Tendencje samobójcze można określić na podstawie badań krwi

Specjaliści z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa w Baltimore przeprowadzili analizę genomów ponad tysiąca osób, które próbowały popełnić samobójstwo, i zidentyfikowali we krwi specjalny gen SKA2, którego zmiana może wskazywać na tendencje samobójcze.

Jak zauważają naukowcy, test pozwala zidentyfikować osobę, która w przeszłości próbowała popełnić samobójstwo z dokładnością nawet do 95%. Zdaniem ekspertów, dzięki analizie można znacznie obniżyć wskaźnik samobójstw, zwłaszcza w wojsku i innych trudnych sytuacjach psychologicznych.

W systemie publicznej opieki zdrowotnej problem samobójstw zajmuje szczególne miejsce i niemal niemożliwe jest utrzymanie tego rodzaju problemów pod kontrolą.

Ponieważ obecnie nie ma możliwości dokładnego określenia skłonności samobójczych danej osoby, wysiłki na rzecz zapobiegania samobójstwom i ograniczania ich liczby są praktycznie zerowe.

Eksperci z uniwersytetu badawczego uważają, że opracowany przez nich test pozwoli na identyfikację osób należących do grup wysokiego ryzyka i podjęcie odpowiednich działań we właściwym czasie.

Główny autor projektu Zachary Kaminsky zauważył, że jego zespół był w stanie nauczyć się identyfikować potencjalne samobójstwo poprzez analizę krwi za pomocą badań genetycznych. Naukowcy przeprowadzili swoje eksperymenty na komórkach nerwowych w mózgach osób, które popełniły samobójstwo. Autorzy projektu badawczego wyekstrahowali nici DNA z komórek i przeprowadzili analizę porównawczą z neuronami osób, które nigdy nie próbowały popełnić samobójstwa.

Oprócz zmian genetycznych, eksperci zwrócili szczególną uwagę na cechy epigenetyczne, które mogą mieć istotny wpływ na tendencje samobójcze.

Grupa badaczy była w stanie odnaleźć gen SKA2, który wiąże się ze skłonnościami samobójczymi i określić, w jaki sposób zmiany w SKA2 wpływają na zachowanie ludzi.

To właśnie epigenetyka pomogła specjalistom zauważyć zmianę w strukturze DNA, ponieważ struktura SKA2 u samobójców praktycznie nie różni się od struktury zwykłych ludzi, z wyjątkiem różnic w „opakowaniu” genu, który miał dużą liczbę znaków epigenetycznych na górnej warstwie SKA2 u samobójców, co czyniło proces odczytu prawie niemożliwym. U samobójców poziom białka w tym genie był znacznie niższy. Naukowcy zauważyli również, że gen był aktywowany tylko w komórkach nerwowych mózgu odpowiedzialnych za tłumienie złych emocji, co może mieć wpływ na pojawienie się myśli samobójczych. Niski poziom białka powoduje wzrost hormonu kortyzolu, który powoduje depresję i stres u ludzi.

Po tym, jak specjaliści ustalili wyraźny związek między tendencjami samobójczymi a pracą genetyczną układu nerwowego, naukowcy sprawdzili możliwość identyfikacji potencjalnych samobójstw. W tym celu naukowcy zebrali ponad trzystu ochotników i pobrali próbki krwi, a także śliny, i przeanalizowali strukturę genów uczestników eksperymentu. Niektórzy ochotnicy mieli w przeszłości nieudaną próbę popełnienia samobójstwa, niektórzy potrzebowali pomocy psychiatrycznej, aby pozbyć się obsesyjnych myśli samobójczych.

Zgodnie z oczekiwaniami u osób, które w przeszłości próbowały popełnić samobójstwo, wystąpiły zmiany w genach SKA2. Następnie naukowcy opracowali metodę oceny skłonności samobójczych, którą przetestowali na nowych ochotnikach.

Nowa metoda wykazała dobrą skuteczność – w około 80% przypadków naukowcy byli w stanie wykryć u danej osoby tendencje samobójcze, przy czym dokładność testu była wyższa u osób z poważnymi zaburzeniami psychicznymi.

Sami autorzy projektu zauważają, że badanie krwi pozwala z niemal stuprocentową pewnością zidentyfikować osobę, która w przeszłości próbowała popełnić samobójstwo.

Jak zauważa autor projektu Z. Kaminsky, testowanie może być przydatne przede wszystkim dla sił zbrojnych wielu krajów, w których odnotowuje się wysoki poziom samobójstw w trakcie działań wojennych lub w czasie pokoju. Ponadto analiza krwi pomoże w praktyce psychiatrycznej w ocenie pacjentów.

Na razie jednak naukowcy nie mogą powiedzieć, że ich wnioski są w 100% poprawne; w najbliższej przyszłości planowane są szersze badania kliniczne.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]