Nowe badanie wykazuje utrzymującą się wysoką skuteczność szczepień przeciwko HPV

Jak wynika z badania opublikowanego w czasopiśmie The BMJ, program szczepień przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego (HPV) w Anglii nie tylko doprowadził do znacznego obniżenia zachorowań na raka szyjki macicy, lecz także osiągnął ten efekt we wszystkich grupach społeczno-ekonomicznych.

Mimo że kobiety mieszkające na terenach najbardziej dotkniętych ubóstwem nadal są bardziej narażone na choroby szyjki macicy w porównaniu z kobietami mieszkającymi na terenach mniej dotkniętych ubóstwem, wyniki pokazują, że dobrze zaplanowane i wdrożone interwencje w zakresie zdrowia publicznego mogą zarówno poprawić stan zdrowia, jak i zmniejszyć nierówności w dostępie do opieki zdrowotnej.

O wirusie HPV i programie szczepień

HPV jest jedną z najczęstszych chorób przenoszonych drogą płciową. Wiele krajów, w tym Wielka Brytania, oferuje obecnie rutynowe szczepienia dziewczynkom i chłopcom w wieku 12 i 13 lat, aby chronić się przed szczepami, które mogą powodować raka w późniejszym życiu.

W Anglii program szczepień przeciwko HPV rozpoczął się w 2008 r., a w latach 2008–2010 przeprowadzono dodatkowe szczepienia dla osób w wieku 14–18 lat. Jednak ponieważ wskaźniki zachorowań na raka szyjki macicy zawsze były wyższe w grupach najbardziej upośledzonych, istnieje obawa, że szczepienie przeciwko HPV może być najmniej skuteczne w ochronie osób najbardziej narażonych.

Cel badania

Aby zbadać tę kwestię, naukowcy przeanalizowali dane NHS England dotyczące zaszczepionych i niezaszczepionych kobiet w wieku 20–64 lat mieszkających w Anglii od stycznia 2006 r. do czerwca 2020 r., aby ocenić, czy wysoka skuteczność szczepień przeciwko HPV utrzymywała się w kolejnym roku obserwacji, od lipca 2019 r. do czerwca 2020 r.

Metodologia badań

Zespół wykorzystał Wskaźnik Wielorakiego Ubóstwa, który dzieli lokalne obszary na pięć równych grup od najbardziej do najmniej upośledzonych, aby ocenić wpływ programu szczepień, biorąc pod uwagę upośledzenie społeczno-ekonomiczne.

W okresie od 1 stycznia 2006 r. do 30 czerwca 2020 r. odnotowano 29 968 przypadków raka szyjki macicy i 335 228 przypadków zmian przednowotworowych szyjki macicy III stopnia (CIN3) u kobiet w wieku 20–64 lat.

Wyniki badań

W grupie kobiet, którym zaoferowano szczepionkę w wieku 12–13 lat, wskaźniki raka szyjki macicy i CIN3 w dodatkowym roku obserwacji były odpowiednio o 84% i 94% niższe niż w starszej grupie niezaszczepionych. Ogólnie rzecz biorąc, badacze oszacowali, że do połowy 2020 r. szczepienie przeciwko HPV zapobiegło 687 przypadkom raka i 23 192 przypadkom CIN3. Wskaźniki pozostały najwyższe wśród kobiet mieszkających w najbardziej zaniedbanych obszarach, ale program szczepień przeciwko HPV miał znaczący wpływ na wszystkie pięć poziomów zaniedbania.

Na przykład, największej liczbie przypadków raka szyjki macicy udało się zapobiec u kobiet zamieszkujących najbardziej upośledzone obszary (odpowiednio 192 i 199 przypadków w pierwszej i drugiej piątej części), a najmniejszej liczbie przypadków udało się zapobiec u kobiet zamieszkujących najmniej upośledzoną piątą część (zapobiegnięto 61 przypadkom).

Liczba zapobiegniętych przypadków CIN3 była również wysoka we wszystkich grupach dotkniętych ubóstwem, jednak najwyższa była wśród kobiet żyjących w bardziej dotkniętych ubóstwem rejonach: odpowiednio 5121 i 5773 w pierwszej i drugiej piątej grupie, w porównaniu z odpowiednio 4173 i 3309 w czwartej i piątej piątej grupie.

W przypadku kobiet, którym zaoferowano dodatkowe szczepienia w wieku 14–18 lat, wskaźniki CIN3 spadły bardziej wśród tych z najmniej upośledzonych obszarów niż wśród tych z najbardziej upośledzonych obszarów. Jednak w przypadku raka szyjki macicy silny spadek z wysokiego do niskiego upośledzenia obserwowany w starszej niezaszczepionej kohorcie nie występował już wśród tych, którym zaoferowano szczepienie.

Wniosek

Jest to badanie obserwacyjne, więc nie można wyciągnąć jednoznacznych wniosków na temat związku przyczynowo-skutkowego, a dane na poziomie indywidualnym dotyczące statusu szczepienia nie były dostępne. Jednak randomizowane badania kontrolowane przekonująco wykazały, że szczepionka działa w zapobieganiu zakażeniu HPV i zapobieganiu CIN3 u kobiet, które były wolne od HPV w momencie szczepienia.

Co ważniejsze, autorzy twierdzą, że było to dobrze zaprojektowane badanie oparte na wysokiej jakości danych z krajowego rejestru nowotworów, co czyni je „mocnymi i mniej podatnymi na zakłócenia niż analizy oparte na indywidualnym statusie szczepienia przeciwko HPV”.

W związku z tym autorzy dochodzą do wniosku: „Program szczepień przeciwko HPV w Anglii wiąże się nie tylko ze znacznym zmniejszeniem częstości występowania nowotworów szyjki macicy w grupach docelowych, ale także we wszystkich grupach społeczno-ekonomicznych”.

Dodają: „Strategie badań przesiewowych szyjki macicy dla kobiet, którym zaoferowano szczepienie, muszą starannie uwzględniać zróżnicowany wpływ na wskaźniki zapadalności i nierówności, które są widoczne wśród kobiet, którym zaoferowano dodatkowe szczepienia”.

Amerykańscy naukowcy w powiązanym artykule redakcyjnym podkreślają znaczenie osiągnięcia zalecanego przez Światową Organizację Zdrowia celu 90-procentowego wyszczepienia, ale przyznają, że istnieje kilka wyzwań, takich jak niechęć do szczepień, problemy finansowe, wydolność systemu opieki zdrowotnej, podaż i różnice w zakresie, w jakim pracownicy służby zdrowia zalecają szczepienia.

Aby sprostać wyzwaniom związanym z osiągnięciem docelowego zasięgu i maksymalizacją odporności populacyjnej, „konieczne jest wspólne działanie rządu, interesariuszy publicznych i pracowników służby zdrowia w tych krajach” – podsumowują autorzy.