastosowano chemioterapię, a następnie operację usunięcia guza piersi.

Po operacji zespół badawczy przeanalizował tkankę guza, aby znaleźć unikalne mutacje genetyczne w komórkach nowotworowych pacjentów. Na podstawie tych mutacji stworzono spersonalizowaną szczepionkę przeciwnowotworową dla każdego pacjenta.

Każdy pacjent otrzymał trzy dawki szczepionki, co nauczyło jego układ odpornościowy rozpoznawać kluczowe mutacje w konkretnych nowotworach i atakować komórki nowotworowe.

Wyniki pokazały, że u 14 z 18 pacjentek z potrójnie ujemnym rakiem piersi rozwinęła się odpowiedź immunologiczna na szczepionkę.

„Jesteśmy podekscytowani perspektywami tych szczepionek neoantygenowych” — powiedział Gillanders. „Mamy nadzieję, że będziemy mogli dostarczać naszym pacjentom coraz więcej tej technologii szczepionkowej i pomóc w poprawie wyników leczenia agresywnych nowotworów”.

Naukowcy ostrzegają jednak, że aby potwierdzić skuteczność szczepionki, konieczne są większe badania kliniczne.

„Zdajemy sobie sprawę z ograniczeń tej analizy, ale nadal realizujemy tę strategię szczepionkową i prowadzimy bieżące randomizowane badania kontrolowane, które bezpośrednio porównują standard opieki z dodaniem szczepionki do standardu opieki bez niej” — dodał Gillanders. „Jesteśmy zachęceni wynikami, jakie widzimy u tych pacjentów”.