Identyfikacja sieci neuronowej odpowiedzialnej za jąkanie: nowe badanie

Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie Brain pozwoliło zidentyfikować konkretny ośrodek w sieci neuronowej mózgu, który odgrywa kluczową rolę w jąkaniu.

Badanie, którym kierowała adiunkt Catherine Tice z Uniwersytetu Canterbury (Te Whare Wānanga o Waitaha), skupia się na dwóch różnych typach jąkania – rozwojowym i nabytym – aby wykazać wyraźne podłoże neuronalne zaburzeń mowy.

„Jąkanie dotyka około 1% dorosłych i może prowadzić do poważnych problemów z komunikacją oraz lęków społecznych, ale przyczyna jąkania nadal nie jest znana” – mówi adiunkt Tice.

„Najczęściej występuje jako zaburzenie rozwojowe, ale może być również spowodowane miejscowym uszkodzeniem mózgu po udarze lub innych schorzeniach neurologicznych. Podczas gdy większość badań traktuje te różne rodzaje jąkania jako odrębne schorzenia, to badanie przyjmuje unikalne podejście, łącząc zestawy danych, aby sprawdzić, czy możemy zidentyfikować wspólny związek”.

Interdyscyplinarne badanie, przeprowadzone we współpracy z naukowcami z Uniwersytetu w Turku (Finlandia), Uniwersytetu w Toronto, Uniwersytetu w Bostonie oraz Szpitala Brigham and Women's Hospital, Harvard Medical School, wykorzystało trzy niezależne zestawy danych: opisy przypadków z opublikowanej literatury na temat nabytego jąkania neurogennego po udarze; badanie kliniczne z udziałem pacjentów z nabytym jąkaniem neurogennym po udarze; oraz osoby dorosłe z przetrwałym jąkaniem rozwojowym.

Podczas gdy poprzednie badania koncentrowały się na konkretnych miejscach uszkodzeń mózgu, aby spróbować zrozumieć, jak on działa, docent Tice mówi, że w tym badaniu zastosowano nową technikę, która polega na badaniu sieci mózgowych dotkniętych uszkodzeniem i sprawdzaniu, czy istnieje wspólny węzeł.

„Użyliśmy dwóch pierwszych zestawów danych i mapowania sieci uszkodzeń, aby sprawdzić, czy uszkodzenia powodujące nabyte jąkanie odpowiadają wspólnej sieci mózgowej. Następnie użyliśmy trzeciego zestawu danych, aby sprawdzić, czy ten model sieci jest istotny dla jąkania rozwojowego.

„Przyglądając się każdemu ze zbiorów danych, udało nam się znaleźć wspólną sieć odpowiedzialną za jąkanie, zawężając ją do określonej części lewej skorupy, która odpowiada za ruchy warg i twarzy, a także za czas i kolejność mówienia.

„Zidentyfikowaliśmy również dwa nowe obszary zainteresowania w zakresie obrazowania mowy i badań nad jąkaniem: przedmurze i obszar przejściowy ciała migdałowato-prążkowia. Są to maleńkie obszary mózgu — zaledwie kilka milimetrów szerokości — co prawdopodobnie wyjaśnia, dlaczego nie zostały zidentyfikowane w poprzednich badaniach. Ujawnia to prawdopodobną sieć jąkania.

„Wcześniej ludzie postrzegali nabyte i rozwojowe jąkanie jako dwa odrębne zjawiska, ale udało nam się wykazać, że oprócz podobieństw na poziomie behawioralnym istnieją również podobieństwa na poziomie neuronalnym”.

Dr Theis uważa, że odkrycia mają znaczenie dla leczenia.

„Dla osób z nabytym jąkaniem stanowi to dobre wyjaśnienie tego, co się dzieje. Kiedy spojrzysz na tę część skorupy, jasne jest, że kluczową kwestią jest sekwencjonowanie ruchów, a to jest ważny aspekt, na który należy zwrócić uwagę w leczeniu. Zidentyfikowane obszary sieciowe dostarczają również wglądu w możliwe powiązania z reakcjami emocjonalnymi w jąkaniu.

„Identyfikacja przedsionka i obszaru przejścia prążkowia migdałowatego stanowi ważny nowy kierunek w mapowaniu neuronalnej podstawy jąkania, dając możliwość opracowania lepszych podejść diagnostycznych i terapeutycznych”.