Obwodowy układ nerwowy jest tą częścią układu nerwowego, która znajduje się poza mózgiem i rdzeniem kręgowym. Poprzez obwodowy układ nerwowy mózg i rdzeń kręgowy regulują funkcje wszystkich układów, aparatów, narządów i tkanek.
W układzie nerwowym komórki nerwowe nie leżą w izolacji. Zetkną się ze sobą, tworząc łańcuchy neuronów - przewodniki impulsów. Długi proces jednego neuronu - neuryt (akson) wchodzi w kontakt z krótkimi procesami (dendrytami) lub ciałem innego neuronu podążającego za łańcuchem.
Podłużny mózg (medulla oblongata, s. Myelencephalon) znajduje się pomiędzy tylnym mózgiem a rdzeniem kręgowym. Górna granica rdzenia przedłużonego na brzusznej powierzchni mózgu przechodzi wzdłuż dolnej krawędzi mostu.
Mózg, jak również grzbietowy, otoczony jest trzema rdzeniowymi błonami. Te arkusze tkanki łącznej (błony) pokrywają mózg. Najbardziej zewnętrzna z tych skorup jest twardą skorupą mózgu.
Most (pons; Pons) w obszarze pnia mózgu ma postać wałka, usytuowaną poprzecznie w górę (z przodu) graniczy ze średnią mózgu (mózg nóg) i dolną (tył) - z rdzenia przedłużonego.
Móżdżek (móżdżek, mały mózg) znajduje się z tyłu (grzbietowo) od mostu i od górnej (grzbietowej) części rdzenia przedłużonego. Leży w tylnej jamie czaszki.
Tylny mózg (metencephalon) obejmuje mostek umieszczony z przodu (w głębi serca) i móżdżek, który znajduje się za mostem. Wnęka tylnego mózgu, a pod nią podłużna, to komora IV.
Mediana mózgu (śródmózgowie), w przeciwieństwie do innych części mózgu, jest mniej skomplikowana. Wyróżnia dach i nogi. Wnęka środkowego mózgu to akwedukt mózgu.
