Naukowcy zalecają dodawanie świerszczy do żywności

Czy próbowałeś startych świerszczy? Tymczasem amerykańscy naukowcy zalecają dodawanie tego składnika do jedzenia: normalizuje on obronę immunologiczną i poprawia jakość flory jelitowej.

Egzotyczna kuchnia wielu narodów zawiera w swoim jedzeniu różne owady. Jednak my, ludzie nieprzyzwyczajeni do takich „smakołyków”, raczej nie będziemy chcieli spróbować na przykład świerszczy, nawet jeśli jesteśmy bardzo głodni.

Naukowcy z University of Wisconsin (Madison) są przekonani, że świerszcze są bardzo wartościowym dodatkiem do diety.

Przeprowadzono następujący eksperyment. Dwudziestu zdrowych uczestników płci męskiej i żeńskiej (średni wiek 18-48 lat) jadło albo swoje zwykłe jedzenie na śniadanie, albo te same produkty, ale doprawione startymi owadami w proszku - świerszczami. Po kilku tygodniach uczestnicy zamienili się miejscami. Teraz ci, którzy jedli swoje zwykłe jedzenie, zaczęli otrzymywać świerszcze jako składnik żywności. Wszyscy ochotnicy regularnie poddawali się badaniom laboratoryjnym: krwi, kału na mikroflorę. Musieli również szczegółowo mówić o swoich preferencjach i nawykach żywieniowych - przez cały eksperyment, niezależnie od obecności lub braku owadów w diecie.

Podczas całego badania nie stwierdzono żadnych skutków ubocznych u uczestników stosujących nowy „dodatek”. Jednak zgodnie z analizą, po zjedzeniu świerszczy, poziom substancji białkowej TNF, znanego stymulatora reakcji zapalnej, zmniejszył się we krwi ludzi. Można więc wnioskować, że dieta „świerszczowa” normalizowała procesy odpornościowe. I jeszcze jedno: świerszcze zwiększyły aktywność enzymu, którego obecność uznawano za wskaźnik zdrowia flory jelitowej, a mikrobiom dodatkowo wzbogacił się o pożyteczne bifidobakterie, optymalizując układ trawienny.

Wielu może zauważyć, że eksperyment obejmował zbyt mało osób, więc nie można go nazwać orientacyjnym. Wymagane są powtarzane badania z większą liczbą uczestników. Ponadto konieczne jest wyjaśnienie: jakie substancje sprawiają, że proszek ze świerszcza jest tak przydatny? Naukowcy zakładają, że taką substancją aktywną jest chityna - naturalny polisacharyd, który tworzy zewnętrzny typ szkieletu u bezkręgowców.

Świat naukowy od dawna wie o chitynie: jest to substancja chemicznie zbliżona do roślinnych włókien pokarmowych (również polisacharydów). Takie włókna są niezbędnym produktem dla wysokiej jakości mikroflory jelitowej: pod ich wpływem uwalnia się wiele pożytecznych substancji, a sama flora jest maksymalnie wzbogacona. Oczywiście chityna nie jest włóknem, ale jest bardzo prawdopodobne, że ludzki mikrobiom może wykorzystać ją jako pożywienie, czerpiąc z niej same korzyści.

Szczegółowe informacje na temat badań naukowców opublikowano w Scientific Reports (https://www.nature.com/articles/s41598-018-29032-2).

[ 1 ], [ 2 ]