Naukowcom udało się oczyścić komórki z wirusa HIV

Genetycy odkryli, że komórki zainfekowane wirusem niedoboru odporności można oczyścić z „dodatkowych” składników, w szczególności HIV. Nowe technologie pozwalają na wycinanie genów wirusowych z komórek odpornościowych, podczas gdy ryzyko wtórnego rozwoju wirusa jest praktycznie nieobecne.

Grupa badaczy pod przewodnictwem Kamela Khaliliego ogłosiła kilka lat temu technologię, która pozwala na wykrywanie genomów wirusów osadzonych w komórkach. Wtedy naukowcom udało się jasno wykazać skuteczność nowego systemu, zwanego CRISPR/Cas9 – genomy wirusów mają charakterystyczną różnicę, dzięki której system rozpoznaje je w komórce i niszczy. Teraz specjaliści po raz kolejny wykorzystali technologię CRISPR/Cas9 do zniszczenia wirusa niedoboru odporności w komórkach i udowodnili, że możliwe jest całkowite usunięcie wirusa z komórki, ponadto technologia blokuje wielokrotną integrację HIV z chromosomami komórek odpornościowych.

Naukowcy pracowali z komórkami, które są najczęściej dotknięte wirusem niedoboru odporności - limfocytami T, w genomie których znajdowały się setki kopii zmodyfikowanego wirusa niedoboru odporności. Ponadto, aby lepiej śledzić wyniki prac, eksperci zastąpili jeden z genów HIV białkiem fluorescencyjnym, co doprowadziło do produkcji świetlistych cząsteczek po aktywacji wirusa w komórce. Wprowadzenie genów Cas9 nie wpłynęło na życiową aktywność wirusa, ale usunięcie wirusa niedoboru odporności z genomu limfocytów T nastąpiło podczas ekspresji przewodników RNA. Podczas badań naukowcy odkryli, że początkowo w komórce znajdowały się 4 inkluzje związane z HIV, ale wszystkie zostały zniszczone przy użyciu nowego systemu grupy Khaleel. Specjaliści odkryli również, że ciągła ekspresja genów Cas9 i przewodników RNA zapobiega ponownemu wprowadzeniu HIV do DNA komórki.

Sami naukowcy zaznaczają, że ich praca pomoże opracować nowe metody leczenia HIV, które będą opierać się na usuwaniu wirusowego DNA z komórek odpornościowych; naukowcy przyznają też, że taka metoda leczenia pozwoli na całkowite pozbycie się choroby.

Obecnie wirus niedoboru odporności pozostaje głównym problemem w wielu krajach, a leczenie obecnie opiera się na terapii antyretrowirusowej, która jedynie zatrzymuje rozwój wirusa i pomaga przedłużyć życie pacjentów o kilkadziesiąt lat, jednak takie leczenie nie pozwala całkowicie zniszczyć wirusa w organizmie. Wirus niedoboru odporności wyróżnia się tym, że jest w stanie szybko zintegrować się z genomem komórek ludzkich, gdzie „osiada” i powoduje nawroty. Obecnie wszystkie nadzieje pokłada się w inżynierii genetycznej, a eksperci mają nadzieję, że nowe metody pozwolą na pozbycie się HIV na zawsze.

System CRISPR/Cas9 został opracowany na podstawie antywirusowej obrony komórek i jest w stanie rozpoznawać „niepotrzebne” fragmenty DNA i usuwać z komórki wszystkie niepotrzebne elementy bez jej uszkadzania.

Teraz specjaliści przeprowadzili tylko pierwszy etap testów, a system CRISPR/Cas9 udowodnił swoją skuteczność. Grupa badawcza planuje zbadać zasadę działania nowego systemu, aby zrozumieć, czy jest on skuteczny tylko na początkowym etapie, czy na wszystkich etapach choroby.

[ 1 ], [ 2 ]