Strach przed owadami: jak się nazywa i jak leczyć?

Strach jest naturalną i funkcjonalnie ważną ludzką emocją, która pojawia się w odpowiedzi na czynniki zewnętrzne lub wewnętrzne związane z niebezpieczeństwem. Jednakże ostry, niekontrolowany strach przed owadami lub insektofobia (łac. insectum – owad + gr. phobos – strach) jest emocją nadmierną, a takie mimowolne uczucie strachu przed pszczołami, karaluchami, mrówkami itp. uważa się za niewspółmierne do niebezpieczeństwa, jakie faktycznie z nich wynika. [ 1 ]

Jaka jest prawidłowa nazwa strachu przed owadami i chrząszczami (Coleoptera)? Uporczywy irracjonalny (bezpodstawny) strach przed owadami jest definiowany przez większość ekspertów jako entomofobia: od greckich słów entomon (owad) i phobos (strach). Ponieważ insektofobia lub entomofobia jest związana ze ściśle określonymi obiektami, jest klasyfikowana jako tzw. specyficzna fobia.

Istnieją takie typy jak apifobia (strach przed pszczołami); sfeksofobia (strach przed osami); dipterofobia lub muskafobia (strach przed muchami); katsaridafobia (strach przed karaluchami); myrmekofobia (strach przed mrówkami); lepidopterofobia (strach przed motylami i ćmami). Arachnofobia (strach przed pająkami) i akarofobia (strach przed kleszczami) są tutaj również zawarte, ponieważ należą one, podobnie jak owady, do gromady stawonogów.

Nawiasem mówiąc, hollywoodzki aktor Johnny Depp, aktorka Halle Berry i piosenkarz Justin Timberlake cierpią na arachnofobię; Scarlett Johansson ma catsaridafobię, a Nicole Kidman ma lepidopterofobię.

Przeczytaj także – Fobie: Lista

Epidemiologia

Według WHO rozpowszechnienie fobii wśród populacji różnych krajów waha się w granicach 2,6-12,5%. [ 2 ], [ 3 ] Strach przed owadami lub insektofobia jest zjawiskiem dość powszechnym, a w Stanach Zjednoczonych, według oficjalnych statystyk, prawie 6% ludzi cierpi na tę fobię. Rzeczywiste liczby mogą być wyższe, ponieważ wiele osób nie szuka pomocy.

Arachnofobia jest szczególnie powszechna wśród kobiet: dotyka około 55% kobiet i co najmniej 18% mężczyzn.

U ponad 75% osób pierwsze objawy fobii pojawiają się w dzieciństwie lub okresie dojrzewania. [ 4 ]

Przyczyny strach przed owadami

Percepcja owadów u ludzi może być różna – od uzasadnionego strachu przed ugryzieniem w przypadku spotkania z nimi – poprzez subkliniczne i kliniczne formy entomofobii – aż po zaburzenia psychotyczne z myślami o zakażeniu od owadów i atakami paniki.

W większości przypadków fobie specyficzne, w tym insektofobia, rozwijają się w dzieciństwie, ale mogą również występować u osób dorosłych. Eksperci uważają, że głównymi przyczynami zwiększonego strachu przed owadami są traumatyczne wydarzenia z dzieciństwa (być może ktoś został użądlony przez osę, ugryziony przez pluskwę lub przestraszony widokiem pająka); późniejsze nabyte negatywne doświadczenia związane z owadami; czynniki środowiska rodzinnego (dziecko może nauczyć się cech behawioralnych rodziców i bliskich krewnych, którzy odczuwają wstręt lub strach przed owadami), a także długotrwały stres. [ 5 ]

Często specyficzna fobia poprzedza rozwój depresji, zaburzeń lękowych, neurastenii lub zaburzeń odżywiania.

Kiedyś częstotliwość występowania entomofobii u jego pacjentów zaskoczyła Zygmunta Freuda, który próbował wyjaśnić ją albo zbiegiem okoliczności między spotkaniem z owadami a traumatycznym wydarzeniem w życiu człowieka, albo zdolnością mózgu do wywoływania głębszego typu pamięci, niezależnej od indywidualnych doświadczeń danej osoby.

Niezależnie od tego, czy owad stanowi zagrożenie, czy jest zupełnie nieszkodliwy, reakcja strachu o charakterze fobicznym jest irracjonalna, tzn. nie daje się w pełni logicznie wyjaśnić. [ 6 ]

Zobacz także publikację – Fobie i lęki

Czynniki ryzyka

Czynnikami ryzyka rozwoju fobii specyficznej są m.in. genetyka i temperament, w tym poziom chwiejności emocjonalnej, negatywna afektywność (skłonność do przeżywania negatywnych emocji) czy problemy z hamowaniem behawioralnym – wykonawczymi funkcjami neuropsychologicznymi, które zależą od stopnia samoregulacji afektu-motywacji-pobudzenia i determinują potencjał rozwoju lęku.

Przeczytaj także – Lęki kobiety mogą przenieść się na jej dzieci

Patogeneza

Dokładna patogeneza fobii specyficznych jest nadal przedmiotem badań i wysuwane są dwie teorie lub modele ich rozwoju: warunkowanie klasyczne (respondentne) i warunkowanie instrumentalne. W pierwszym modelu warunkowe reakcje odruchowe powstają przy połączeniu bodźców – bezwarunkowych i neutralnych.

Według drugiego modelu fobia powstaje pod wpływem nie samego zdarzenia (faktu, przypadku), ale jego konsekwencji. Mechanizm ten może również polegać na asocjacyjnym modelowaniu reakcji innych osób.

Naukowcy odkryli, że fobie są często związane z ciałem migdałowatym, zwartą, migdałowatą masą istoty szarej głęboko w istocie białej płata skroniowego każdej półkuli mózgu. Część układu limbicznego mózgu, ciało migdałowate odgrywa centralną rolę w przetwarzaniu pamięci, podejmowaniu decyzji i reakcjach emocjonalnych; jest związane z doświadczaniem emocji i pośredniczy w wrodzonym zachowaniu emocjonalnym. Centralne jądra ciała migdałowatego biorą udział w rozwoju zachowań obronnych, reakcji autonomicznego układu nerwowego (zmiany ciśnienia krwi i tętna) i reakcji neuroendokrynnych: uwalnianiu adrenaliny do krwi i hormonu stresu kortyzolu (który zwiększa stopień ogólnego pobudzenia i negatywny wpływ negatywnych emocji).

Objawy strach przed owadami

Reakcja strachu jest niemal automatyczna i niemożliwa do opanowania. W przypadku entomofobii pierwszymi objawami są wzrost lęku, gwałtowne pogorszenie samopoczucia i nieodparta chęć jak najszybszego opuszczenia miejsca zdarzenia. [ 7 ]

Do objawów należą osłabienie i szybkie bicie serca, trudności w oddychaniu, zawroty głowy, ból lub uczucie ucisku w klatce piersiowej, nudności, wzmożone pocenie się, suchość w ustach i gardle, uczucie „waty w nogach” oraz drżenie ciała.

Diagnostyka strach przed owadami

Diagnozę fobii przeprowadza lekarz psychiatra. Polega ona na zebraniu wywiadu (lekarskiego i psychiatrycznego), odnotowaniu skarg pacjenta podczas wywiadu klinicznego oraz zbadaniu sfery neuropsychiatrycznej.

Diagnostyka różnicowa

Ważne jest ustalenie źródła fobii i odróżnienie jej od zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych, uogólnionego zaburzenia lękowego czy zaburzeń urojeniowych.

Leczenie strach przed owadami

Leczenie entomofobii ma na celu przełamanie relacji bodziec–reakcja i przezwyciężenie strachu poprzez nauczenie pacjenta kontrolowania swoich reakcji na owady. [ 8 ]

Głównymi metodami są terapia ekspozycyjna i terapia poznawczo-behawioralna. Podczas terapii ekspozycyjnej pacjent jest oswajany z obiektem fobii poprzez świadomą interakcję z nim – wyimaginowaną lub rzeczywistą, stopniowo zmniejszając poziom uwrażliwienia. [ 9 ]

W terapii poznawczo-behawioralnej nacisk kładzie się na zastąpienie fałszywych przekonań i negatywnych myśli związanych z budzącym strach owadem myślami bardziej racjonalnymi. Poprzez poznawcze przeformułowanie (zmianę perspektywy) pacjent może zmienić swoje nastawienie do owadów, aktywować zdolność logicznego myślenia i kontrolować emocje i zachowanie, tj. zmienić swoją reakcję fizyczną. [ 10 ]

Zapobieganie

Zapobieganie tej fobii można rozpatrywać poprzez ograniczenie jakiegokolwiek kontaktu ze światem owadów.

Prognoza

W przypadku zwiększonego strachu przed owadami rokowanie jest dobre, jeśli pacjentów można przekonać o fałszywości ich przekonań. W przeciwnym razie może rozwinąć się zaburzenie obsesyjno-kompulsywne lub zaburzenie psychiczne, takie jak urojeniowa pasożytnicza choroba.

Podsumowując, należy przedstawić kilka argumentów dotyczących bezpodstawności zwiększonego strachu przed owadami. Jak wiadomo, użądlenie pszczoły, jak również osy, może prowadzić do reakcji alergicznej z rozwojem wstrząsu anafilaktycznego.

Ukąszeniom pająków może towarzyszyć przedostanie się ich jadu do krwi i spowodowanie ogólnego zatrucia organizmu z obrzękiem płuc i śpiączką. Nawet ukąszenie mrówki (szczególnie u dzieci) może mieć dość poważne konsekwencje. I oczywiście warto mieć na uwadze ryzyko przeniesienia kleszczowego wirusowego zapalenia mózgu lub boreliozy (kleszczowej boreliozy) - poprzez ukąszenia kleszczy u ludzi. Tak więc istnieją wszelkie powody, aby być ostrożnym w stosunku do owadów, ale nie ma potrzeby panicznie się ich bać.