Hormony - grupy związków o różnej budowie chemicznej charakteryzuje zdolność po wydzieleniu z komórki, w których się je wytwarza, aby dotrzeć do komórek docelowych (zwykle w krwi) i przez wiązanie specyficznych cząsteczek białka komórek docelowych (receptorów), aby spowodować w sposób bardziej lub mniej specyficznych zmiany w metabolizmie.