Typowy skarga pacjenta to kaszel, który odzwierciedla odruch akt spowodowanego przez podrażnienie zakończeń nerwowych znajdujących się w krtani, błona śluzowa różnych dróg oddechowych, ale przede wszystkim tchawicy i oskrzeli (szczególnie w obszarach rozwidlenia tchawicy, gałęzie oskrzeli), a arkusze opłucnej.