Język

Język (lingua) bierze udział w mechanicznym przetwarzaniu pokarmu, w akcie połykania, w percepcji smaku i w artykulacji mowy. Język znajduje się w jamie ustnej. Jest spłaszczonym narządem mięśniowym wydłużonym od przodu do tyłu. Język zwęża się ku przodowi, tworząc wierzchołek języka (apex linguae). Wierzchołek przechodzi ku tyłowi w szerokie i grube ciało języka (corpus linguae), za którym znajduje się korzeń języka (radix linguae). Górna, wypukła powierzchnia nazywana jest tyłem języka (dorsum linguae). Dolna powierzchnia (facies inferior linguae) występuje tylko w przedniej części języka. Po bokach język ograniczony jest prawym i lewym zaokrąglonym brzegiem (margo linguae). Środkowy rowek języka (sulcus medianus linguae) biegnie wzdłuż linii środkowej od przodu do tyłu. W grubości języka odpowiada ona włóknistej płytce dzielącej język na prawą i lewą połowę. Bruzda środkowa kończy się ślepym otworem (foramen caecum). Przed i z boku tego otworu znajduje się bruzda końcowa (sulcus terminalis), która ma kształt litery V. Bruzda oddziela trzon języka od korzenia. W okolicy korzenia języka znajduje się ważny narząd odpornościowy - migdałek językowy.

Błona śluzowa pokrywa mięśnie języka od zewnątrz. Powierzchnia błony śluzowej tylnej części języka jest aksamitna ze względu na obecność licznych brodawek (papillae linguales). Każda brodawka jest wyrostkiem właściwej płytki błony śluzowej języka, pokrytej wielowarstwowym płaskim nabłonkiem. W łącznotkankowej podstawie brodawek znajdują się liczne naczynia włosowate, w osłonce nabłonkowej znajdują się wrażliwe zakończenia nerwów smakowych.

Brodawki nitkowate i stożkowate (papillae filiformis et papillae conicae), najliczniejsze, rozsiane są na całej tylnej stronie języka i mają około 0,3 mm długości. Brodawki grzybowate (papillae fungi formis) zlokalizowane są głównie na wierzchołku i wzdłuż krawędzi języka. Ich podstawa jest zwężona, a wierzchołek poszerzony. Długość tych brodawek wynosi 0,7-1,8 mm, średnica 0,4-1,0 mm. W grubości nabłonka brodawek grzybowatych znajdują się kubki smakowe (3-4 w każdej brodawce), które mają wrażliwość smakową. Brodawki rowkowane (papillae vallatae), czyli brodawki otoczone trzonem, w ilości 7-12, zlokalizowane są na granicy trzonu i nasady języka, przed bruzdą brzegową. Długość brodawek okolonych wynosi 1-1,5 mm, średnica 1-3 mm. Brodawki okolone mają wąską podstawę i poszerzoną, spłaszczoną wolną część. Wokół brodawki znajduje się pierścieniowate zagłębienie (rowek), oddzielające brodawkę od otaczającego ją pogrubionego grzbietu. Liczne kubki smakowe znajdują się w nabłonku powierzchni bocznych brodawki okolonej i otaczającego ją grzbietu.

Brodawki liściaste (papillae foliatae) to płaskie płytki o długości 2-5 mm każda, znajdujące się na krawędziach języka. Znajdują się w nich również kubki smakowe.

Błona śluzowa języka jest niejednorodna w różnych odcinkach. W obszarze tylnej części języka nie ma podśluzówki i jest nieruchomo zrośnięta z mięśniową podstawą języka. Błona śluzowa korzenia ma liczne zagłębienia i wzniesienia, pod nią znajduje się migdałek językowy. Dobrze rozwinięta podśluzówka dolnej powierzchni języka przyczynia się do powstawania fałdów. Na czubku języka tworzą się dwa frędzlowate fałdy (plicae fimbriatae). Przechodząc od dolnej powierzchni języka do dna jamy ustnej wzdłuż linii środkowej, błona śluzowa tworzy strzałkowo zorientowany fałd - wędzidełko języka (frenulum linguae). Po bokach wędzidełka wzdłuż wzniesienia znajduje się parzysta brodawka podjęzykowa (caruncula sublingualis). Na brodawce podjęzykowej otwierają się przewody wydalnicze ślinianek podżuchwowych i podjęzykowych odpowiedniej strony. Za brodawką podjęzykową znajduje się podłużny fałd podjęzykowy (plica sublingualis), pod którym leży gruczoł ślinowy o tej samej nazwie.