Nowotwory gardła środkowego stanowią, według różnych autorów, od 0,5 do 5% wszystkich ludzkich nowotworów. Podobnie jak nowotwory innych lokalizacji, zmiany nowotworowe gardła środkowego dzielą się na formacje guzopodobne i prawdziwe guzy. Prawdziwe guzy mogą być łagodne i złośliwe.