Ekspert medyczny artykułu
Nowe publikacje
RTG kręgosłupa lędźwiowego z testami funkcjonalnymi: jak się przygotować i jak je wykonać?
Ostatnia recenzja: 03.07.2025

Cała zawartość iLive jest sprawdzana medycznie lub sprawdzana pod względem faktycznym, aby zapewnić jak największą dokładność faktyczną.
Mamy ścisłe wytyczne dotyczące pozyskiwania i tylko linki do renomowanych serwisów medialnych, akademickich instytucji badawczych i, o ile to możliwe, recenzowanych badań medycznych. Zauważ, że liczby w nawiasach ([1], [2] itd.) Są linkami do tych badań, które można kliknąć.
Jeśli uważasz, że któraś z naszych treści jest niedokładna, nieaktualna lub w inny sposób wątpliwa, wybierz ją i naciśnij Ctrl + Enter.

Najbardziej dostępną diagnostyką, która pozwala na wizualizację wewnętrznej struktury i ocenę stanu kości szkieletowych kręgosłupa, jest radiografia. Zabieg jest bezbolesny, nie wymaga skomplikowanego przygotowania, jest niedrogi i wykonuje się go szybko w niemal wszystkich placówkach medycznych. Zdjęcia rentgenowskie kręgosłupa lędźwiowego służą przede wszystkim do identyfikacji defektów struktur kostnych (złamań, osteofitów, skrzywień, przemieszczeń, przesunięć, nowotworów i procesów zapalnych), ponieważ ich tkanka jest najbardziej kontrastowa i wyraźnie widoczna na zdjęciu rentgenowskim.
Samo to badanie jest czasami niewystarczające do oceny stanu struktur włóknisto-chrzęstnych krążków międzykręgowych i tkanek miękkich. Aby dokładnie ustalić, czy występują naciągnięcia mięśni i więzadeł, uszkodzenia nerwów i naczyń lub przepukliny kręgosłupa, konieczne jest dodatkowo zastosowanie innych metod.
Wskazania do zabiegu
Pacjent może zostać skierowany na prześwietlenie kręgosłupa lędźwiowego przez różnych specjalistów: terapeutę, neurologa, wertebrologa, onkologa, ortopedę. Kierując pacjenta do działu diagnostycznego, lekarz określa obszar kręgosłupa, który ma zostać zbadany, oraz przypuszczalną diagnozę.
Podstawą skierowania pacjenta na badanie rentgenowskie może być:
- skargi na drętwienie i skurcze mięśni kończyn dolnych;
- założenia dotyczące możliwych deformacji kręgosłupa w tym obszarze: przemieszczenia dysków, przepukliny, narośla kostne, uciski powodujące ból, mrowienie, drętwienie w odcinku lędźwiowym;
- urazy pourazowe: złamania, zwichnięcia, podwichnięcia kręgosłupa lędźwiowego;
- choroby nowotworowe tej lokalizacji, pierwotne i przerzutowe;
- kolagenozy;
- podejrzenie zakażenia kręgosłupa – zapalenie kości i szpiku, kiła, gruźlica;
- podejrzenie wrodzonych anomalii kręgosłupa;
- badanie przed- i pooperacyjne;
- monitorowanie efektów terapii.
Przygotowanie
Przed tym zabiegiem diagnostycznym konieczne jest przeprowadzenie prostego przygotowania do badania. Zabieg prześwietlenia dolnej części kręgosłupa wykonuje się w pierwszej połowie dnia na czczo. Wcześniej, wieczorem, konieczne jest oczyszczenie jelit. Robi się to, aby gazy nagromadzone w jelitach nie zniekształciły klarowności obrazu, a co za tym idzie, wyniku badania.
Wydaje się to proste i jasne, ale jak oczyścić jelita przed badaniem rentgenowskim? Istnieje kilka sposobów na oczyszczenie.
Możesz skorzystać z pomocy medycznej i poddać się hydroterapii okrężnicy. Zabieg oczyszczania jelit strumieniem wody potrwa około dwudziestu minut, będzie kosztował określoną kwotę pieniędzy i czasu, aby odwiedzić placówkę medyczną po wcześniejszym umówieniu się.
Większość pacjentów woli nie zawracać sobie tym głowy i przed prześwietleniem wykonać oczyszczającą lewatywę w domu. Sprzęt do tego zabiegu jest zazwyczaj dostępny w każdej apteczce - silikonowa (gumowa) gruszka lub kubek Esmarcha. Za pomocą któregokolwiek z tych urządzeń należy wlać do jelit osoby dorosłej 1,5-2 litry roztworu o temperaturze około 37-38℃. Najprostszym i najpopularniejszym roztworem jest przegotowana woda z rozpuszczoną w niej solą w następujących proporcjach: łyżeczka soli na ½ litra wody, zatem trzy łyżki rozpuszcza się w 1,5 litra, a cztery w dwóch.
Rumianek możesz zaparzyć w aptece według przepisu podanego w instrukcji na opakowaniu. Lewatywa oczyszczająca przed prześwietleniem z takim naparem dobrze usuwa gazy i dezynfekuje jelita.
Gdy roztwór jest gotowy i wlany do kubka Esmarcha, pacjent kładzie się na lewym boku, lekko zgina kolana i wkłada końcówkę, wcześniej nasmarowaną wazeliną, do odbytu, ściska wąż i powoli wlewa roztwór do jelita. Następnie należy starać się utrzymać roztwór w środku jak najdłużej. Następnie - odwiedzić toaletę i pozbyć się zawartości jelita.
Dla tych, którzy nie znoszą procedury oczyszczania lewatywą, można zastosować inne metody: wypić kilka (5-7) szklanek osolonej wody na noc lub użyć specjalnego leku Fortrans, środka przeczyszczającego przeznaczonego do oczyszczania jelit przed operacjami i procedurami diagnostycznymi. Lek rozcieńcza się wodą w proporcjach jedna saszetka na litr, a ilość wody oblicza się ze stosunku 1 litr na 15-20 kg masy ciała. Roztwór środka przeczyszczającego należy pić powoli. Szybkość wchłaniania roztworu powinna wynosić około litra na godzinę. Całą porcję roztworu można wypić na noc w jednym posiedzeniu lub podzielić na dwie porcje.
Istnieją różne opcje. Są one wyraźnie opisane w ulotce środka przeczyszczającego. Pacjent wybiera najbardziej akceptowalną dla siebie opcję w zależności od czasu zabiegu i własnej zdolności do wchłaniania dużej ilości płynu. Fortrans jest skutecznym i dość bezpiecznym lekiem, ale jak wszystkie leki, istnieją przeciwwskazania do jego stosowania. Są to uczulenie, uszkodzenie błony śluzowej jelit z różnych przyczyn - zapalenie, guzy, polipowatość, ryzyko niedrożności, nawiasem mówiąc, lewatywa jest również niepożądana w tych przypadkach. Jeśli przyjmujesz leki, powinieneś zapoznać się z cechami interakcji w ulotce Fortrans.
Należy również zauważyć, że nie podaje się lewatywy i nie przyjmuje się środków przeczyszczających bezpośrednio po posiłkach. Konieczne jest, aby od ostatniego posiłku upłynęły co najmniej trzy godziny, a będzie to ostatni posiłek przed zabiegiem. Wieczorem można pić czystą, niegazowaną wodę, jeśli się chce, ale nie litry, a kilka łyków.
Dieta przed prześwietleniem kręgosłupa lędźwiowego jest również ważna. Około dwóch do trzech dni przed spodziewanym badaniem diagnostycznym nie należy spożywać pokarmów ciężkostrawnych i produktów sprzyjających tworzeniu się gazów. Należą do nich świeże bułki, ciasteczka i inne słodycze, napoje gazowane, kawa i alkohol, świeże mleko, pieczywo, rośliny strączkowe, kapusta w dowolnej postaci, wędzone mięso i ryby, kiełbasy, surowe warzywa i owoce.
Wiele osób zastanawia się, co można jeść przed prześwietleniem lędźwiowym. Spokojnie, dieta nie jest ścisła. Jeśli zjesz kromkę chleba (nie pół bochenka) z gulaszem lub miską zupy, wydarzenie oczyszczające wszystko wyrówna. To samo dotyczy szklanki mleka i kanapki z kiełbasą. Jeśli jednak istnieje możliwość wyboru, należy preferować pokarmy łatwostrawne: zupy, przeciery warzywne, buliony mięsne. Można je jeść z mięsem lub rybą, ale gotowane lub pieczone. Z napojów lepiej jest preferować herbatę i zwykłą czystą wodę. Oczywiście można obejść się bez napojów gazowanych, alkoholu, kawy i grochówki przez trzy lub cztery dni. Kapusta powoduje również u wielu osób zwiększone tworzenie się gazów. Ogólnie rzecz biorąc, każdy zna swoją reakcję na pokarmy i może przewidzieć wynik. Jeśli występują problemy z trawieniem, w okresie przygotowawczym można przed jedzeniem przyjąć tabletkę preparatu enzymatycznego (mezim, festal), który wspomaga trawienie. W przypadku wzdęć pojawiających się w nieodpowiednim momencie można również zastosować węgiel aktywowany lub enterosżel.
W dniu poprzedzającym wykonanie zdjęcia rentgenowskiego zaleca się spożycie ostatniego posiłku nie później niż o godzinie szóstej, aby szczyt aktywności oczyszczającej nie przypadł na późne godziny nocne.
Dodatkowo, zakładając bieliznę rano przed zabiegiem, zwróć uwagę na to, czy nie posiada ona żadnych ozdób - metalowych elementów, cyrkonii.
Technika Zdjęcie rentgenowskie kręgosłupa lędźwiowego
W dniu badania obowiązuje zakaz jedzenia, picia i palenia. W pracowni rentgenowskiej, przed zajęciem miejsca wskazanego przez lekarza i przyjęciem wymaganej pozycji, pacjent musi zdjąć ze swojego ciała wszystkie metalowe przedmioty, z wyjątkiem odzieży wierzchniej (rozbierze się do bielizny).
Zdjęcia rentgenowskie kręgosłupa lędźwiowego wykonuje się w większości przypadków, gdy pacjent leży na plecach (bezpośrednia projekcja tylna) lub na boku (boczna), czasami, w zależności od możliwości sprzętu, w pozycji siedzącej lub stojącej. Jeśli potrzebne są dodatkowe informacje, może zostać zlecone badanie kręgosłupa skośnego.
Pacjent kładzie się na stole i przyjmuje odpowiednią pozycję, obszary ciała sąsiadujące z badanym (szyja i klatka piersiowa) są przykryte kamizelką ołowianą, aby chronić znajdujące się tam organy przed promieniowaniem. Podczas obrazowania pacjent nie powinien się ruszać, a nawet oddychać, ściśle przestrzegając instrukcji radiologa. Sam zabieg trwa kilka minut, zdjęcia są zazwyczaj gotowe w kwadrans.
Na podstawie wersji diagnostycznej uzyskanych już obrazów, a także biorąc pod uwagę dolegliwości pacjenta, można zlecić wykonanie zdjęcia rentgenowskiego kręgosłupa lędźwiowego z testami czynnościowymi. Celem takiego badania jest ocena ruchomości tego odcinka. Obraz wykonuje się w maksymalnych pozycjach zgiętego i wyprostowanego kręgosłupa. Za preferowane i najbardziej informatywne uważa się zdjęcia wykonane w pozycji stojącej lub siedzącej, ale w zależności od rodzaju sprzętu, celów badania i stanu zdrowia pacjenta można również zastosować pozycję leżącą.
Badanie rentgenowskie kręgosłupa lędźwiowego wykonuje się w projekcji bocznej.
- Pacjent stoi, dotykając bokiem pionowego stojaka rentgenowskiego. Najpierw pochyla się do przodu tak bardzo, jak to możliwe, próbując dotknąć podłogi palcami, z wyprostowanymi kolanami – to jest pozycja, w której wykonuje się pierwsze zdjęcie. Następnie, prostując się, odchyla się do tyłu tak bardzo, jak to możliwe, unosząc ramiona do góry, składając dłonie z tyłu głowy – pozycja drugiego zdjęcia.
- Pacjent siedzi, dociskając bok ciała do stojaka, pochylając się do przodu, obejmując kolana skrzyżowanymi ramionami i opierając łokcie na biodrach (pierwsze zdjęcie). Z tej samej pozycji siedzącej, aby wykonać drugie zdjęcie, pacjent odchyla się do tyłu tak bardzo, jak to możliwe, odrzucając głowę do tyłu i wyginając mostek.
- Zdjęcie zgięciowe wykonuje się w pozycji embrionalnej, leżąc na boku, z głową opartą na zgiętym ramieniu. Drugie zdjęcie (maksymalne wyprostowanie) wykonuje się stojąc przy ladzie, a pacjent po prostu trzyma się krawędzi stołu jedną ręką.
Przeciwwskazania do zabiegu
U pacjentów z implantami metalowymi lub elektronicznymi nie wykonuje się zdjęć rentgenowskich.
U pacjentów z chorobami psychicznymi, które uniemożliwiają poddanie się zabiegowi ze względu na brak zrozumienia konieczności przestrzegania pewnych wymagań (przyjęcie odpowiedniej pozycji, wstrzymanie oddechu) rutynowo nie wykonuje się zdjęć rentgenowskich.
Ciąża i dzieciństwo poniżej 15 roku życia są bezwzględnymi przeciwwskazaniami do rutynowej radiografii ze względu na ryzyko niepożądanych skutków dla rozwoju wewnątrzmacicznego przyszłego dziecka i wzrostu kości w dzieciństwie. Wyjątkiem są przypadki, gdy diagnostyka ta może uratować życie tej kategorii populacji - ostre urazy i konieczność pilnej interwencji chirurgicznej. Radiografia awaryjna ze wskazań życiowych jest wykonywana dla niemal wszystkich kategorii populacji, z zachowaniem środków ostrożności.
Wykonanie zdjęć rentgenowskich może być czasowo przeciwwskazane, jeśli pacjent nie jest w stanie pozostać w bezruchu nawet przez krótki czas; zabieg może zostać odwołany ze względu na nieodpowiednie przygotowanie jelit.
U osób z osłabioną odpornością rutynowe badania diagnostyczne mogą zostać odroczone do bardziej sprzyjającego okresu.
U osób z nadwagą badanie to może nie dać zbyt wielu informacji, ponieważ warstwy tłuszczu podskórnego sprawiają, że zdjęcia rentgenowskie są mniej wyraźne.
Normalna wydajność
Zdjęcia rentgenowskie mogą wykazać zmiany w budowie tkanki kostnej kręgów (złamania, pęknięcia, zużycie, ścieńczenie i deformację kości oraz tkanki chrzęstnej), różne patologie kręgosłupa (skrzywienia, zwężenia, przemieszczenia kręgów, torbiele, procesy zapalne), sugerować obecność nowotworów, przepuklin i deformacji dysków amortyzujących między kręgami.
Zdjęcia rentgenowskie mogą zdiagnozować osteochondrozę lędźwiowo-krzyżową, osteoporozę, zapalenie korzeni nerwowych, spondylolizę, złamania, pęknięcia dysków, ostrogi kostne i inne narośla. Czasami patologiczne procesy niezwiązane z chorobami kręgosłupa są diagnozowane jako przypadkowe znaleziska.
Indywidualnie, po wykonaniu zdjęć w wymaganych projekcjach i stwierdzeniu pewnych dolegliwości, lekarz może zalecić dodatkowe badania. Rentgen kręgosłupa lędźwiowego z testami funkcjonalnymi pozwala ocenić pełen zakres ruchu w tym obszarze. Badanie to jest konieczne, gdy pacjent ma częściowe lub całkowite ograniczenie sprawności ruchowej części ciała związanej z patologiami tej lokalizacji.
Opis zdjęcia rentgenowskiego kręgosłupa lędźwiowego
Na normalnym zdjęciu widoczna część dolnego odcinka kręgosłupa powinna być gładka, bez krzywizn, liczba kręgów, ich kształt i wielkość powinny odpowiadać wymaganym parametrom, integralność struktur tkanki kostnej nie powinna być naruszona, a otaczające kręgosłup tkanki miękkie nie powinny być zgrubiałe.
Zdjęcia rentgenowskie ujawniają objawy poważnych chorób kręgosłupa lub sugerują problemy i wskazują lokalizację procesu patologicznego.
Obraz wykonany jest w czerni i bieli z obszarami o różnej intensywności. Kości są najjaśniejsze, prawie białe, struktury są przejrzyste, a tkanki miękkie są bardzo słabo widoczne, ponieważ promienie rentgenowskie przechodzą przez nie prawie całkowicie. Złamania są wyraźnie widoczne na obrazie - wyglądają jak ciemne nierówne szczeliny (pęknięcia) przecinające kość, w miejscach złamań mogą występować przemieszczenia - niewspółosiowość linii bocznych krawędzi kości. Skolioza jest uwidoczniona na obrazie jako asymetryczne ułożenie kręgosłupa (jego odchylenie w dowolną stronę).
Osteochondroza lędźwiowa jest diagnozowana na podstawie takich objawów, jak zmniejszenie luzu szczeliny międzykręgowej, w której znajduje się krążek międzykręgowy. Ze względu na chodzenie w pozycji wyprostowanej, obciążenie dolnych części kręgosłupa jest u ludzi największe; są oni zmuszeni do ciągłego amortyzowania go podczas biegania, skakania, chodzenia. To właśnie na poziomie odcinka lędźwiowego w pierwszej kolejności wykrywane są zmiany patologiczne.
O występowaniu osteochondrozy świadczy również obecność kompensacyjnych zmian zwyrodnieniowych w postaci osteofitów (brzeżnych narośli na trzonach kręgowych), które powstają w miejscach stałych (przewlekłych) uszkodzeń więzadeł kręgosłupa.
Powikłanie osteochondrozy, spondyloza, jest widoczne na zdjęciu jako narośla w kształcie dzioba, łączące sąsiadujące kręgi.
Zauważalne jest także zmniejszenie gęstości tkanki kostnej kręgów; w obszarach o zmniejszonej gęstości warstwa jest silniej odsłonięta, a obszary te stają się ciemniejsze (szare, nie białe).
Stopnie choroby można również określić za pomocą zdjęcia rentgenowskiego: pierwsze stadium odpowiada zmniejszeniu przestrzeni międzykręgowej o wysokość nie większą niż jedna trzecia wysokości kręgu; drugie – do połowy. Trzecie stadium odpowiada pozostałej wielkości przestrzeni międzykręgowej, która nie jest większa niż jedna trzecia wysokości trzonu kręgowego.
Na zdjęciu rentgenowskim widać lumbarizację pierwszego kręgu krzyżowego (S1). Ta patologia wygląda jak dodatkowy fragment kręgosłupa, oddzielony od osi głównej przez oświecenie. Wrodzona wada, zwykle wykrywana przypadkowo na zdjęciu rentgenowskim. Jest jedną z przyczyn lumbago, skoliozy i wczesnej osteochondrozy. W tym przypadku pierwszy kręg krzyżowy jest oddzielony od kości krzyżowej częściowo lub całkowicie, stając się szóstym kręgiem lędźwiowym (normalnie jest ich pięć).
Sakralizacja piątego kręgu lędźwiowego (L5) pokazuje, że nie ma wystarczającej liczby kręgów lędźwiowych. Jest ich cztery zamiast wymaganych pięciu i nie ma stawów międzykręgowych, co również prowadzi do wczesnej osteochondrozy spowodowanej zwiększonym obciążeniem pozostałych z powodu braku kręgu.
Przepuklina dysku lędźwiowego jest określana przez obecność pewnych pośrednich objawów. Jej istnienie można podejrzewać, a nie dokładnie określić. Kiedy występuje przepuklina, tkanki miękkie są dotknięte, więc nie jest widoczna na zdjęciu rentgenowskim. Analizuje się i porównuje obrazy czołowe i boczne. Można założyć, że przepuklina może wystąpić, jeśli kręgi wyglądają jak duże, prostokątne formacje o dużej intensywności z lekko wklęsłymi bokami i zaokrąglonymi rogami. Projekcja boczna pokazuje obecność osteofitów. Doświadczeni radiolodzy analizują kontury kręgów, odległości między nimi, intensywność promieni przechodzących przez tkankę kostną, ale błąd jest nadal możliwy - takie objawy mogą wskazywać na zwichnięcia i złamania, nowotwory, skoliozę i kifozę.
Czasami zdjęcia rentgenowskie pokazują ciemne plamy o wyraźnych zaokrąglonych konturach, wskazując na możliwą obecność nowotworów (niekoniecznie kręgosłupa, inne zlokalizowane w tym obszarze również mogą być rzutowane). Ciemniejsze obszary o rozmytych, niejasnych granicach można interpretować jako obrzęk zapalonych tkanek. Jednak żaden lekarz nie jest w stanie powiedzieć dokładnie, co oznaczają ciemne plamy na zdjęciach rentgenowskich w okolicy lędźwiowej. Potrzebne są dodatkowe badania.
Powikłania po zabiegu
W medycynie do celów diagnostycznych stosuje się napromieniowanie rentgenowskie o niskiej intensywności, które ma krótkotrwały efekt. Nawet jeśli ta procedura diagnostyczna jest powtarzana kilkakrotnie, nie mogą wystąpić żadne natychmiastowe konsekwencje po zabiegu. A długoterminowe ryzyko, na przykład, rozwoju onkopatologii w przyszłości u osób, które przeszły to badanie, i u tych, które nigdy go nie przeszły, jest praktycznie takie samo.
Wysokoenergetyczne fale elektromagnetyczne wykorzystywane w urządzeniach rentgenowskich nie kumulują się w tkankach organizmu, w przeciwieństwie do radioaktywnych pierwiastków chemicznych. Dlatego po badaniu rentgenowskim nie ma potrzeby podejmowania działań mających na celu usunięcie promieniowania.
Jednak badanie rentgenowskie należy wykonywać wyłącznie zgodnie z zaleceniami lekarza i monitorować dawkę promieniowania otrzymaną w ciągu życia. Badanie diagnostyczne przeprowadza się bez penetracji do organizmu, jest bezbolesne i nie wymaga opieki pooperacyjnej. W naszym przypadku dawka promieniowania na sprzęcie konwencjonalnym wynosi 0,7 mSv, na sprzęcie cyfrowym - 0,08 mSv, otrzymywana na zabieg (dla porównania: dopuszczalna dawka roczna dla radiologów nie powinna przekraczać 20-50 mSv).
Głównym powikłaniem po zabiegu jest przekroczenie dopuszczalnego progu promieniowania, a żeby go przekroczyć nawet na starym sprzęcie, trzeba wykonywać zdjęcia rentgenowskie kręgosłupa lędźwiowego ponad dwadzieścia razy w roku.
Tak więc dowiedzieliśmy się, że po zabiegu rentgenowskim nie występują powikłania. Ale odmowa diagnostyki może prowadzić do poważnych konsekwencji, można „przeoczyć” złamania, zwichnięcia, nowotwory, zmiany zwyrodnieniowe. Nieodpowiednie leczenie prowadzi do powikłań chorób, ciągłego bólu i dyskomfortu, utraty zdolności do samodzielnego chodzenia.
Opinie o zabiegu są jak najbardziej przychylne, jest on krótkotrwały, nie powoduje żadnych nieprzyjemnych doznań, a stan pacjenta przed i po zabiegu nie ulega zmianie. Główne wrażenia i pytania dotyczą przygotowania do zdjęć rentgenowskich, w szczególności oczyszczania jelit. Bardzo dobre opinie o Fortransie. Pacjenci z doświadczeniem, którzy mają coś do porównania, zalecają nie robienie lewatywy, a oczyszczanie jelit tym produktem.
Ze względu na niski koszt prześwietlenia, obecność pracowni rentgenowskich w niemal wszystkich oddziałach ambulatoryjnych i wysoką zawartość informacji, jest ono bardzo powszechne. Kolejna rada udzielana przez „doświadczonych” pacjentów: jeśli to możliwe, wykonuj prześwietlenia w pomieszczeniach wyposażonych w najnowocześniejszy sprzęt. Ma to wiele zalet – od komfortu pacjenta i wyższej jakości obrazu po najniższe dawki promieniowania.
Analogi promieni rentgenowskich
Alternatywną metodą diagnostyki radiacyjnej jest tomografia komputerowa (TK). W przeciwieństwie do prześwietlenia rentgenowskiego lekarz otrzymuje wyraźniejszy trójwymiarowy obraz, który można skopiować na dysk laserowy lub dysk flash albo wysłać e-mailem. TK można wykonać u pacjentów z implantami. Jednak ten rodzaj badania wiąże się z największą ekspozycją na promieniowanie. Dawka promieniowania dla TK kręgosłupa lędźwiowego wynosi 5,4 mSv.
Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) jest dość pouczające i uważane za bezpieczne. Może być również stosowane do diagnozowania urazów i chorób kręgosłupa. Jednak oprócz wysokich kosztów badania, metody radiologiczne (rentgen i tomografia komputerowa) są uważane za bardziej pouczające przy badaniu struktur kostnych kręgosłupa. MRI lepiej uwidacznia tkanki miękkie, naczynia i nerwy, a także znajdujące się w nich nowotwory.
Podczas badania pacjenta można stosować różne metody, wybór zależy od dolegliwości pacjenta i wstępnej diagnozy, ale zdjęcie rentgenowskie kręgosłupa lędźwiowego jest dość uniwersalne i pouczające, a co ważne, dostępne. W niektórych przypadkach może dać pełny obraz. W razie potrzeby można je uzupełnić o MRI.