Co tłumaczy brak apetytu po treningu?

Osoby aktywnie uprawiające sport wiedzą: po wyczerpującym treningu na maszynach treningowych nie chce się jeść. Jaki jest tego powód? Czy w organizmie istnieje jakiś specjalny mechanizm odpowiedzialny za tłumienie apetytu po wysiłku fizycznym?

Naukowcy z Albert Einstein College of Medicine zastanawiali się, czy może to być spowodowane podwyższoną temperaturą ciała, ponieważ aktywność fizyczna przyczynia się do tego.
Regulacja temperatury wewnętrznej, a także uczucie głodu, są kontrolowane przez podwzgórze, małą część mózgu, która kontroluje wiele procesów fizjologicznych w organizmie. Za każdy z tych procesów odpowiada określona grupa neuronów. Eksperci postanowili sprawdzić, czy ta sama grupa neuronów może odpowiadać zarówno za termoregulację, jak i zapotrzebowanie na żywność.

Struktury hamujące apetyt znajdują się w łukowatym jądrze podwzgórza. Ich funkcjonalnym celem jest analiza równowagi hormonalnej i składu krwi (mózg nie ma bezpośredniego kontaktu z krwią ze względu na obecność bariery krew-mózg).

Aby zidentyfikować zdolność neuronów do reagowania na zmiany temperatury, naukowcy potraktowali ich powierzchnię kapsaicyną, alkaloidem pieprzu, który oddziałuje na receptory ciepła. Większość neuronów odczuła działanie alkaloidu, co wskazuje, że mają aktywne receptory ciepła.

Następnym etapem badania były eksperymenty laboratoryjne. Gryzoniom wstrzykiwano alkaloid pieprzu bezpośrednio do podwzgórza, obszaru, w którym znajdują się niezbędne komórki nerwowe. W rezultacie myszy straciły apetyt na 12 godzin: niektóre gryzonie jadły, ale znacznie mniej niż zwykle. Po zablokowaniu termicznych receptorów neuronowych, tłumienie apetytu kapsaicyną nie wystąpiło.

Na ostatnim etapie gryzonie spędziły około 40 minut na swego rodzaju bieżni: ich odczyty temperatury wzrosły i utrzymywały się na wysokim poziomie przez godzinę. W tym czasie myszy nie wykazywały również wyraźnego apetytu, w przeciwieństwie do zwierząt, które nie brały udziału w „treningu”. Warto zauważyć, że myszy, których neuronalne receptory termiczne zostały zablokowane, jadły z apetytem nawet po treningu.

W ten sposób potwierdzono hipotezę: neurony hamujące apetyt reagują również na zmiany termiczne.

Ciekawe będzie, czy badacze będą w stanie w jakiś sposób zastosować uzyskane przez siebie wyniki w praktyce: na przykład w kwestii redukcji nadwagi i leczenia otyłości. Chociaż odpowiedź jest dla wielu oczywista: jeśli chcesz ograniczyć apetyt, idź na siłownię, zapisz się na fitness lub po prostu jeźdź na rowerze.

Informacje na temat eksperymentu można znaleźć na stronach czasopisma PLOS Biology (http://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.2004399).