Szkarłatna gorączka, której symptomy znane są ludzkości od wielu stuleci, jest groźną chorobą wywołaną przez paciorkowce - Streptococcus pyogenes, które należą do grupy paciorkowców hemolitycznych. Ten rodzaj bakterii jest również zdolny do wywoływania przewlekłego zapalenia migdałków, przekształcając się w choroby reumatyczne, streptodermię, kłębuszkowe zapalenie nerek.
