Naukowcy opracowali wirusa, który niszczy komórki rakowe

Stworzono wirus, który samodzielnie wykrywa komórki nowotworowe i hamuje wzrost guzów przerzutowych, nie wpływając na zdrową tkankę.

Nasz układ odpornościowy musi monitorować przypadki zwyrodnienia nowotworowego i eliminować komórki, które stały się obce dla organizmu. A jednym z warunków pomyślnego rozwoju guza jest jego zdolność do tłumienia odpowiedzi immunologicznej, aby uniknąć ataku. Z drugiej strony, właśnie dlatego komórki nowotworowe są łatwym łupem dla wirusów: układ odpornościowy nie wie, co się tam dzieje, a wirus może się łatwo rozmnażać. To nie mogło nie skłonić naukowców do zastanowienia się nad wykorzystaniem wirusów do walki z rakiem.

Najważniejszą rzeczą w opracowaniu takiej metody leczenia jest nauczenie wirusa wyszukiwania komórek złośliwych, aby po wstrzyknięciu cząsteczek wirusa sam znalazł swoje cele, nie pozostawiając ani jednego przerzutu. Jak donoszą naukowcy z Jennerex Biotherapeutics, udało im się uzyskać wirusa, który sam wyszukuje komórki rakowe i je zabija.

Wirus JX-594, który skutecznie unika ataków immunologicznych, jest wyposażony w specjalne białko, które kieruje atak immunologiczny do guza. W ten sposób komórka rakowa ginie zarówno z powodu samego wirusa, który intensywnie się w niej rozmnaża, jak i z powodu „przebudzonego” układu odpornościowego. Dziesięć dni po pojedynczym wstrzyknięciu JX-594 dwudziestu trzem pacjentom z rakiem przerzutowym, wirus całkowicie zainfekował komórki rakowe u siedmiu z ośmiu badanych bez żadnych skutków ubocznych; zdrowe tkanki nie zostały dotknięte infekcją wirusową. Kilka tygodni później guz przestał rosnąć u połowy uczestników eksperymentu, a u jednego nawet zmniejszył się.

Naukowcy przedstawili wyniki eksperymentu w czasopiśmie Nature.

Należy podkreślić, że nie jest to pierwsza próba zmuszenia wirusa do zniszczenia złośliwego guza, ale po raz pierwszy prześledzono los wirusa i jego zachowanie w organizmie: w jakim stopniu infekuje komórki rakowe, jak skutecznie się rozmnaża i czy wnika do zdrowych tkanek.

Naukowcy zamierzają stworzyć całą serię podobnych wirusów, aby „umieścić” je na różnych typach nowotworów.

Koledzy apelują do autorów pracy, aby zwrócili większą uwagę na związek między układem odpornościowym a samym wirusem. W końcu, jeśli wirus zostanie dotknięty jakąś mutacją i stanie się „widoczny” dla układu odpornościowego, nie będzie śladu po broni przeciwnowotworowej, co da szansę na powrót raka.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]