WHO identyfikuje następujące główne przyczyny raka: odżywianie (35%), palenie tytoniu (30%), płeć, rozmnażanie (10%), nasłonecznienie (5%), promieniowanie jonizujące (3,5%), ryzyko zawodowe (3,5% ), zanieczyszczenia środowiska (3,5%), nadużywania alkoholu (2,7%), dziedziczności (2,3%).