Otyłość w dzieciństwie zmniejsza ryzyko zachorowania na raka piersi

Rak piersi jest najczęstszym nowotworem u kobiet na świecie. Wraz ze wzrostem zapadalności istnieje pilna potrzeba zidentyfikowania nowych modyfikowalnych czynników ryzyka raka piersi. Nowe badanie przeprowadzone przez University of Bristol sugeruje, że otyłość dziecięca prowadzi do mniejszej gęstości tkanki piersi, co z kolei zmniejsza ryzyko raka piersi. Jednak konieczne są dalsze badania, aby zrozumieć mechanizm ogólnego efektu ochronnego otyłości dziecięcej i zidentyfikować nowe cele interwencji i profilaktyki.

Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature Communications analizowało niewyjaśniony efekt ochronny większych rozmiarów ciała w dzieciństwie na ryzyko zachorowania na raka piersi. Zastosowano w tym celu podejście oparte na randomizacji mendlowskiej, aby zbadać związki między rozmiarem ciała w dzieciństwie i w wieku dorosłym, czasem dojrzewania, gęstością tkanki piersi i ryzykiem zachorowania na raka piersi.

Zespół badawczy przyjrzał się szczegółowo jednemu z najbardziej prawdopodobnych powiązań: gęstości tkanki piersi. Wysoka gęstość piersi, mierzona mammografią, jest uznanym czynnikiem ryzyka raka piersi i wiadomo, że zmienia się w zależności od rozmiaru ciała.

Gdy mammografia pokazuje gęstą tkankę piersi, oznacza to, że w piersiach jest więcej tkanki gruczołowej lub włóknistej w porównaniu do tkanki tłuszczowej. I odwrotnie, gdy tkanka piersi jest mniej gęsta, oznacza to, że jest więcej tkanki tłuszczowej w porównaniu do tkanki gruczołowej lub włóknistej.

Coraz więcej dowodów wskazuje na to, że tkanka tłuszczowa w dzieciństwie może prowadzić do różnych chorób u dorosłych. Jednak w przypadku ryzyka raka piersi obserwacyjne badania epidemiologiczne, a także nowsze badania wykorzystujące dane genetyczne, wykazały, że większy rozmiar ciała w dzieciństwie zmniejsza ryzyko rozwoju tej choroby.

Naukowcy wykorzystali dane z badań asocjacyjnych w całym genomie (GWAS) i analiz randomizacji mendelowskiej. Udało im się wykazać, że ponad 50% ochronnego wpływu większych rozmiarów ciała w dzieciństwie na ryzyko raka piersi zostało wyjaśnione przez zmiany w gęstej tkance piersi.

Zespół badawczy sugeruje, że większy rozmiar ciała w dzieciństwie, na początku dojrzewania, prowadzi do powstania mniej gęstej tkanki w piersiach. Gęsty obszar to część piersi (tkanka gruczołowa i włóknista), w której zazwyczaj rozwija się rak.

Mniejszy obszar gęstości w piersiach później prowadzi do mniejszego ryzyka raka piersi w wieku dorosłym. To proponowany mechanizm, dzięki któremu większy rozmiar ciała w dzieciństwie zmniejsza ryzyko raka piersi. Jednak biologiczny mechanizm/ścieżka jest bardziej złożona, a identyfikacja mniejszych kroków w tym procesie przy użyciu danych genetycznych jest częścią odkrywania podstaw tego niewyjaśnionego związku przyczynowo-skutkowego.

Schemat blokowy relacji między cechami badanymi w tym badaniu. Źródło: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-48105-7

Dr Marina Vabistsevits z MRC Integrative Epidemiology Unit (MRC IEU) i Bristol School of Medicine: Population Health Sciences (PHS) oraz autorzy korespondencyjni powiedzieli: „Zbadanie mechanizmu ochronnego wpływu otyłości dziecięcej jest istotne, ponieważ przyrost masy ciała w dzieciństwie nie może być uważany za środek zapobiegawczy przed rakiem piersi.

„Badanie, w jaki sposób działa ta ogólna „ochrona”, jest kluczowe dla zrozumienia mechanizmów leżących u podstaw rozwoju raka i zapobiegania mu, ponieważ może pomóc w identyfikacji nowych celów interwencji i zapobiegania”.

Przeprowadzenie badania było możliwe dzięki współpracy ze szkołą medyczną Icahn School of Medicine w Mount Sinai i Kaiser Permanente Northern California w USA, która udostępniła nam cenne dane dotyczące gęstości mammograficznej na potrzeby projektu.