Przewlekły umiarkowany lub silny ból występuje u 27-94% pacjentów z urazem rdzenia kręgowego. Uważa się, że 30% pacjentów odczuwa ból o charakterze neuropatycznym, głównie ośrodkowym. Przyczyny powstawania zespołu bólowego po urazie rdzenia kręgowego nie są w pełni poznane. Ból neuropatyczny po urazie rdzenia kręgowego jest najczęściej charakteryzowany przez pacjentów jako „szczypanie”, „mrowienie”, „strzelanie”, „wyczerpujący”, „ciągnięcie”, „drażniący”, „palący”, „strzelający”, „jak porażenie prądem”.