Szczególnie niebezpieczne infekcje

Szczególnie niebezpieczne są zakażenia, do których zaliczają się m.in.: dżuma, wąglik, ospa, które mogą być wykorzystane jako broń biologiczna lub w celach terrorystycznych.

Broń biologiczna to mikroorganizmy lub ich toksyny używane do powodowania śmierci lub bezradności u ludzi, zwierząt lub roślin. Dlatego broń biologiczna może być używana nie tylko do zabijania ludzi, ale także do powodowania szkód gospodarczych poprzez zabijanie zwierząt lub upraw.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Epidemiologia

Charakterystycznymi cechami epidemiologicznymi broni biologicznej są dostępność, niski koszt, okres inkubacji, możliwość ochrony przed uszkodzeniami, prostota i tajność produkcji, łatwość dystrybucji, szeroki oddźwięk społeczny i dostępność informacji.

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Powody

Setki patogenów jest zdolnych do wywoływania chorób zakaźnych, ale tylko kilka z nich może być użytych jako broń biologiczna. Wiele z nich to patogeny zakażeń odzwierzęcych, które są niebezpieczne zarówno dla ludzi, jak i zwierząt. Najskuteczniejszą metodą rozprzestrzeniania chorób zakaźnych jest aerozol, w wyniku którego patogeny lub toksyny dostają się bezpośrednio do płuc. Jednak w tym przypadku czynnik uszkadzający musi być stabilny w postaci aerozolu, mieć wysoką zjadliwość i zdolność do wywoływania szerokiego zakresu objawów klinicznych. Na przykład wirus wenezuelskiego zapalenia mózgu świń, który może wywołać chorobę u około 100% zakażonych osób, może być użyty jako broń biologiczna, ale wirus japońskiego zapalenia mózgu, który w większości przypadków prowadzi do subklinicznego przebiegu zakażenia, nie może. W zależności od celu użycia broń biologiczna wyróżnia się ze skutkami śmiertelnymi i nieśmiertelnymi. NATO przedstawiło listę 39 potencjalnych patogenów i toksyn, które mogą być użyte jako broń biologiczna. W Rosji istnieje również podobna lista o nazwie „szczególnie niebezpieczne patogeny”. Ponadto istnieje skala, według której patogeny szczególnie niebezpiecznych infekcji są rozróżniane według wymaganej dawki do stosowania w aerozolu, stabilności w środowisku, zaraźliwości, ciężkości infekcji, szybkości diagnozy, możliwości zapobiegania i leczenia. Najbardziej istotne są patogeny ospy, dżumy, wąglika i botulizmu.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Patogeny szczególnie niebezpiecznych zakażeń

Wąglik (czarna ospa)

Czynnikiem wywołującym wąglika jest Bacillus anthracis, nieruchoma, gram-dodatnia, tworząca przetrwalniki bakteria. Jest wysoce stabilna i zjadliwa przez dziesięciolecia. Może być produkowana i przechowywana przez długi czas. Zarodniki można przygotować tak, aby miały idealny rozmiar (1-5 µm), aby wnikały głęboko do dróg oddechowych. Śmiertelna dawka bakterii dla połowy osób zakażonych drogą wziewną wynosi 8-10 tysięcy zarodników lub więcej. Ta ilość może dostać się do układu oddechowego z jednym oddechem w chmurze zarodników. W przypadku ostrych zakażeń w organizmie znajdują się tylko żywe, otoczone otoczką bakterie.

[ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

Ospa

Wirus należy do rodzaju Orthopoxvirus i jest wirusem DNA o średnicy 0,25 µm.

Plaga

Czynnikiem wywołującym dżumę jest nieruchliwa Gram-ujemna pałeczka Yersinia pestis. Po zabarwieniu metodą Grama ma wygląd pałeczki w wyniku barwienia bipolarnego. W porównaniu z czynnikiem wywołującym wąglika jest mniej stabilna w środowisku, ale dawka śmiertelna jest znacznie niższa.

Dostępność

Czynniki wywołujące szczególnie niebezpieczne infekcje można łatwo uzyskać. Bakterie takie jak Clostridium botulinum można wyizolować z gleby i hodować przy użyciu podstawowej wiedzy i umiejętności mikrobiologicznych. Czynniki wąglika i dżumy można wyizolować ze zwierząt i obiektów środowiskowych w regionach endemicznych, ze zbiorów mikrobiologicznych, z firm medycznych lub laboratoriów zajmujących się legalnymi badaniami naukowymi i diagnostycznymi.

[ 13 ]

Okres wylęgania

Może trwać od kilku godzin (enterotoksyna gronkowcowa B) do kilku tygodni (gorączka Q). Ten rodzaj broni charakteryzuje się stopniowym rozwojem działania, jest rozprowadzany w postaci aerozolu bez dźwięku, zapachu, koloru i nie powoduje żadnych doznań.

Patogeneza szczególnie niebezpiecznych zakażeń

Wąglik

Zakażenie przenosi się na trzy sposoby: przez kontakt, żywność i drogą powietrzną. Otoczka tych mikroorganizmów zawiera kwas poliglutaminowy, który zmniejsza aktywność fagocytarną makrofagów. Jednak zarodniki mogą być fagocytowane przez makrofagi tkankowe, w których są zdolne do kiełkowania. Bakterie rozmnażają się w miejscu wniknięcia i dostają się do regionalnych węzłów chłonnych drogą limfatyczną. Podczas wzrostu bakterie wąglika syntetyzują trzy białka: czynnik obrzękowy, czynnik letalny i antygen ochronny, przy czym ten ostatni tworzy kompleksy z czynnikami obrzękowymi i letalnymi. Kompleksy te nazywane są toksynami obrzękowymi i letalnymi. Działanie czynnika obrzękowego wiąże się z lokalną aktywacją cyklazy adenylanowej i wystąpieniem obrzęku. Działanie czynnika letalnego prowadzi do rozwoju martwicy tkanek.

Spożywając niedogotowane mięso, zarodniki bakterii mogą przedostać się do przewodu pokarmowego i wywołać odpowiednią formę choroby. Forma wziewna występuje, gdy zarodniki przedostają się przez drogi oddechowe i jest uważana za najbardziej atrakcyjną z punktu widzenia tworzenia broni biologicznej.

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ]

Ospa

Patogen dostaje się do organizmu kilkoma drogami. Zakażenie aerozolowe następuje poprzez bezpośredni kontakt z zakażonymi osobami. Zakażenie kontaktowe następuje poprzez bezpośredni kontakt błon śluzowych osób chorych z błonami śluzowymi osoby zdrowej. W tym przypadku wirus jest przenoszony przez zakażone wydzieliny śluzowe lub zakażone komórki złuszczonego nabłonka. Ryzyko zakażenia gwałtownie wzrasta wraz z rozprzestrzenianiem się wirusa drogą aerozolową poprzez kichanie i kaszel. Jeden pacjent może być źródłem zakażenia dla 10-20 zdrowych osób. Okres inkubacji wynosi od 7 do 17 dni.

Wirus przenika przez błonę śluzową dróg oddechowych i wnika do regionalnych dróg limfatycznych. Po replikacji wiremia występuje w ciągu 3-4 dni, czemu nie towarzyszą objawy kliniczne ze względu na aktywne usuwanie wirusów przez układ siateczkowo-śródbłonkowy. W wyniku ciągłej replikacji wirusa po kilku dniach następuje druga fala wiremii, wirusy wnikają do skóry i innych narządów, a u pacjentów rozwijają się pierwsze objawy choroby.

Plaga

W przypadku dżumy dymieniczej bakterie z zakażonego obszaru (ukąszenie owada) przedostają się do układu limfatycznego, docierają do węzłów chłonnych, gdzie się rozmnażają. W wyniku tego węzły chłonne powiększają się i stanowią dymienicę - bardzo napięty i zapalony węzeł chłonny, ograniczający ruchy z powodu silnego bólu. Uszkodzenie narządów następuje w wyniku rozsiewu krwiopochodnego.

Płucna postać dżumy może wystąpić jako powikłanie wtórnej bakteriemii lub jako niezależna postać rozwijająca się poprzez wdychanie zakażonych cząstek. Okres inkubacji waha się od kilku godzin do 12 dni.

Objawy szczególnie niebezpiecznych infekcji

Wąglik

Występuje w następujących postaciach klinicznych, w zależności od drogi penetracji: skórna, żołądkowo-jelitowa, płucna. Okres inkubacji wynosi od 1 do 6 dni, w niektórych przypadkach sięgając 43 dni od zakażenia (według danych uzyskanych po dochodzeniu w sprawie katastrofy w Swierdłowsku). Przyczyna tak długiej inkubacji nie jest znana, ale w eksperymencie znaleziono żywe zarodniki w węzłach chłonnych śródpiersia naczelnych w ciągu 100 dni obserwacji. Po rozpoczęciu leczenia antybiotykami objawy kliniczne mogą zniknąć, ale pozostałe żywe zarodniki w węzłach chłonnych mogą doprowadzić do nawrotu zakażenia. Przy zakażeniu wziewnym występują niespecyficzne objawy w postaci gorączki, kaszlu, osłabienia, bólu w klatce piersiowej. Stan pogarsza się w ciągu 24-48 godzin. Węzły chłonne powiększają się i puchną, często dochodzi do krwotoków w ich podścielisku, pęknięć i krwawień, patogeny przedostają się do śródpiersia. Po krótkim okresie pozornego dobrego samopoczucia stan nagle gwałtownie się pogarsza. Występuje sinica, duszność, stridor i objawy niewydolności oddechowej. Zapalenie płuc nie ma charakterystycznych objawów. Może rozwinąć się krwotoczne zapalenie opłucnej. W przypadku braku odpowiedniego leczenia występuje bakteriemii i toksemii, pojawiają się wtórne ogniska przerzutowe w przewodzie pokarmowym oraz błonach mózgowych i rdzenia kręgowego. Krwotoczne zapalenie opon mózgowych jest wykrywane podczas sekcji zwłok u 50% osób zmarłych na wąglika.

Ospa

Pierwszymi objawami choroby są gorączka, ból głowy, ból mięśni i wymioty. Głównym objawem jest wysypka, która najpierw pojawia się na twarzy i kończynach, a następnie rozprzestrzenia się na całe ciało. Najwięcej elementów obserwuje się na twarzy i kończynach. Na początku wysypka przypomina odrę. Jednak w większości przypadków odry wysypka jest zlokalizowana głównie na ciele, elementy wysypki występują na różnych etapach rozwoju, po wysypce pacjent szybko staje się niezakaźny. W przypadku ospy pacjent pozostaje zaraźliwy, dopóki wszystkie elementy wysypki nie znikną. Warianty kliniczne zakażenia wahają się od postaci mało objawowych do śmiertelnych, krwotocznych. Powikłaniami choroby są zapalenie mózgu, ARDS, ślepota.

Plaga

Forma dymienicza

Ostry początek, wysoka gorączka (do 40°C) z dreszczami, powiększone węzły chłonne są typowe. Tworzą się dymienice (bolesne powiększone węzły chłonne z wyraźnym obrzękiem, skóra nad nimi jest gładka i przekrwiona). Najczęściej zajęte są węzły chłonne udowe i pachwinowe, rzadziej pachowe i szyjne. W miejscu ukąszenia można znaleźć ropny pęcherzyk z miejscowym zapaleniem naczyń chłonnych, czasami strup. Typowe są zaburzenia świadomości od dezorientacji do majaczenia. W drugim tygodniu możliwe jest ropienie węzłów chłonnych. Przyczyną zgonu jest posocznica, która występuje w 3.-5. dniu choroby.

[ 18 ], [ 19 ], [ 20 ]

Pierwotna postać płucna

Okres inkubacji trwa 2-3 dni. Szybko rozwija się hipertermia, dreszcze, ból głowy, a w ciągu 20-24 godzin pojawia się kaszel, początkowo z plwociną śluzową. Następnie w plwocinie mogą pojawić się smugi krwi, a plwocina może również przybrać jasnoczerwony kolor (syrop malinowy). Charakterystyczne uszkodzenie płuc występuje w postaci zagęszczenia, zapalenie opłucnej zwykle nie rozwija się. Bez leczenia śmierć następuje w ciągu 48 godzin.

Inne formy dżumy to dżuma posocznicowa, zapalenie opon mózgowych, dżuma gardłowa i łagodna (w regionach endemicznych).

Diagnostyka szczególnie niebezpiecznych zakażeń

[ 21 ], [ 22 ], [ 23 ], [ 24 ]

Wąglik

Obraz kliniczny zakażenia wziewnego nie wykazuje objawów patognomonicznych. Charakterystycznymi zmianami w obrazach rentgenowskich klatki piersiowej są poszerzenie śródpiersia (60%), naciek (70%) i wysięk opłucnowy (80%). Bakterie i ich toksyny pojawiają się we krwi dwa dni po zakażeniu. Leukocytoza rozwija się natychmiast po pojawieniu się toksyn we krwi.

Bakterie można wykryć we krwi za pomocą barwienia metodą Grama. Badanie mikrobiologiczne krwi obwodowej, płynu mózgowo-rdzeniowego i wysięku opłucnowego wykonuje się w celach diagnostycznych. Barwienie plwociny metodą Grama nie jest wykonywane, ponieważ mikroorganizmy zazwyczaj nie są wykrywane. Serologiczne metody diagnostyczne stosuje się w celu retrospektywnego potwierdzenia rozpoznania. Reakcje immunofluorescencyjne i PCR można stosować do szybkiej diagnostyki.

W przypadku zakażenia wziewnego zarodniki można wykryć w wydzielinach z gardła środkowego (w ciągu 24 godzin) i w kale (w ciągu 24–72 godzin).

[ 25 ]

Ospa

Diagnozę choroby stawia się na podstawie charakterystycznej wysypki. Mikroskopia świetlna biopsji wysypki może ujawnić elementy eozynofilowe (ciałka Guarneriego). Mikroskopia elektronowa ujawnia wirusy, ale trudno je odróżnić od innych wirusów z rodziny orthopoxvirus. W celu wyjaśnienia diagnozy stosuje się testy wirusologiczne lub PCR.

Plaga

Diagnozę kliniczną w postaci dymieniczej ustala się na podstawie obecności wrót wejściowych, charakterystycznych dymienic, objawów uogólnionego stanu zapalnego i wysokiej leukocytozy. W postaci płucnej obecność charakterystycznego nacieku tkanki płucnej podczas badania radiograficznego. Diagnozę potwierdza się poprzez wyizolowanie patogenu z krwi, plwociny i aspiratu węzłów chłonnych. Biopsja chirurgiczna może prowadzić do rozsiewu yersinii. Dostępne są testy serologiczne (reakcja wiązania dopełniacza, pośrednia hemaglutynacja, immunofluorescencja).

Leczenie szczególnie niebezpiecznych zakażeń

Wąglik

Zwykle szczepy patogenów są wrażliwe na antybiotyki penicylinowe, dlatego w rejonach endemicznych, w przypadku zakażenia skórnego, stosuje się grupę penicylin domięśniowo lub dożylnie w dawce 2 mln jednostek co 2 godziny lub 4 mln jednostek co 4-6 godzin. Ze względu na duże prawdopodobieństwo modyfikacji laboratoryjnej szczepów w przypadku ataku bronią biologiczną, cyprofloksacynę stosuje się zwykle dożylnie w dawce 400 mg co 12 godzin. W przypadku uczulenia na penicylinę można stosować tetracyklinę (doksycyklina 100 mg doustnie co 12 godzin) lub erytromycynę (500 mg dożylnie co 6 godzin).

Na podstawie nowych danych (2001 r.) zalecenia zostały nieznacznie zmodyfikowane. Leczenie należy rozpocząć od cyprofloksacyny lub doksycykliny (w powyższych dawkach) w połączeniu z jednym lub dwoma innymi antybiotykami (ryfampicyną, wankomycyną, penicyliną, ampicyliną, chloramfenikolem, tienamem, klindamycyną, klarytromycyną). Te same leki stosuje się w leczeniu i zapobieganiu wąglikowi u dzieci (w dawkach odpowiednich do wieku) i kobiet w ciąży. Antybiotyki należy przepisać jak najwcześniej i kontynuować do 60 dni. Jeśli stan pacjenta poprawia się po leczeniu pozajelitowym, racjonalne jest przejście na doustne podawanie leków.

Nie zaleca się stosowania cefalosporyn i kotrimoksazolu.

W celu leczenia patogenetycznego zaleca się stosowanie terapii infuzyjnej, leków wazoaktywnych w przypadku wstrząsu oraz wspomagania oddychania w przypadku niedotlenienia.

[ 26 ]

Naturalna ospa

Zwykle stosuje się leczenie objawowe. Istnieją pewne pozytywne doświadczenia z lekiem przeciwwirusowym cidofovir u małp człekokształtnych.

Plaga

Leczenie należy rozpocząć natychmiast. W postaci septycznej i płucnej leczenie należy rozpocząć w ciągu pierwszych 24 godzin. Zaleca się przepisywanie streptomycyny w dawce 1 g co 12 godzin domięśniowo przez 10 dni. Gentamycyna w dawce 5 mg/kg domięśniowo lub dożylnie raz na dobę lub 2 mg/kg przy pierwszym podaniu, następnie 1,7 mg/kg domięśniowo lub dożylnie co 8 godzin. Alternatywnym lekiem jest doksycyklina w dawce 100 mg dożylnie 2 razy na dobę, cyprofloksacyna 400 mg dożylnie co 12 godzin lub chloramfenikol (lewomycetyna) w dawce 25 mg/kg dożylnie co 6 godzin. W postaci oponowej chloramfenikol jest uważany za lek z wyboru ze względu na wysoką penetrację do przestrzeni podpajęczynówkowej. Antybiotyków beta-laktamowych nie stosuje się w leczeniu dżumy.

Jak zapobiegać szczególnie niebezpiecznym zakażeniom?

Mimo względnej dostępności broni biologicznej, jej masowa produkcja jest wciąż ograniczona faktem, że wymaga ona żywych mikroorganizmów i substancji białkowych, które są wrażliwe na czynniki środowiskowe (suszenie, światło słoneczne, ogrzewanie).

Wąglik

Głównymi środkami zapobiegawczymi są kontrola antyepidemiczna w gospodarstwach zajmujących się hodowlą bydła, szczepienie zwierząt, weterynarzy, pracowników przedsiębiorstw włókienniczych (związanych z wełną), wprowadzenie ograniczeń w stosowaniu wełny w przemyśle i życiu codziennym. W przypadku spodziewanego kontaktu w ramach chemioprofilaktyki stosuje się cyprofloksacynę. Lekami alternatywnymi są doksycyklina i amoksycylina. Na podstawie doświadczeń praktycznych eksperci z USA zalecają profilaktykę cyprofloksacyną przez 60 dni po prawdopodobnym kontakcie.

Innym sposobem zapobiegania jest szczepienie wchłoniętą szczepionką. Eksperymenty wykazały, że u naczelnych połączenie szczepienia i antybiotykowej chemioprofilaktyki było skuteczniejsze niż szczepienie i chemioprofilaktyka osobno.

Ospa

Główną formą zapobiegania jest szczepienie. Jednak ze względu na brak samoistnej zachorowalności, szczepienie przeciwko ospie zostało wyłączone z kalendarza szczepień od połowy lat 70.

Jeśli zostanie wykryte źródło zakażenia, konieczne jest natychmiastowe zaszczepienie osób w Twoim otoczeniu. Specjalne respiratory zdolne do wychwytywania cząstek wirusa są uważane za ochronę przed zakażeniem aerozolem. Izolacja osób chorych jest uważana za ważny środek

Plaga

Głównym zadaniem profilaktyki jest zwalczanie gryzoni, stosowanie repelentów w celu zniszczenia pcheł. Szczepienie nie jest zalecane dla osób podróżujących do regionów endemicznych (nie chroni przed zakażeniem aerozolowym). W przypadku zwiększonego ryzyka zachorowania zaleca się przyjmowanie doksycykliny 100 mg lub ciprofloksacyny 500 mg co 12 godzin przez cały okres kontaktu.

Prognoza szczególnie niebezpiecznych zakażeń

[ 27 ], [ 28 ]

Wąglik

Postać skórna choroby występuje w 95% przypadków; w przypadku braku leczenia śmiertelność w tej postaci wynosi około 20%. W postaci jelitowej śmiertelność jest znacznie wyższa ze względu na złożoność diagnozy i opóźnienie w leczeniu. Postać wziewna jest uważana za śmiertelną, jeśli leczenie nie zostanie rozpoczęte przed pojawieniem się objawów klinicznych.

[ 29 ]

Ospa

W przypadku zastosowania szczepionki jako broni biologicznej, śmiertelność wśród osób niezaszczepionych wynosi 20-40%.

Plaga

Śmiertelność w przypadku dżumy dymieniczej bez leczenia sięga 60%, w przypadku dżumy płucnej - 90%. Przy odpowiednim leczeniu śmiertelność spada do 5%.

Możliwość zabezpieczenia przed porażką

Osoby rozprowadzające broń biologiczną w formie aerozolu muszą mieć odporność na chorobę, co uzyskuje się poprzez szczepienie lub profilaktyczne stosowanie leków. W przeciwieństwie do broni chemicznej, patogeny szczególnie niebezpiecznych infekcji zazwyczaj nie są w stanie przeniknąć do organizmu przez nienaruszoną skórę.

Prostota i dyskretność produkcji

Technologia i sprzęt do produkcji broni biologicznej nie różnią się znacząco od produkcji piwa, wina, antybiotyków, szczepionek. Łatwość dystrybucji.

Broń biologiczną można łatwo rozprzestrzeniać za pomocą urządzeń nawadniających w rolnictwie, pewnych warunków meteorologicznych, systemów wentylacyjnych i innych.

Według szacunków ONZ, stosując 50 kg leku w mieście liczącym 500 tysięcy mieszkańców, można stworzyć pas zniszczenia o szerokości 2 km, w którym może ucierpieć, w zależności od patogenu, od 30 do 125 tysięcy osób.

Szeroki oddźwięk społeczny

Ospa, dżuma i wąglik to dobrze znane choroby w historii, które wywołują panikę i przerażenie wśród cywilów. Niedawne użycie zarodników wąglika w Stanach Zjednoczonych po raz kolejny przypomniało nam o potencjalnych zagrożeniach związanych z bronią biologiczną i wywołało powszechne oburzenie opinii publicznej oraz poczucie niepewności.

[ 30 ], [ 31 ]

Dostępność informacji

Do niedawna uzyskanie informacji o produkcji broni biologicznej było niemal niemożliwe. Teraz, dzięki World Wide Web, możliwe jest uzyskanie szczegółowych informacji o produkcji broni biologicznej.

[ 32 ], [ 33 ], [ 34 ]

Wąglik

Do zakażenia dochodzi zazwyczaj podczas prac związanych z sierścią zwierząt, gotowaniem kości i garbowaniem skóry. Na początku XX wieku opisywano około 500 przypadków choroby rocznie, występującej w postaci skórnej. W 2001 roku w Stanach Zjednoczonych, w wyniku użycia broni biologicznej do celów terrorystycznych, zarodniki wąglika zostały wysłane w kopertach listowych, a 11 osób zostało wdychanych. W 1979 roku wypadek w Swierdłowsku spowodował uwolnienie zarodników, które podobno zabiły 66 osób i dużą liczbę zwierząt. Obszar dotknięty wiatrem rozszerzył się na 4 km dla ludzi i na 50 km dla zwierząt.

Ospa

Wybuchy choroby zdarzają się z nieznanych przyczyn. W 1970 r. wybuch choroby miał miejsce w szpitalu w Meschede w Niemczech, prawdopodobnie z powodu rozprzestrzeniania się wirusów drogą aerozolową. W 1972 r. w Jugosławii wystąpił przypadek zakażenia importowanego, 11 osób zostało zarażonych od pacjenta, a łącznie zachorowało 175 osób.

Plaga

Znane są trzy pandemie dżumy. W średniowieczu najcięższa (druga) pandemia zabiła jedną trzecią populacji krajów europejskich. Ostatnia pandemia miała miejsce w 1898 roku. W 1994 roku w Indiach odnotowano wybuch dżumy płucnej. Kilka przypadków dżumy dymieniczej jest obserwowanych corocznie na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Ludzie nie są zaangażowani w cykl życia patogenów dżumy. Choroba zwykle występuje w regionach, w których występuje duża liczba zarażonych dzikich gryzoni (szczurów, myszy, wiewiórek), które są naturalnym rezerwuarem. Kilka przypadków zakażenia dżumą płucną zostało opisanych poprzez bliski kontakt z zarażonymi kotami. Choroba może być przenoszona z osoby na osobę.

Zakażenie przenosi się na ludzi od gryzoni poprzez ukąszenie zakażonych pcheł oraz z osoby na osobę drogą kropelkową w wyniku kontaktu z kaszlącym pacjentem chorym na płucną postać dżumy.