Kolesterolsenkende legemidler beskytter mot hepatitt C

Wirus zapalenia wątroby typu C przechodzi w komórce za pośrednictwem receptora cholesterolu; Okazało się, że aby powstrzymać działanie tego receptora, odpowiedni jest ezetymib, który od dawna stosowany jest jako regulator metabolizmu cholesterolu.

Fakt, że cholesterol w jakiś sposób pomaga wirusowi zapalenia wątroby typu C przeniknąć do komórek, naukowcy znali od dawna. Ale to, co dokładnie pokazuje ta pomoc, pozostaje tajemnicą. A grupa badaczy z University of Illinois w Chicago (USA) doniósł, że udało jej się ustalić "bramę", przez którą wirus wchodzi do klatki, a ta brama była receptorem cholesterolu NPC1L1. Pomaga utrzymać równowagę cholesterolu w komórce i, jak się okazało, otwiera również drogę do śmiercionośnego wirusa.

NPC1L1 występuje u wielu gatunków zwierząt, w tkankach układu trawiennego, wątroby, jest on tylko człowiekiem i szympansów - jedyny zwierząt podatnych na wirusa zapalenia wątroby typu C. Badania wykazały, że hamowanie tego receptora działa w celu zapobiegania zakażeniom wirusem. Wynik został potwierdzony zarówno w doświadczeniach na hodowlach komórkowych, jak i na modelu zwierzęcym. Jednak jako ostatni naukowcy nie używali szympansa, ale myszy, która przeszczepiła fragment ludzkiej wątroby. Wirus zapalenia wątroby infekował ludzką wątrobę wewnątrz myszy, ale nie dotknął jej, jeśli zwierzę otrzymywało blokery receptora NPC1L1.

Co więcej, okazało się, że zapalenie wątroby typu C jest w stanie pokonać długą znany preparat ezetymibu, który jest używany do obniżania poziomu cholesterolu. Jego działanie opiera się tylko na zablokowaniu pracy NPC1L1. Sam receptor jest dokładnie badany w związku z problematyką metabolizmu cholesterolu; inną rzeczą jest to, że nikomu nie przyszło do głowy, aby połączyć ją z zapaleniem wątroby. W przeciwieństwie do istniejących leków przeciwwirusowych, ezetymib skutecznie zapobiegał zakażeniu komórek wszystkimi sześcioma odmianami wirusa zapalenia wątroby typu C.

Naukowcy przedstawili swoje wyniki w czasopiśmie Nature Medicine.

Lek ten nie pomoże w późnych stadiach choroby, gdy jedyną drogą jest przeszczepienie wątroby. Jednak po przeszczepie często zdarza się, że wirus przenika również do zdrowej wątroby. Ezetymib może być znacznie skuteczniejszym sposobem ochrony przeszczepionej wątroby niż istniejące leki, szczególnie jeśli ktoś uważa, że osoba przyjmuje leki immunosupresyjne po przeszczepie i dlatego jego ciało jest znacznie osłabione.

Co do przewlekłego zapalenia wątroby typu B, dla nich, jak naukowcy uważają, trzeba stworzyć koktajl narkotyków, podobny do tych stosowanych obecnie w leczeniu AIDS : ezetymibu w takiej mieszaninie może znacznie poprawić skuteczność innych leków przeciwwirusowych.

[1], [2], [3], [4], [5], [6], [7], [8], [9]