Naukowcy wywołali rozprzestrzenianie się wirusa Zika

Wirus Zika, który zagraża całej zachodniej półkuli naszej planety, jak odkryli naukowcy, pojawił się po nieudanych badaniach laboratoryjnych. Wirus ten wywołuje gorączkę, która jest niezwykle niebezpieczna dla kobiet w ciąży, ponieważ powoduje niedorozwój czaszki, mózgu, upośledzenie umysłowe i nieprawidłowości neurologiczne u noworodków.

Jak donoszą brytyjskie media, to właśnie w laboratorium wyhodowano niebezpieczne genetycznie modyfikowane komary, które spowodowały powszechne zakażenie ludzi. Specjaliści zamierzali wyhodować nowy gatunek owadów, który powstrzymałby rozprzestrzenianie się gorączki denga, jednak komary stały się nosicielami innej niebezpiecznej choroby.

Gorączka Zika rozprzestrzenia się szybko w Ameryce Południowej i Północnej, Afryce i Azji. Chorobę wykryto w 21 krajach, ale obecnie nie ma skutecznej szczepionki przeciwko zakażeniu.

Wirus powoduje niewielką gorączkę, zapalenie spojówek, ból i nie stanowi zagrożenia dla osób dorosłych, jednak kobiety w ciąży są narażone, ponieważ wirus może wywołać u płodu poważne patologie mózgu, w tym wodogłowie.

Warto zauważyć, że wirus Zika został odkryty w naturze w latach 40. XX wieku, nosicielami zakażenia były komary zamieszkujące Afrykę, te same komary przenoszą inną niebezpieczną chorobę - gorączkę denga. Do 2007 roku wirus ujawniał się w odosobnionych przypadkach i nie budził poważnych obaw, ale w 2007 roku gorączka Zika dotknęła 70% populacji wyspy Yap na Pacyfiku, a w 2013 roku wirus rozprzestrzenił się na Polinezję Francuską, Amerykę Południową i Środkową. To najnowsza aktywność wirusa, która wiąże się z badaniami laboratoryjnymi prowadzonymi przez naukowców w tym czasie. Według niektórych danych komary przenoszące niebezpieczne choroby były modyfikowane genetycznie w laboratorium i wypuszczane na wolność. Zakładano, że potomstwo, które wytworzy nowy gatunek komarów po kopulacji z „normalnymi” samicami, zginie, co zatrzyma rozprzestrzenianie się infekcji. Niektórzy eksperci są jednak pewni, że w procesie kodowania genetycznego komarów popełniono błąd, w wyniku którego wielomilionowe potomstwo komarów nie tylko przetrwało, ale również doprowadziło do tak katastrofalnych skutków.

Dzisiaj WHO zamierza zwołać spotkanie, aby omówić, czy sztucznie stworzony wirus jest globalnym problemem. Według niektórych ekspertów wirus Zika jest o wiele groźniejszy niż ostatnio niesławny wirus Ebola, który dotknął kraje afrykańskie. Spotkanie WHO nie podejmie żadnych działań w tej sprawie, a w najbliższych dniach eksperci ogłoszą decyzję dotyczącą skali nadchodzącego zagrożenia. Najprawdopodobniej wszelkie działania w tej sprawie zostaną podjęte po ustaleniu poziomu zagrożenia.

Eksperci zauważyli również, że wirus Zika nie stanowi zagrożenia dla mieszkańców regionów północnych, ponieważ komary, które go przenoszą, nie są przystosowane do życia w tak zimnych warunkach. Przewiduje się, że infekcja rozprzestrzeni się w Ameryce Łacińskiej.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]