Hiperlipidemia występuje u 10-20% dzieci i 40-60% dorosłych. Może być pierwotna, uwarunkowana genetycznie lub rozwijać się wtórnie z powodu zaburzeń dietetycznych, różnych chorób prowadzących do zaburzeń metabolicznych (cukrzyca insulinozależna, przewlekłe zapalenie trzustki, alkoholizm, marskość wątroby, nerczyca, dysglobulinemia itp.).