Oponiaki są częstymi nowotworami błon mózgowych i stanowią statystycznie 15–18% wszystkich nowotworów wewnątrzczaszkowych. Oponiaki częściej występują po 60. roku życia, a ryzyko ich powstania wzrasta wraz z wiekiem.
Guz powstający w pochewkach rdzenia kręgowego (meninges spinalis) definiuje się jako oponiak kręgosłupa, ponieważ rdzeń kręgowy znajduje się w kanale kręgowym.
Onkolodzy dzielą nowotwory nie tylko na podstawie lokalizacji guza, ale także rodzaju komórek, z których się on utworzył. A blastomę definiuje się, gdy nowotwór wywodzi się z blastów – niedojrzałych (embrionalnych) niezróżnicowanych komórek.
Dobrze zdefiniowany guz w kształcie podkowy lub kulisty, który rozwija się u podstawy opony twardej, jest oponiakiem mózgu. Nowotwór przypomina swoisty guzek, który często łączy się z pochewką opony twardej.
Oponiak ciemieniowy lub oponiak ciemieniowy to guz wywodzący się ze zmodyfikowanych komórek meningotelialnych środkowej błony mózgowej z przyczepem do wewnętrznej warstwy opony twardej nad płatami ciemieniowymi (lobus parietalis) kory mózgowej.
W onkologii rak płaskonabłonkowy lub rak płaskonabłonkowy definiuje się jako specyficzny typ histologiczny nowotworu złośliwego, który rozwija się z patologicznie zmodyfikowanych komórek nabłonka płaskonabłonkowego
Gwiaździak rdzenia kręgowego występuje około 9 razy rzadziej niż guzy mózgu i dotyka głównie dorosłych. W większości przypadków łagodne gwiaździaki stają się złośliwe - dzieje się tak u około 70% pacjentów.
Według klasyfikacji Światowej Organizacji Zdrowia rozlany gwiaździak mózgu odnosi się do nowotworu złośliwego II stopnia procesów nowotworowych - pierwotnych nowotworów mózgu.
Gwiaździak to ognisko nowotworowe w mózgu, które rozwija się z określonych komórek tkanki nerwowej – astrocytów. Takie komórki mają kształt gwiazdy, co zadecydowało o ich nazwie. Takie nowotwory są różne, w tym stopień złośliwości.
