Szczepienia i ryzyko alergii

Poprzednie próby powiązania wzrostu alergii w krajach rozwiniętych z „alergizacją” szczepionek zostały przekonująco obalone przez badania wykazujące brak wpływu szczepionek na poziom IgE i przeciwciał IgE. Zostały one zastąpione twierdzeniami, że przyczyną wzrostu alergizacji jest spadek ostrej zachorowalności, a zatem spadek stymulacji wrodzonych komórek odpornościowych przez produkty bakteryjne, które wydzielają mniej cytokin polaryzujących Th-1.

Ostatnio zasugerowano, że rozpowszechnienie odpowiedzi immunologicznej Th-2 jest związane ze zmniejszoną stymulacją komórek T regulatorowych. Sugestie te są zgodne z tzw. „hipotezą higieniczną” wzrostu chorób alergicznych, ale hipoteza ta opiera się na danych dotyczących wpływu zmniejszania głównie ostrej zachorowalności układu oddechowego w pierwszych 6 miesiącach życia dziecka, podczas gdy immunoprofilaktyka zapobiega większości chorób w starszym wieku. Ponadto badania nad możliwą ochronną rolą zakażeń zapobieganych przez szczepionki w odniesieniu do alergii dają sprzeczne wyniki.

Jednakże przeprowadzono wiele badań populacyjnych na ten temat dla każdej szczepionki i dla wszystkich szczepionek razem. Dały one sprzeczne wyniki, w dużej mierze odzwierciedlające cechy demograficzne i społeczne badanych populacji. Tak więc badanie wpływu BCG na zachorowalność alergiczną nie wykazało znaczącego efektu w krajach skandynawskich, Estonii i Niemczech, podczas gdy słaby efekt ochronny zaobserwowano w Hiszpanii i Senegalu.

Spośród 10 wiarygodnych badań nad wpływem szczepionki przeciwko krztuścowi zebranych przez tych autorów, 2 wykazały słaby pozytywny związek między alergią a szczepieniem DPT, 2 wykazały negatywny związek, podczas gdy 6 nie wykazało takiego związku. Spośród 7 badań nad wpływem szczepienia przeciwko odrze (lub MMR), 5 nie wykazało związku z występowaniem atopii, astmy lub kataru siennego, podczas gdy 2 badania wykazały słabą ochronną rolę szczepienia. Podobne dane uzyskano dla OPV. Na podstawie materiału 2500 dzieci w Holandii wykazano, że szczepienie szczepionką DPT + IPV + Hib nie zwiększyło częstości występowania atopowego zapalenia skóry i nawracającego obturacyjnego zapalenia oskrzeli w porównaniu z dziećmi nie w pełni zaszczepionymi i niezaszczepionymi.

Wzrost zachorowań na „reaktywną chorobę oskrzeli” opisywany przez niektórych autorów po zastosowaniu skoniugowanej szczepionki przeciwko pneumokokom został uznany przez WHO za nieprzekonujący.

Porównanie krzywych zapadalności na astmę u dzieci w wieku 5-14 lat i obciążenia szczepieniami w USA również nie potwierdza istnienia związku między nimi: wzrost zapadalności na astmę z 6 do 10% nastąpił w latach 1980-1995, kiedy liczba szczepień w kalendarzu pozostawała stabilna. Do tego samego wniosku doszły obserwacje ponad 1000 dzieci w ciągu 14 lat.

Interesujące są obserwacje w grupach dzieci, których rodziny przestrzegają antropozoficznych zasad życia (naturalne odżywianie, ograniczenie antybiotyków, leków przeciwgorączkowych i szczepionek), ponieważ wyklucza to wpływ szeregu innych możliwych wpływów. Wykazano, że stosowanie antybiotyków i leków przeciwgorączkowych we wczesnym wieku zwiększa częstość występowania astmy i innych chorób alergicznych, ale szczepienie nie wpływa na częstość występowania chorób alergicznych.

Interpretując te dane, możemy wnioskować, że zmniejszenie częstości występowania kontrolowanych zakażeń dzięki szczepieniom nie wiąże się ze wzrostem częstości występowania chorób alergicznych. Pozytywny wpływ szczepień na częstość występowania alergii, zauważany przez większość autorów, jest możliwy i występuje, chociaż siła jego oddziaływania jest nieznaczna w porównaniu z kompleksem innych czynników.