Nowy raport ujawnia ukryty wpływ ojcostwa na zdrowie serca

Choroby serca są główną przyczyną zgonów mężczyzn, a ojcostwo może jeszcze bardziej zwiększyć ryzyko złego stanu zdrowia serca w starszym wieku – wynika z nowego badania przeprowadzonego przez naukowców z Northwestern University i Szpitala Dziecięcego Ann & Robert H. Lurie w Chicago.

Badanie, w którym wzięło udział 2814 mężczyzn w wieku od 45 do 84 lat, wykazało, że ojcowie w starszym wieku mieli gorszy stan zdrowia układu krążenia w porównaniu z mężczyznami bez dzieci. Stan serca uczestników oceniano na podstawie diety, aktywności fizycznej, palenia, masy ciała, ciśnienia krwi oraz poziomu lipidów i glukozy we krwi.

„Odkryte przez nas zmiany w zdrowiu serca sugerują, że dodatkowa odpowiedzialność związana z opieką nad dziećmi i stres związany z przejściem na ojcostwo mogą utrudnić mężczyznom prowadzenie zdrowego stylu życia, takiego jak zdrowe odżywianie i aktywność fizyczna, ” powiedział główny autor badania, dr John James Parker, internista, pediatra i adiunkt pediatrii i chorób wewnętrznych na Northwestern University Feinberg School of Medicine.

„Naprawdę musimy zbadać ojców jako wyjątkową populację i monitorować zdrowie mężczyzn, gdy zostają ojcami. Zdrowie układu sercowo-naczyniowego jest szczególnie ważne, ponieważ wszystkie czynniki, które na nie wpływają, można modyfikować.”

Badanie zostało opublikowane jako recenzowany przeddruk w czasopiśmie AJPM Focus, a ostateczna wersja zostanie wkrótce opublikowana.

Ojcowie mają gorsze zdrowie serca, ale mniejszą śmiertelność

Chociaż ojcowie biorący udział w badaniu mieli w późniejszym życiu gorsze zdrowie serca, badanie wykazało, że w rzeczywistości mieli oni niższy współczynnik umieralności w porównaniu z mężczyznami bezdzietnymi. Parker uważa, że ta rozbieżność może wynikać z faktu, że ojcowie mogą mieć bardziej rozwinięty system wsparcia społecznego, a więzi społeczne wiążą się z niższą śmiertelnością.

„Jest bardziej prawdopodobne, że ojcowie będą mieli w przyszłości kogoś, kto będzie się nimi opiekował (na przykład dziećmi), pomagając im w uczęszczaniu na wizyty lekarskie oraz przy przyjmowaniu leków i leczeniu w miarę starzenia się” – stwierdziła Parker. „Odkryliśmy również, że ojcowie mieli mniej objawów depresyjnych niż mężczyźni nie posiadający ojca, więc zdrowie psychiczne może przyczyniać się do niższych współczynników umieralności skorygowanej o wiek wśród ojców”.

Do badania włączono mężczyzn identyfikujących się jako czarni, Chińczycy, Latynosi lub biali, a współczynnik umieralności dostosowany do wieku w przypadku wszystkich czarnych ojców był niższy niż w przypadku czarnych mężczyzn bez dzieci, co stanowi jedyną podgrupę rasową i etniczną, w której występuje takie powiązanie.

„Ojcostwo może być czynnikiem ochronnym dla czarnych mężczyzn” – stwierdziła Parker. „Być może bycie ojcem pomoże czarnym mężczyznom prowadzić zdrowsze życie. Dalsze badania tej zależności mogą mieć ważne implikacje dla zdrowia publicznego.”

Poprzednie badania oceniające ojcostwo, zdrowie układu krążenia, choroby układu krążenia i śmiertelność nie obejmowały populacji zróżnicowanych rasowo i etnicznie ani nie oceniały kompleksowo zdrowia układu krążenia. To badanie jest nowe, ponieważ objęło mężczyzn z Wieloetnicznego Studium Miażdżycy (MESA).

W tym badaniu zbadano także wpływ wieku, w którym mężczyźni zostają ojcami na zdrowie serca i przebieg chorób. Co ciekawe, mężczyźni, którzy zostali ojcami w młodszym wieku (25 lat lub mniej), zwłaszcza mężczyźni rasy czarnej i Latynosów, mieli gorsze zdrowie serca i wyższą śmiertelność, w związku z czym mogą wymagać ukierunkowanej uwagi klinicznej i publicznej.

„Jeśli masz mniej niż 25 lat, możesz być mniej stabilny finansowo, Twój mózg może być mniej dojrzały, a zwłaszcza w przypadku mniejszości rasowych i etnicznych możesz wykonywać nisko płatną pracę z mniejszymi świadczeniami i ograniczonymi możliwościami urlopowymi” – Parker powiedział. „To wszystko może utrudniać skupienie się na zdrowiu. Istnieje wiele publicznych środków na rzecz młodych matek, ale nikt nigdy nie uwzględnił młodych ojców w tym aspekcie.”

„Zdrowie ojca ma znaczący wpływ na jego rodzinę”

Ponieważ większość mężczyzn w Stanach Zjednoczonych to ojcowie, naukowcy twierdzą, że zidentyfikowanie niektórych wyjaśnień związku między zdrowiem, chorobą i ojcostwem może mieć ważne implikacje dla zdrowia mężczyzn, zwłaszcza mężczyzn kolorowych.

„Często skupiamy się na zdrowiu matek i dzieci, nawet nie myślimy o ojcach, ale ich zdrowie ma znaczący wpływ na ich rodzinę” – stwierdziła Parker, cytując wcześniejsze badania, które wykazały wyższy wskaźnik otyłości wśród partnerów jeśli ich małżonek jest otyły. „Aby poprawić zdrowie rodzin, musimy wziąć pod uwagę wielowymiarowe relacje między matkami, ojcami, innymi opiekunami i dziećmi”.

Badanie wykazało również wyższy wskaźnik palenia wśród ojców, co zdaniem Parkera jest zaskakujące, ponieważ inne badania wykazały, że wielu ojców rzuciło palenie po urodzeniu dzieci.

„W badaniu wzięli udział starsi ojcowie, więc możliwe jest, że mężczyźni rzucą palenie, gdy zostaną ojcami, ale wtedy być może staną się bardziej zestresowani i ponownie zaczną palić” – stwierdziła Parker. „W każdym razie musimy przyjrzeć się, co się dzieje ze wskaźnikiem palenia, ponieważ palenie jest główną przyczyną zgonów, którym można zapobiec, a jeśli pali ojciec, wpływa to również na jego rodzinę”.

Naukowcy zmierzyli stan układu sercowo-naczyniowego uczestników badania, korzystając ze skali 8 niezbędnych parametrów życiowych opracowanej przez American Heart Association (z wyłączeniem snu). Mężczyzn podzielono na ojców (82% uczestników badania) i ojców bezdzietnych na podstawie wywiadu, w którym uczestnicy zostali poproszeni o podanie wieku i stanu zdrowia swoich dzieci. Mężczyźni, którzy nie wskazali obecności dzieci, zostali sklasyfikowani jako nie posiadający dzieci.