Badanie ogólne przeprowadza się zgodnie z pewnym planem: najpierw należy ocenić ogólny stan pacjenta zgodnie ze stanem jego świadomości, pozycję całości zewnętrznych cech konstytucji, wzrost i rodzaj konstytucji, postawę i chód. Następnie kolejno bada się skórę, tkankę podskórną, węzły chłonne, tułów, kończyny i układ mięśniowy.