Począwszy od Hildebrandta (1933), który zaproponował termin „osteochondroza krążka międzykręgowego” w celu zdefiniowania rozległego procesu zwyrodnieniowego obejmującego nie tylko chrząstkę, ale także podchrzęstną część sąsiadujących kręgów, termin ten stał się powszechnie używany w pracach morfologów, radiologów i klinicystów.