Układ żyły głównej dolnej

Żyła główna dolna (v. cava inferior) jest największa, nie ma zastawek i znajduje się zaotrzewnowo. Zaczyna się na poziomie krążka międzykręgowego między IV i V kręgiem lędźwiowym od połączenia lewej i prawej wspólnej żyły biodrowej po prawej stronie i nieco poniżej podziału aorty na tętnice o tej samej nazwie. Początkowo żyła główna dolna podąża w górę wzdłuż przedniej powierzchni prawego mięśnia biodrowo-lędźwiowego większego. Położona po prawej stronie części brzusznej aorty, żyła główna dolna przechodzi za poziomą częścią dwunastnicy, za głową trzustki i korzeniem krezki. Następnie żyła leży w rowku o tej samej nazwie w wątrobie, odbierając żyły wątrobowe. Po wyjściu z rowka przechodzi przez własny otwór w ścięgnistym centrum przepony do tylnego śródpiersia klatki piersiowej, penetruje do jamy osierdziowej i, będąc przykryta nasierdziem, wpływa do prawego przedsionka. W jamie brzusznej za żyłą główną dolną znajdują się prawy pień współczulny, początkowe odcinki prawych tętnic lędźwiowych i prawa tętnica nerkowa.

Istnieją dopływy ścienne i trzewne żyły głównej dolnej. Dopływy ścienne powstają w ścianach jamy brzusznej i miednicy. Dopływy trzewne transportują krew z narządów wewnętrznych.

Dopływy ścienne:

1. Żyły lędźwiowe (vv. lumbales, w sumie 3-4) tworzą się w ścianach jamy brzusznej. Ich przebieg i obszary, z których zbierają krew, odpowiadają gałęziom tętnic lędźwiowych. Często pierwsza i druga żyła lędźwiowa wpływają do żyły nieparzystej, a nie do żyły głównej dolnej. Żyły lędźwiowe każdej strony zespalają się ze sobą za pomocą prawej i lewej wstępującej żyły lędźwiowej. Krew wpływa do żył lędźwiowych ze splotów żylnych kręgowych przez żyły rdzeniowe.
2. Żyły przeponowe dolne (vv. phrenicae inferiores), prawa i lewa, sąsiadują po dwie z tętnicami o tej samej nazwie i uchodzą do żyły głównej dolnej po wyjściu z rowka wątroby o tej samej nazwie.

Dopływy trzewne:

1. Żyła jądrowa (jajnikowa) (v. testicularis s. ovarica) jest parzysta, zaczyna się na tylnej krawędzi jądra (przy wnęce jajnika) z licznymi żyłami, które okrążają tętnicę o tej samej nazwie, tworząc splot wiciowaty (plexus pampiniformis). U mężczyzn splot wiciowaty jest częścią powrózka nasiennego. Łącząc się ze sobą, małe żyły tworzą jeden pień żylny po każdej stronie. Prawa żyła jądrowa (jajnikowa) przepływa pod ostrym kątem do żyły głównej dolnej, nieznacznie poniżej prawej żyły nerkowej. Lewa żyła jądrowa (jajnikowa) przepływa pod kątem prostym do lewej żyły nerkowej.
2. Żyła nerkowa (v. renalis) jest parzysta, biegnie od wnęki nerkowej w kierunku poziomym (przed tętnicą nerkową). Na poziomie krążka międzykręgowego między pierwszym a drugim kręgiem lędźwiowym żyła nerkowa uchodzi do żyły głównej dolnej. Lewa żyła nerkowa jest dłuższa od prawej, biegnie przed aortą. Obie żyły zespalają się z żyłami lędźwiowymi, a także z prawą i lewą wstępującą żyłą lędźwiową.
3. Żyła nadnerczowa (v. suprarenalis) wychodzi z wnęki nadnercza. Jest to krótkie naczynie bezzastawkowe. Lewa żyła nadnerczowa przepływa do lewej żyły nerkowej, a prawa do żyły głównej dolnej. Niektóre powierzchowne żyły nadnerczowe wpływają do dopływów żyły głównej dolnej (żyły przeponowe dolne, lędźwiowe, nerkowe), a inne do dopływów żyły wrotnej (do żył trzustkowej, śledzionowej, żołądkowej).
4. Żyły wątrobowe (vv. hepaticae, w sumie 3-4) są krótkie i znajdują się w miąższu wątroby (ich zastawki nie zawsze są wyrażone). Przepływają do żyły głównej dolnej, gdzie leży w rowku wątrobowym. Jedna z żył wątrobowych (zwykle prawa) jest połączona z więzadłem żylnym wątroby - przerośniętym przewodem żylnym, który funkcjonuje u płodu - zanim wpłynie do żyły głównej dolnej.