Trypanosomy są niebezpiecznymi pasożytami.

Trypanosomy należą do rodziny protistów - jednokomórkowych organizmów z rodzaju Euglenozoa.

Trypanosomy to mikroorganizmy chorobotwórcze, które stanowią zagrożenie dla zdrowia, powodując poważne uszkodzenia układów i narządów człowieka.

Struktura trypanosomu

Budowa trypanosoma, czyli jego budowa morfologiczna, ma postać trypomastigoty w dorosłym, trypanosomowym stadium rozwoju. Ciało trypanosoma, o długości od 12 do 40-70 µm, ma kształt podłużny, silnie wydłużonego owalu z zaostrzonymi końcami (przypominający wrzeciono).

Składa się z jednej komórki - mitochondrium z cytoplazmą i pojedynczym jądrem; komórka ma gęstą błonę glikoproteinową (peryplast). Również w komórce trypanosoma znajduje się dyskowata organella kinetonucleus (lub kinetoplast), zawierająca DNA, oraz mniejsze ciało (kinetosom lub blefaroplast), z którego rozpoczyna się zewnętrzny wyrostek wici komórki trypanosoma. Ta organella ruchu pasożyta nazywana jest po prostu wicią. Rozciąga się ona wzdłuż ciała komórki i unosi błonę blaszkową utworzoną przez peryplast, która również znajduje się wzdłuż całej komórki (z jednej strony). Specjaliści nazywają ją błoną falistą (od łacińskiego undulatus - falisty), a jej funkcją jest wicie i przesuwanie trypanosoma w pożądanym kierunku. Taka struktura trypanosoma jest inherentna dla pasożyta, gdy znajduje się on w ciele ostatecznego żywiciela.

Ponadto, podczas gdy tam jest, trypanosom może również mieć formę amastigoty (owalnej, mniejszej wielkości i bez wici). Ale w krytycznym stadium, podczas gdy w ciele owada-nosiciela, struktura morfologiczna komórki przyjmuje formę epimastigoty: komórka jest wydłużona, ale wić jest krótka, a falista błona jest znacznie słabo rozwinięta.

Nawiasem mówiąc, Trypanosoma cruzi ma ciało w kształcie litery C lub S, a także dłuższą wić i zwężoną, falistą błonę.

Cykl życia i rozmnażanie trypanosoma

Trypanosomy są pasożytami obligatoryjnymi, co oznacza, że ich istnienie poza innym organizmem jest niemożliwe: żywiciel zapewnia pasożytowi pożywienie i komfortowe środowisko. Dlatego cały cykl życia trypanosoma odbywa się albo w ciele owada, albo w ciele człowieka (lub zwierzęcia). Tak więc cykl życia tego pasożyta jest dwuetapowy.

Głównym (ostatecznym) żywicielem trypanosomów, według większości biologów, jest człowiek, a krwiopijny owad, który przenosi pasożyta, uzyskał status żywiciela pośredniego.

Afrykański trypanosom rozwija się w przednich odcinkach jelita muchy tse-tse po tym, jak wyssa krew zarażonego kręgowca. W rezultacie jej ciało wypełniają trypomastigoty Trypanosoma brucei lub Trypanosoma gambiense, które zaczynają się rozmnażać i przekształcać w epimastigoty. Po dotarciu do gruczołów ślinowych owada epimastigoty nadal dzielą się energicznie. Cykl życiowy trypanosoma w ciele muchy trwa około trzech tygodni. Pasożyt wnika bezpośrednio do śliny dopiero wtedy, gdy rozwinie się do stadium metacyklicznych trypomastigotów, które wchodzą do trąbki. Teraz krwiożerczemu owadowi pozostaje tylko ugryźć ofiarę swojego nienasyconego apetytu i to wszystko - dojrzałe trypanosomy migrują do nowego żywiciela.

Trypomastigoty początkowo pozostają w komórkach skóry przez jakiś czas (do dziesięciu dni), stamtąd przemieszczają się do układu limfatycznego, a następnie przechodzą do krwi, przyklejając się do erytrocytów i leukocytów. Jednak nie mogą się rozmnażać we krwi i wraz z krwiobiegiem „wędrują” po całym ciele w poszukiwaniu odpowiedniego „miejsca do życia” – w płynie mózgowo-rdzeniowym, limfie i w różnych narządach. I tam rozpoczyna się rozmnażanie trypanosomów, co prowadzi do zatrucia organizmu metabolitami ich aktywności życiowej i uszkodzenia tkanek narządów wewnętrznych.

Rozmnażanie trypanosomów jest bezpłciowe, odbywa się poprzez podłużną mitozę binarną, podczas której mitochondria i jądro dzielą się na dwie części, replikując dwie kopie każdej chromatydy.

Powtarzający się proces podziału trypanosoma amerykańskiego (z utworzeniem epimastigota) zachodzi w jelitach pluskiew domowych. Kiedy komórka pasożyta staje się trypomastigotą, czyli nabywa formę metacykliczną, jest gotowa do zmiany żywiciela. Z jelit jest tylko jedna droga wyjścia - z odchodami, które zwierzęta zlizują same po ukąszeniu przez owada i zarażają się. A ludzie drapią ukąszone miejsce, a zakaźne odchody pluskwy domowej dostają się do komórek skóry przez otwór od ukąszenia i mikroskopijne uszkodzenie integralności skóry podczas drapania.

Gdzie żyje trypanosom i co żywi się?

Gdzie zatem żyje trypanosom? Pasożyty Trypanosoma brucei i Trypanosoma gambiense wybrały krew, limfę, węzły chłonne, płyn mózgowo-rdzeniowy (mózgowo-rdzeniowy), bogate w białko płyny surowicze, a także tkanki rdzenia kręgowego i mózgu jako swoje siedlisko. Trypanosom amerykański w organizmie człowieka najczęściej osiedla się w komórkach węzłów chłonnych i naczyń, wątrobie i śledzionie, kościach i mózgu, a także tkance mięśniowej (w tym mięśniu sercowym).

Co jedzą trypanosomy? Czego potrzebują do podtrzymywania swojego istnienia i rozmnażania - glikoprotein i węglowodanów osocza krwi swojego żywiciela. Trypanosomatydy nie mają otworów, przez które może dostać się pokarm (cytostomy), więc zaspokajają głód za pomocą endosmozy - wchłaniania płynnych składników odżywczych przez całą błonę komórkową. Należy zauważyć, że trypanosomy są beztlenowcami, czyli nie potrzebują tlenu do pozyskiwania energii, a ich układ oddechowy jest cytochromowy.

Mechanizm adaptacji trypanosomów do organizmu gospodarza i sposób ochrony przed nim są uznawane przez mikrobiologów za unikalne. Aby „wprowadzić w błąd” układ odpornościowy człowieka lub zwierzęcia, aktywowany jest gen trypanosoma, który zajmuje się zmianą kolejności (przekodowaniem wiązań peptydowych) aminokwasów wchodzących w skład ich osłonki białkowej. Oznacza to, że czynniki obce (antygeny) pasożyta, na które reagują komórki odpornościowe organizmu gospodarza, ulegają zmianie, a proces ich wykrywania, identyfikacji i neutralizacji ulega opóźnieniu. A w tym czasie trypanosomy mają czas na rozmnożenie się.

Rodzaje Trypanosomów

Zgodnie z klasyfikacją pasożytniczą trypanosomy należą do klasy heterotroficznych eukariotycznych pasożytów wewnętrznych.

Trypanosoma po łacinie (zapożyczone z greckiego): gromada Mastigophora (wiciowce, od greckiego mastig - wici), podgromada zwierząt wiciowców (Zoomastigina), rząd Kinetoplastida (kinetoplastydy). A według klasyfikacji protistów gromada trypanosomów to kinetoplastydy, rodzina - trypanosomatidy, gatunek - trypanoplasma. Kilka odmian tego pasożyta wewnętrznego powoduje bardzo niebezpieczne patologie u ludzi.

Trypanosoma afrykańska jest przyczyną afrykańskiej trypanosomatozy (śpiączki) u ludzi i zwierząt. Choroba występuje po zakażeniu organizmu pasożytami takimi jak Trypanosoma brucei i Trypanosoma gambiense. W pierwszym przypadku lekarze definiują patogen jako Trypanosoma brucei gambiense (Tbg), który atakuje populację w krajach Afryki Zachodniej i Środkowej i powoduje przewlekłą infekcję trwającą miesiącami i latami. W drugim przypadku rodzaj patogenu ma bardziej precyzyjną nazwę Trypanosoma brucei rhodesiense (Tbr) i prowadzi do ostrej postaci śpiączki (z poważnym uszkodzeniem ośrodkowego układu nerwowego) głównie wśród ludności wiejskiej wschodniej i południowej części kontynentu afrykańskiego.

Metoda zakażenia trypanosomami tych gatunków jest inokulacyjna - poprzez ukąszenie określonego owada ssącego krew. Tropikalna mucha tse-tse, która żyje w niezliczonej liczbie, jest nosicielem trypanosomów brucei i gambiense. Główne gatunki muchy tse-tse (Glossina), które mogą zarażać ludzi afrykańską trypanosomatozą, to G. palpalis, G. tachinoides i G. morsitans.

Trypanosoma cruzi lub trypanosoma amerykańska jest endemiczna dla Ameryki Środkowej i Południowej. Jej inwazja na organizm powoduje chorobę Chagasa (nazwa pochodzi od nazwiska brazylijskiego bakteriologa Carlosa Chagasa, który ją odkrył), której towarzyszy zapalenie mięśnia sercowego i błon mózgowych. Sposób zakażenia Trypanosoma cruzi jest inokulacyjno-zakażeniowy: - ukąszenie jednego z gatunków krwiożerczych pluskiew Triatomina (Triatoma infestans, Rhodnius prolixus itp.), a także przedostanie się zakażonych odchodów do rozdrapanego ukąszenia pluskwy. Sam pluskiew zaraża się przez ukąszenie chodzących i latających „depozytorów” pasożyta - gryzoni, pancerników, oposów, nietoperzy itp.

Trypanosoma eouipedum wywołuje tzw. chorobę godową koni, ponieważ transmisja trypanosomów tego gatunku następuje podczas ich krycia. Trypanosoma brucei jest często określana jako trypanosom koński, ponieważ konie w środkowej Afryce są nią zarażone, a rozwijająca się śmiertelna choroba nagana (ngana) dotyka wiele innych zwierząt domowych.

Zapobieganie trypanosomom

Podstawową profilaktyką trypanosomów jest dziś walka z ich nosicielami - owadami. W tym celu stosuje się wszelkie dostępne środki ochrony: repelenty, moskitiery, ekrany i pułapki, aby zapobiec przedostawaniu się much tse-tse i pluskiew do pomieszczeń mieszkalnych i publicznych, traktowanie siedlisk tych owadów insektycydami w celu ich zniszczenia. I oczywiście monitorowanie stanu zdrowia populacji na terenach endemicznych - poprzez regularne wykonywanie badań krwi na obecność Trypanosoma brucei gambiense (Tbg).

Ludzka trypanosomatoza jest chorobą endemiczną w 36 krajach Afryki Subsaharyjskiej, zamieszkiwanych przez prawie 70 milionów ludzi. Według WHO, która przyjęła i wdraża program zwalczania śpiączki w krajach afrykańskich, średnio 25 000 osób zapada na nią każdego roku. Ponadto, ponieważ jest to choroba wiejska, wielu pacjentów jest diagnozowanych, ale nieleczonych i umiera w swoich wioskach…

Obecnie uznaje się, że najskuteczniejszą metodą zapobiegania wystąpieniu trypanosomów jest usunięcie z określonych obszarów (szczególnie na obszarach o dużej wilgotności) roślinności stanowiącej schronienie dla much.

Znaczenie trypanosomów w przyrodzie

Jeśli protisty, do których zaliczają się trypanosomy, stanowią integralną część biosystemu naszej planety, a wiele z nich wnosi pozytywny wkład w jego stabilizację (produkując tlen, wchłaniając bakterie i przetwarzając szczątki organiczne), to znaczenie trypanosomów w przyrodzie - podobnie jak na przykład malarycznej malarii, ameby czerwonkowej czy lamblii - jest trudne do określenia.

Naukowcy uważają pasożytnictwo za zasadę istnienia jednych organizmów kosztem innych. Jeśli takie istnienie szkodzi jednemu ze swoich uczestników, powodując niebezpieczne choroby żywiciela pasożyta - człowieka, to mimowolnie nasuwa się myśl, że 7 miliardów ludzi na Ziemi to nic w porównaniu z liczbą pasożytniczych mikroorganizmów żyjących na planecie.

Uważamy je za gromadę pierwotniaków, ale one, posiadając mitochondria i wici, przystosowały się do tak ekstremalnych warunków, że żaden człowiek nie przetrwałby w nich nawet kilku minut.

Oczywiście, artykuł o trypanosomach nie jest powodem do filozofowania, ale być może znaczenie trypanosomów w przyrodzie polega na tym, że człowiek mimo wszystko uznaje siebie za część tej natury i zaczyna zachowywać się nie jak jej zdobywca, ani, co gorsza, jej król...