Słabe oświetlenie utrudnia proces nauki

W warunkach słabego oświetlenia komórki nerwowe mają ze sobą słaby kontakt, co prowadzi do pogorszenia procesów pamięciowych.

Aby zoptymalizować pamięć, mózg potrzebuje jasnego światła. Tak stwierdzili naukowcy z University of Michigan. Przeprowadzili oni serię eksperymentów na gryzoniach trawiastych: zwierzęta podzielono na grupy i trzymano w pomieszczeniu o różnych poziomach oświetlenia przez miesiąc: od symulującego pochmurny dzień do normalnego światła dziennego lub sztucznego. Warto zauważyć, że gryzonie trawiaste prowadzą przeważnie dzienny tryb życia, tak jak ludzie.

Miesiąc później naukowcy odkryli, że gryzonie, które zawsze przebywały w przyćmionym świetle, miały problemy z hipokampem, jednym z podstawowych ośrodków pamięci i orientacji przestrzennej. Jak wyjaśnili autorzy badania, brak światła spowodował 30-procentową redukcję pojemności hipokampa. W rezultacie połączenia między komórkami nerwowymi były słabo uformowane, a same gryzonie zaczęły mieć słabą orientację w tym obszarze.

Pogorszenie formowania się wzajemnych kontaktów neuronów może być związane ze spadkiem zawartości białka w mózgu, które nazywa się neurotroficznym czynnikiem mózgowym. Czynnik ten aktywuje procesy wzrostu i rozwoju neuronów, pozwala im tworzyć i wzmacniać synapsy. Przy niedoborze czynnika neurotroficznego zaburzone jest formowanie się nowych łańcuchów neuronów. W rezultacie pogarsza się proces zapamiętywania nowych informacji, cierpi jakość uczenia się.

Naukowcy zauważyli jednak również pozytywny aspekt: wszystkie zaburzenia były przejściowe. Jeśli gryzoniom zapewniono wyższe poziomy oświetlenia, ich zdolność do zapamiętywania i nawigacji w przestrzeni została przywrócona, a funkcja hipokampa ustabilizowała się.

Oczywiście, kilka badań na gryzoniach nie wystarczy, aby uzyskać wiarygodne informacje. Potrzebne są dalsze eksperymenty z ludźmi. Nie byłoby zbędne uzyskanie informacji o tym, czy inne właściwości poznawcze cierpią z powodu długotrwałego braku światła.

Oczywiście trudno sobie wyobrazić, że są ludzie, którzy spędzają kilka tygodni z rzędu w zaciemnionych pomieszczeniach. Ale nie można tego wykluczyć: wielu musi codziennie pracować w słabo oświetlonych biurach, warsztatach lub pokojach. Może też brakować światła w klasach - zwłaszcza jeśli pomieszczenia znajdują się na niższych piętrach.

Eksperci uważają, że słabe oświetlenie w każdym przypadku negatywnie wpływa na aktywność mózgu - w mniejszym lub większym stopniu. Nawiasem mówiąc, poprzednie eksperymenty wykazały już, że przy braku światła słonecznego procesy metaboliczne człowieka zwalniają, co może negatywnie wpłynąć na zdrowie - w szczególności prowadzić do otyłości.

Szczegóły badania przedstawiono w publikacji Hippocampus.

[ 1 ], [ 2 ]