Kaszel bezproduktywny - suchy, napadowy, wyniszczający i nie przynoszący ulgi - jest typowy dla wczesnych stadiów ostrego zapalenia oskrzeli, zapalenia płuc (zwłaszcza wirusowego), zawału płuca, początkowego okresu ataku astmy oskrzelowej, zapalenia opłucnej oraz zatorowości płucnej.