Mastitis to ostre ropne zapalenie miąższu i śródmiąższu gruczołu mlekowego. Z pochodzenia istnieją dwie formy: banalne zapalenie sutka, rozwija się wraz z uszkodzeniami piersi - w rzeczywistości jest to ropny krwiak, odnotowany w 3% przypadków; i laktacyjne (poporodowe) zapalenie sutka, które stanowi 97% przypadków.