Mikroflora jelitowa poprawia funkcjonowanie mózgu

Od dawna wiadomo, że mikroflora jelitowa wpływa nie tylko na procesy trawienne i metaboliczne, ale także na wiele innych funkcji organizmu, w tym na aktywność mózgu. Naukowcy udowodnili już, że bakterie jelitowe bezpośrednio wpływają na jakość snu, pomagają rozwijać się nowym komórkom nerwowym, a nawet poprawiają przebieg autyzmu u dzieci. W swoim nowym badaniu specjaliści zbadali możliwość odmłodzenia struktur mózgowych za pomocą flory bakteryjnej.

W eksperymentach wzięły udział gryzonie. Przez dwa miesiące naukowcy dostarczali kał młodych gryzoni do jelit starych osobników za pomocą węża do karmienia. W ten sposób „młoda” mikroflora w odpowiednich proporcjach przedostawała się do jelit „starych” myszy, w wyniku czego zachowanie tych ostatnich uległo znacznej zmianie. Na przykład zaczęły lepiej poruszać się w warunkach labiryntu, poprawiły się ich procesy pamięciowe i myślowe. Kiedy naukowcy zaczęli badać hipokamp – jeden z głównych ośrodków pamięci mózgowej – odkryli jego wyraźne odmłodzenie, i to na poziomie składnika komórkowego i molekularnego. Dla informacji hipokamp odpowiada za mechanizmy powstawania emocji, procesy przejścia pamięci krótkotrwałej do długotrwałej, a także za pamięć przestrzenną, niezbędną do orientacji w przestrzeni.

Należy jednak wziąć pod uwagę, że „młoda” mikroflora została wypuszczona na powierzchnię przez zwykłe bakterie gryzoni. Fakt ten prawdopodobnie wpłynął na to, że niektóre cechy „starych ludzi” pozostały niezmienione – na przykład stopień towarzyskości myszy w trakcie i po eksperymencie nie uległ zmianie.

Mikroflora przewodu pokarmowego wytwarza masę różnych substancji, które bezpośrednio lub pośrednio wpływają na funkcjonowanie niemal wszystkich narządów i układów organizmu. Jednak same mikroby zmieniają swój skład i właściwości pod wpływem różnych impulsów molekularnych. Wraz ze starzeniem się organizmu zmienia się jakość mikroflory, zmienia się stosunek bakterii. Jest całkiem możliwe, że radykalna zmiana mikrobiomu wraz z wprowadzeniem „młodych” mikroorganizmów przyczyni się do odmłodzenia nie tylko struktur mózgowych, ale także innych narządów. Jednocześnie naukowcy przyznają, że efekt odmładzający mogą wywierać również niektóre konkretne bakterie, a nie mikroflora jako całość, dlatego w przyszłości należy przeprowadzić bardziej szczegółowe badania. Jeśli to założenie się potwierdzi, to aby poprawić funkcjonowanie mózgu, wystarczy przyjmować doustnie tylko niezbędny czysty preparat bakteryjny. Możliwe jest również, że specjaliści będą w stanie bezpośrednio zidentyfikować cząsteczkę, która wpływa na procesy odmładzania - tę samą, którą wytwarzają niektórzy przedstawiciele flory bakteryjnej.

Badanie zostało przeprowadzone przez pracowników University of Cork College. O swoich osiągnięciach poinformowali w czasopiśmie Nature Aging. Artykuł można przeczytać pod linkiem