Od dawna urologowie rozpoznawali kliniczne różnice między ostrym i przewlekłym stanem zapalnym gruczołu krokowego. Jednocześnie wyróżniono aktywne, utajone i bakteryjne zapalenie gruczołu krokowego. Po odkryciu roli drobnoustrojów w etiologii tej choroby, zapalenie gruczołu krokowego zostało sklasyfikowane jako pierwotne (spowodowane przez zakażenie gonokokowe) i wtórne - w wyniku innych infekcji.