Zarządzanie procesami zachodzącymi w organizmie zapewnia nie tylko układ nerwowy, ale także gruczoły dokrewne (narządy wydzielania wewnętrznego). Do tych ostatnich zaliczają się gruczoły różnego pochodzenia, które wyspecjalizowały się w procesie ewolucji, są topograficznie izolowane, nie mają przewodów wydalniczych i wydzielają wytwarzaną przez siebie wydzielinę bezpośrednio do płynu tkankowego i krwi.
