Receptor CB1 kannabinoidu zapobiega rozwojowi demencji starczej

Kanabinoidowy receptor CB1 pomaga neuronom przetrwać procesy zapalne i związane z wiekiem zmiany w mózgu, prowadząc do śmierci komórek nerwowych.

Nasz mózg starzeje się wraz z ciałem, a śmierć komórek nerwowych ostatecznie prowadzi do tego, co w medycynie nazywa się demencją starczą (lub, częściej, starczą demencją). Czynniki wpływające na szybkość starzenia się mózgu, co pozostaje w dużej mierze tajemnicą, chociaż najczęstszymi przyczynami przyspieszające zwyrodnienie tkanki nerwowej można nazwać: stres akumulacji toksycznych substancji, procesów zapalnych, zwiększa się wraz z wiekiem. Z drugiej strony, ludzkie ciało ma zestaw narzędzi, które pomagają chronić tkankę nerwową przed zbyt szybkim umieraniem lub nawet wyleczyć uszkodzenia.

Badacze z uniwersytetów w Bonn i Moguncji (obaj Niemcy) podają, że dość osobliwa cząsteczka białka, receptor 1 kannabinoidowy (CB1), może działać jako obrońca mózgu.

Ten receptor istnieje oczywiście nie tylko do wiązania tetrahydrokanabinolu; w samym mózgu znajduje się system przełączników endokanabinoidowych (takich jak anandamid) sygnałów nerwowych, które wiążą się tylko z CB1 na powierzchni neuronów. Jak się okazało, wyłączenie tego receptora prowadzi do przyspieszonego starzenia się mózgu.

Naukowcy przeprowadzili eksperymenty z mężczyznami w różnym wieku, niektórzy z nich byli bardzo młodzi, mieli sześć tygodni, inni byli w wieku pięciu miesięcy (to jest w średnim), a jeszcze inni byli rocznymi "starcami". Myszy wpadły w labirynt wodny, w którym musiały znaleźć platformę do wspinaczki. Kiedy strażnicy zapamiętali położenie upragnionego miejsca, został on przeniesiony, a zwierzęta musiały szukać go ponownie.

Jak pisali naukowcy w PNAS, myszy, które nie miały receptora kannabinoidowego, miały trudności ze znalezieniem zbawczej wyspy, ujawniając pogorszenie pamięci i zdolności uczenia się. U takich zwierząt obserwowano zwiększoną śmiertelność neuronów w hipokampie, obszarze mózgu odpowiedzialnym za "gromadzenie" pamięci. Brak działających receptorów kannabinoidowych zwiększał ryzyko zapalne w mózgu i śmierć neuronów z zapalenia, podczas gdy obecność tych receptorów zapewniała oporność na procesy zapalne z pomocniczych komórek glejowych.

Bez receptorów mózg myszy starzał się szybciej i niósł, nie jako przykład, większe straty neuronalne niż mózg normalnych zwierząt. Najprawdopodobniej cały system endokannabinoidów odpowiada na utrzymanie dobrego stanu zdrowia mózgu, a receptor CB1 jest tylko jego częścią. Naukowcy nie odkryli jeszcze dokładnie, w jaki sposób ten system zapobiega śmierci komórek nerwowych; w każdym razie, podczas gdy oni powstrzymują się od zaleceń używania większej ilości marihuany, kiedy osiągną starość.

[1], [2], [3], [4], [5], [6], [7], [8], [9], [10],