Oznaczanie chromatyny X i Y jest często nazywane metodą ekspresowej diagnostyki płci. Bada się komórki błony śluzowej jamy ustnej, nabłonka pochwy lub mieszków włosowych. W jądrach komórek żeńskich występują dwa chromosomy X w zestawie diploidalnym, z których jeden jest całkowicie inaktywowany (spiralny, ściśle upakowany) już na wczesnych etapach rozwoju embrionalnego i jest widoczny jako grudka heterochromatyny przytwierdzona do błony jądra.
