Tętnica łokciowa

Tętnica łokciowa (a. ulnaris) jest przedłużeniem tętnicy ramiennej, od której odchodzi w dole łokciowym na poziomie wyrostka dziobiastego kości łokciowej. Następnie, w drodze do ręki, tętnica przechodzi pod mięśniem nawracacza okrągłego, oddając mu gałęzie mięśniowe. Następnie, wraz z nerwem łokciowym, tętnica przechodzi w kierunku dystalnym między powierzchownymi i głębokimi zginaczami palców. Przez szczelinę w przyśrodkowej części troczka zginaczy i pod mięśniami wyniosłości małego palca tętnica łokciowa przechodzi przez dłoń. Tutaj zespala się z powierzchowną gałęzią dłoniową tętnicy promieniowej, tworząc powierzchowny łuk dłoniowy (arcus palmaris superficialis).

Od tętnicy łokciowej odchodzą następujące gałęzie:

1. gałęzie mięśniowe (rr. musculares) biegną do mięśni przedramienia;
2. tętnica łokciowa nawrotna (a.recurrens ulnaris) odgałęzia się od początku tętnicy łokciowej i dzieli się na gałąź przednią i tylną. Większa gałąź przednia kieruje się proksymalnie do przyśrodkowej przedniej bruzdy łokciowej i zespala się tutaj z dolną tętnicą poboczną łokciową, gałęzią tętnicy ramiennej. Gałąź tylna biegnie do tylnej powierzchni stawu łokciowego i zespala się w przyśrodkowej tylnej bruździe łokciowej z górną tętnicą poboczną łokciową, gałęzią tętnicy ramiennej;
3. Tętnica międzykostna wspólna (a. interossea communis) odgałęzia się od tętnicy łokciowej na poziomie guzowatości kości promieniowej. Jest to krótki pień, który biegnie w kierunku błony międzykostnej i dzieli się na tętnice międzykostne przednie i tylne. Tętnica międzykostna przednia (a. interossea anterior) biegnie wzdłuż przedniej powierzchni błony międzykostnej do bliższego brzegu mięśnia - mięśnia nawrotnego kwadratowego, oddaje gałąź do sieci dłoniowej nadgarstka. Następnie tętnica przebija błonę i bierze udział w tworzeniu sieci grzbietowej nadgarstka. Na przedramieniu oddaje tętnicę towarzyszącą nerwowi pośrodkowemu (a. comitans nervi mediani). Tętnica międzykostna tylna (a. interossea posterior) natychmiast przebija błonę międzykostną i biegnie w kierunku dystalnym między prostownikami przedramienia. Od niej odchodzi tętnica międzykostna wsteczna (a. interossea recurrens), która wznosi się pod bocznymi wiązkami ścięgien mięśnia trójgłowego ramienia do bocznej tylnej bruzdy łokciowej, gdzie zespala się z tętnicą poboczną środkową z tętnicy głębokiej ramienia i jak wszystkie tętnice wsteczne uczestniczy w tworzeniu sieci stawowej łokciowej. Końcowe gałęzie tętnicy międzykostnej tylnej zespalają się z tętnicą międzykostną przednią i z gałęziami grzbietowymi nadgarstka (z tętnic łokciowej i promieniowej), uczestniczą w tworzeniu sieci grzbietowej nadgarstka, z której odchodzą opisane powyżej tętnice grzbietowe śródręcza;
4. gałąź dłoniowo-nadgarstkowa (r. carpalis palmaris) odchodzi od tętnicy łokciowej na wysokości wyrostka rylcowatego kości łokciowej i wraz z gałęzią dłoniowo-śródręczną od tętnicy promieniowej oraz gałęzią od tętnicy międzykostnej przedniej uczestniczy w tworzeniu sieci dłoniowej nadgarstka, z której unaczynione są te stawy;
5. Gałąź grzbietowa nadgarstka (r. carpalis dorsalis) rozpoczyna się od tętnicy łokciowej na tym samym poziomie co gałąź dłoniowa nadgarstka, następnie biegnie do tylnej części dłoni pod ścięgnem mięśnia zginacza łokciowego ręki i bierze udział w tworzeniu sieci dłoniowej nadgarstka.
6. Głęboka gałąź dłoniowa (r. palmaris profundus) odchodzi od tętnicy łokciowej w pobliżu kości grochowatej, przebija mięsień przeciwległy do małego palca i zaopatruje mięśnie wyniosłości małego palca oraz skórę nad małym palcem. Jak zauważono, końcowy odcinek tętnicy łokciowej wraz z powierzchowną gałęzią dłoniową tętnicy promieniowej tworzy powierzchowny łuk dłoniowy. Od tego łuku odchodzą wspólne tętnice dłoniowe palców (aa. digitales palmares communes), a od nich właściwe tętnice palców (aa. digitales palmares рropriae), kierując się do sąsiednich stron sąsiednich palców.

Kończyny górne charakteryzują się obecnością zespoleń w układzie tętnic podobojczykowej, pachowej, ramiennej, promieniowej i łokciowej, zapewniających oboczny przepływ krwi tętniczej i ukrwienie stawów.