Ostra zastoinowa niewydolność serca u dzieci jest zespołem klinicznym charakteryzującym się nagłym upośledzeniem układowego przepływu krwi w wyniku zmniejszonej kurczliwości mięśnia sercowego. Ostra niewydolność serca może nastąpić w wyniku komplikacji infekcyjnych i toksyczne i alergiczne choroby, ostrego zatrucia egzogennego, zapalenie mięśnia sercowego, zaburzenia rytmu serca, jak również szybkiej dekompensacji przewlekłej niewydolności krążenia, zwykle w dzieci wrodzonych i nabytych wad serca, kardiomiopatie, nadciśnienie.